A hepatite C é uma infecção viral que ataca o fígado. Esta infecção pode causar sintomas como:
- fadiga
- febre
- dor abdominal
- icterícia
- náusea
- vômito
Embora os medicamentos usados para tratar a hepatite C possam ser muito eficazes, eles também podem causar vários efeitos colaterais indesejados, como anemia.
A anemia ocorre quando você não tem hemoglobina suficiente no sangue. A hemoglobina é uma substância que ajuda os glóbulos vermelhos a transportar oxigênio para o restante das células do corpo.
Sem oxigênio suficiente, suas células também não podem funcionar. Isso pode fazer com que você se sinta cansado, fraco ou incapaz de pensar com clareza.
O interferão e a ribavirina são dois medicamentos usados no tratamento da hepatite C há muitos anos. Eles provaram aumentar a probabilidade de desenvolver anemia nas pessoas que os tomam.
Alguns dos novos medicamentos usados para tratar a hepatite C também têm esse efeito colateral.
Quais são os sintomas da anemia?
Quando suas células são privadas de oxigênio, elas não podem funcionar tão bem quanto deveriam. Como resultado, você pode se sentir cansado e com frio.
Você pode enfrentar um dos seguintes sintomas:
- dor no peito
- arrepios
- tontura
- desmaio
- dor de cabeça
- fadiga crônica
- ritmo cardíaco acelerado
- pele pálida
- falta de ar
- Dificuldade em dormir
- dificuldade em pensar claramente
- fraqueza
Se não for tratada, a anemia pode levar a condições mais graves. As possibilidades incluem icterícia, que é um amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos, e um baço aumentado.
A anemia também pode piorar as condições, como doença arterial coronariana ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
Em casos raros, pessoas com anemia podem desenvolver parada cardíaca, que ocorre quando o coração para de bater.
Quem sofre de anemia por hepatite C?
Os medicamentos usados no tratamento da hepatite C, principalmente interferon e ribavirina, podem causar anemia.
O interferon suprime a produção de novos glóbulos vermelhos na medula óssea. A ribavirina destrói os glóbulos vermelhos fazendo com que eles se abram ou se rompam.
Os medicamentos mais recentes para a hepatite C, como o boceprevir (Victrelis), também têm anemia como efeito colateral. Tomar boceprevir com interferão e ribavirina pode levar a quedas ainda mais graves nos níveis de hemoglobina.
Também é mais provável que você desenvolva anemia se tiver uma destas condições:
- sangramento no trato gastrointestinal de uma úlcera péptica
- perda de sangue de uma lesão
- cirrose do fígado
- HIV
- doença renal
- anemia falciforme
- não há vitamina B-12, ácido fólico ou ferro em sua dieta
Como controlar sua anemia
Enquanto você toma remédio para tratar a hepatite C, seu médico provavelmente solicitará exames de sangue a cada poucas semanas ou meses para verificar seu nível de hemoglobina. Se você estiver em alto risco de anemia, pode precisar de exames de sangue toda semana.
Após alguns meses de tratamento, seus níveis de hemoglobina devem se estabilizar. Uma vez que você interrompa os medicamentos, a anemia provavelmente desaparecerá.
Enquanto isso, se os sintomas de anemia o incomodarem, seu médico poderá diminuir sua dose de ribavirina. O seu médico pode parar completamente o medicamento se o seu nível de hemoglobina cair muito baixo.
O seu médico também pode prescrever injeções do medicamento hormonal epoetina alfa (Epogen, Procrit) para aliviar os sintomas de anemia. A epoetina alfa estimula a medula óssea a produzir mais glóbulos vermelhos.
Mais glóbulos vermelhos podem trazer oxigênio adicional ao seu corpo. Os possíveis efeitos colaterais desses medicamentos incluem calafrios, sudorese e dores musculares.
Embora a anemia possa fazer você se sentir cansado e com frio, não é totalmente ruim. Uma queda no nível de hemoglobina foi associada a uma resposta virológica sustentada (RVS).
Um SVR significa que nenhum traço do vírus da hepatite C é detectável no sangue 6 meses após o término do tratamento. Essencialmente, SVR significa uma cura.
Conversando com seu médico sobre anemia relacionada à hepatite
Durante o tratamento da hepatite C, seu médico deve fazer exames de sangue regularmente para verificar se há anemia. Se você tem anemia e os sintomas o incomodam, pergunte a eles sobre a melhor maneira de tratá-lo.
Pergunte ao seu médico o que você pode fazer além dos medicamentos que podem ajudá-lo a se sentir melhor. Você pode combater o cansaço devido à anemia fazendo pausas e cochilos frequentes ao longo do dia.
Peça ajuda a amigos e familiares para fazer compras, limpar e outras tarefas diárias. Você também deve seguir uma dieta equilibrada que contenha todas as vitaminas e minerais recomendados pelo seu médico para mantê-lo saudável.
