Quando minha filha nasceu no verão de 2013, pensei que tinha tudo resolvido. Quero dizer, eu não sabia como trocar uma fralda, aquecer uma mamadeira, bombear ou amamentar, mas minha casa estava pronta.
Nosso berçário estava abastecido - com loções, poções, cremes, bálsamos e toalhetes - e havíamos assistido a várias aulas de parto e parentalidade. Eu sabia tudo sobre as Semanas Maravilhas e a confusão dos mamilos. Mas durante nossos mais de 8 meses de preparação, nunca consideramos o que faríamos com nossos gatos.
Nunca pensamos em como deveríamos (e, mais importante) introduziríamos nosso novo bebê em nossos peles até a manhã da nossa alta. Até estarmos a caminho de casa.
A boa notícia é que tivemos sorte. Tanto a “mamãe gata” quanto a nossa jovem e agitada gatinha se ajustaram incrivelmente rapidamente - e bem -, mas a Animal Humane Society (AHS) sugere que você prepare seus amigos de quatro patas muito antes do nascimento do bebê: “Reserve um tempo para preparar os animais de estimação da sua família para o seu novo a chegada do bebê e a introdução adequada deles assim que o bebê nascer ajudará a tornar essa transição pacífica para todos os envolvidos.”
Felizmente, existem várias maneiras de fazer isso, e não existe uma abordagem absolutamente certa ou errada. O processo depende do tipo de animal de estimação que você possui, sua personalidade, raça e sua dinâmica familiar pré-existente. No entanto, existem algumas dicas e truques gerais.
Preparando seu animal de estimação para a chegada do bebê
Tivemos sorte, mas é melhor evitar mergulhar sem preparação. De fato, quanto mais você faz antes da chegada do bebê, mais você pode facilitar a transição para todos.
Faça um plano
Se seu amigo peludo é um cachorro, gato ou outro animal, a primeira coisa que você deve fazer é fazer um plano. De acordo com o American Kennel Club (AKC), "os cães podem ser alunos ansiosos, mas também podem exibir ciúmes porque não são mais o centro das atenções". O mesmo acontece com os gatos. Felinos podem ser temperamentais e alguns lutam com a mudança.
Como tal, convém usar a duração da gravidez para preparar seu gato ou cachorro para a chegada do bebê. A ASPCA sugere matricular seu cão em aulas básicas de obediência e mudar a caixa de areia do seu gato para uma área mais privada. Você também deve instalar os móveis do berçário o mais rápido possível, pois isso dará ao seu gato várias semanas para investigar cada superfície antes de declará-la fora dos limites.
Apresente seu animal de estimação a sons e cheiros comuns do bebê
Os recém-nascidos são barulhentos. Afinal, a única maneira de transmitir desconforto, fome, tristeza ou exaustão é chorando. Mas a comoção adicionada pode ser avassaladora para pequenos animais. Cães e gatos podem ficar angustiados, frustrados e agitados. Para evitar isso, a ASPCA recomenda a introdução de sons e cheiros comuns ao seu animal de estimação antes da chegada do bebê.
De fato, eles sugerem o uso de gravações de sons de bebês em combinação com guloseimas para ajudar seus animais a criar associações. Por quê? Porque, em vez de ficar assustado ou chateado com o barulho, seu cão ou gato vai recebê-lo. "Ela aprenderá a esperar por eles porque prevêem atenção e guloseimas", explica a ASPCA.
Rotinas de turnos e responsabilidades de cuidados com animais de estimação
Tudo mudará quando o seu filho chegar, para você e seus animais de estimação. A duração das caminhadas diárias pode ser reduzida, o tempo quase certamente mudará e as refeições e o tempo de jogo serão afetados.
Como tal, se você for o principal cuidador de seu filho, poderá relegar esses deveres a um ente querido ou cônjuge ou começar a alterar sua rotina diária.
O AKC sugere fazer alterações graduais nos horários ou nos cuidadores antes do novo bebê, para que seu animal de estimação não associe as alterações ao novo bebê. Obviamente, há mais do que apenas mudanças no cronograma a caminho.
Você pode experimentar levar o carrinho vazio com você para passear, para que seu cão possa se acostumar com o novo sistema antes do tempo. Isso permitirá que você trabalhe com desafios sem o estresse de um recém-nascido na mistura. Você também pode contratar uma babá ou passeador de cães para aliviar parte do fardo que você tem.
Estabelecer novas regras
Colocar limites antes do nascimento do bebê é fundamental. Caso contrário, seu animal de estimação pode se ressentir de seu novo pacote de alegria. Também é mais fácil aplicar essas regras antecipadamente, quando você não está vivendo em uma névoa emocional e sem sono.
"Se você não quer que seu cachorro (ou gato) fique na mobília ou na cama depois que o bebê chegar, introduza essa restrição agora", diz a ASPCA. "Se você não quiser que seu cachorro pule em cima de você quando estiver carregando seu bebê ou segurando-o no colo, comece a ensiná-lo a manter as quatro patas no chão."
O mesmo vale para arranjos de dormir - se seu animal de estimação estiver acostumado a dormir na sua cama ou quarto e você quiser que isso mude, é importante começar a colocar essas mudanças no lugar o mais rápido possível.
Leve para casa cobertores ou macacões que seu bebê tenha usado antes da alta
Uma das maneiras mais populares e conhecidas de apresentar seu bebê de pêlo ao seu novo bebê é levar para casa o cobertor ou a primeira roupa que o bebê está recebendo. Isso ajudará seu animal de estimação a se familiarizar com o perfume do bebê antes de sua primeira introdução.
Apresentando seu animal de estimação ao seu bebê
Então, você fez o trabalho de preparação, sente que está pronto, mas e quando você realmente leva seu bebê para casa pela primeira vez?
Introduzir seu recém-nascido lentamente, nos termos do seu animal de estimação
Quando você e o bebê estiverem em casa, você deverá apresentar oficialmente seu cão ou gato ao mais novo membro da família, mas a ASPCA recomenda que você espere, pelo menos alguns minutos.
Quando você chegar em casa do hospital, cumprimente seu gato ou cachorro da mesma maneira que sempre faz. Isso impedirá os cães de atacarem e acalmarem os nervos. Depois de ter uma reunião tranquila, você pode receber a família e os amigos que podem estar lá para visitar. É melhor esperar até que as coisas relaxem, para que o animal encontre o bebê.
Dito isto, essa reunião ainda deve ser realizada lentamente, com cautela e cuidado. Mantenha o recém-nascido em seus braços o tempo todo. Peça a outro membro da família que cuide do cão (que deve ser amarrado) ou gato e respeite os limites do seu animal de estimação.
Se o seu animal de estimação parecer irritado ou ansioso, dê-lhes espaço. Em seguida, tente novamente após alguns dias.
Supervisionar todas as interações
Você nunca deve deixar seu bebê ou criança pequena desacompanhada de um animal de estimação - independentemente de seu temperamento -, pois muitas coisas podem dar errado. Seu novo bebê ou bebê de pele pode se machucar.
Portanto, supervisione todas as interações. Intervenha quando necessário e dê espaço ao seu gato ou cachorro. Reuniões forçadas podem ser prejudiciais e podem resultar em arranhões e mordidas. O AKC também sugere manter seu cão com uma trela curta, pelo menos por alguns dias, quando se familiarizar com o novo bebê.
Claro, isso pode parecer muito - e é. Cuidar do seu novo bebê e do bebê pode ser esmagador, pelo menos nos primeiros dias. Mas com um pouco de preparação e muita paciência, você encontrará espaço em sua casa (e no coração) para seu amigo de quatro patas e seu novo companheiro de pernas minúsculas.
Kimberly Zapata é mãe, escritora e defensora da saúde mental. Seu trabalho apareceu em vários sites, incluindo o Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Pais, Saúde e Mamãe Assustadora - para citar alguns. Quando seu nariz não está enterrado no trabalho (ou em um bom livro), Kimberly passa seu tempo livre executando o Greater Than: Illness, uma organização sem fins lucrativos que visa capacitar crianças e jovens adultos que enfrentam problemas de saúde mental. Siga Kimberly no Facebook ou Twitter.
