Amy Marlow diz com confiança que sua personalidade pode facilmente iluminar uma sala. Ela está casada há quase sete anos e adora dançar, viajar e levantamento de peso. Ela também vive com depressão, transtorno de estresse pós-traumático complexo (TEPT), transtorno de ansiedade generalizada e sobrevive à perda de suicídio.
Todas as condições diagnosticáveis de Amy se enquadram no termo genérico doença mental, e um dos equívocos mais comuns sobre doença mental é que ela não é comum. Mas de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um em cada quatro americanos adultos está vivendo com uma doença mental.
Esse pode ser um número difícil de digerir, principalmente porque a doença mental não apresenta sintomas facilmente observáveis. Isso torna muito difícil oferecer apoio a outras pessoas, ou até reconhecer que você está vivendo com ela.
Mas Amy narra abertamente suas experiências com doenças mentais e escreve sobre saúde mental em seu blog, Blue Light Blue e em suas contas de mídia social. Conversamos com ela para aprender mais sobre sua experiência pessoal com a depressão e o que a abertura para seus entes queridos (e o mundo) fez por ela e pelos outros.
Healthline: Quando você foi diagnosticado pela primeira vez com uma doença mental?
Amy: Eu não tinha diagnóstico de doença mental até os 21 anos, mas acredito que antes disso estava passando por depressão e ansiedade, e definitivamente estava passando por TEPT após a morte de meu pai.
Era uma dor, mas também era diferente da dor que você sente quando seus pais morrem de câncer. Eu tive um trauma muito grave que testemunhei; Fui eu quem descobriu que meu pai havia tirado a própria vida. Muitos desses sentimentos entraram e eu fiquei muito entorpecido. É uma coisa tão horrível e complicada, especialmente para as crianças encontrarem e verem suicídio em sua casa.
Sempre havia muita ansiedade de que algo ruim pudesse acontecer a qualquer momento. Minha mãe poderia morrer. Minha irmã poderia morrer. A qualquer segundo o outro sapato iria cair. Eu estava recebendo ajuda profissional desde o dia em que meu pai morreu.
Healthline: Como você se sentiu depois de obter um rótulo para o que você está tentando lidar há tanto tempo?
Amy: Eu senti como se tivesse recebido uma sentença de morte. E eu sei que isso soa dramático, mas para mim, meu pai viveu com depressão e isso o matou. Ele se matou por causa da depressão. Era como se algo parecesse estranho e então um dia ele se foi. Então, para mim, senti que a última coisa que eu queria era ter o mesmo problema.
Na época, eu não sabia que muitas pessoas têm depressão e podem lidar com ela de uma maneira boa. Portanto, não foi um rótulo útil para mim. E naquela época, eu realmente não acreditava que a depressão fosse uma doença. Embora estivesse tomando remédios, continuava me sentindo capaz de superar isso sozinho.
Durante todo esse tempo, não contei a ninguém sobre essas coisas. Eu nem disse às pessoas que estava namorando. Eu mantive em segredo que tinha depressão.
Healthline: Mas depois de manter essas informações por tanto tempo, qual foi o ponto de virada a ser aberto sobre isso?
Amy: Eu estava tentando interromper meus antidepressivos sob a orientação de um médico em 2014 porque queria engravidar e me disseram para interromper todos os meus medicamentos para poder engravidar. Então, quando fiz isso, desestabilizei totalmente e, três semanas depois de tomar o remédio, estava no hospital porque estava tomado por ansiedade e transtorno do pânico. Eu nunca tive um episódio como esse. Eu tive que sair do meu emprego. Era como se eu não tivesse mais a opção de esconder isso. Meus amigos sabiam agora. A concha protetora havia se quebrado.
Foi nesse momento que percebi que estava fazendo exatamente o que meu pai fez. Eu estava lutando contra a depressão, escondendo-a das pessoas e desmoronando. Foi quando eu disse que não faria mais isso.
A partir de então, eu ficaria aberto. Não vou mentir mais uma vez e dizer: "Estou cansado" quando alguém perguntar se estou bem. Não direi "não quero falar sobre isso" quando alguém perguntar sobre o meu pai. Eu acho que estava pronto para começar a ser aberto.
Healthline: Então, quando você começou a ser honesto consigo mesmo e com os outros sobre sua depressão, notou uma mudança no seu comportamento?
Amy: No primeiro ano de abertura, foi muito doloroso. Fiquei muito envergonhado e consciente da vergonha que sentia.
Mas comecei a ficar on-line e a ler sobre doenças mentais. Encontrei alguns sites e pessoas nas mídias sociais que diziam coisas como: "Você não precisa ter vergonha da depressão" e "Você não precisa esconder sua doença mental".
Eu senti como se eles estivessem escrevendo isso para mim! Eu percebi que não sou o único! E quando as pessoas têm doenças mentais, esse é provavelmente o refrão que repete o tempo todo em sua mente, que você é o único assim.
Então, percebi que havia um 'estigma de saúde mental'. Eu só aprendi essa palavra há um ano e meio atrás. Mas uma vez que comecei a tomar consciência, fiquei empoderado. Era como uma borboleta saindo do casulo. Eu tive que aprender, tive que me sentir seguro e forte e então pude começar, em pequenos passos, compartilhando com outras pessoas.
Healthline: escrever para o seu blog e manter-se aberto e honesto nas mídias sociais mantém você positivo e honesto consigo mesmo?
Sim! Comecei a escrever para mim mesma, porque tenho contido todas essas histórias, esses momentos, essas memórias e elas tiveram que sair de mim. Eu tive que processá-los. Ao fazer isso, descobri que minha escrita ajudou outras pessoas e isso é incrível para mim. Eu sempre senti que tinha uma história triste que tinha que esconder de outras pessoas. E o fato de compartilhá-lo abertamente e ouvir outras pessoas on-line é incrível.
Fui publicado recentemente no Washington Post, o mesmo artigo em que o obituário do meu pai foi publicado. Mas no obituário, sua causa de morte foi alterada para parada cardiopulmonar e não fez menção a suicídio, porque eles não queriam a palavra 'suicídio' em seu obituário.
Havia tanta vergonha associada ao suicídio e à depressão e, para os que restam, você fica com esse sentimento de vergonha e segredo, onde não deveria realmente falar sobre o que realmente aconteceu.
Então, para eu ser capaz de escrever com amor sobre meu pai e sobre minha experiência com doença mental no mesmo artigo em que sua causa de morte foi alterada, foi como uma oportunidade de fazer um círculo completo.
Só no primeiro dia, recebi 500 e-mails no meu blog, que continuaram a semana toda e foram pessoas divulgando suas histórias. Há uma comunidade incrível de pessoas on-line que estão criando um espaço seguro para que outras pessoas se abram, porque a doença mental ainda é algo muito desconfortável para conversar com outras pessoas. Então agora eu compartilho minha história o mais abertamente possível, porque salva a vida das pessoas. Eu acredito que sim.
