Entendendo a esquizofrenia
A esquizofrenia é um distúrbio psiquiátrico crônico que afeta uma pessoa:
- comportamentos
- pensamentos
- sentimentos
Uma pessoa que vive com esse distúrbio pode experimentar períodos em que parece ter perdido o contato com a realidade. Eles podem experimentar o mundo de maneira diferente das pessoas ao seu redor.
Os pesquisadores não sabem exatamente o que causa a esquizofrenia, mas uma combinação de questões pode desempenhar um papel.
Compreender as possíveis causas e fatores de risco para esquizofrenia pode ajudar a esclarecer quem pode estar em risco. Também pode ajudá-lo a entender o que pode ser feito - se houver alguma coisa - para evitar esse distúrbio ao longo da vida.
1. Genética
Um dos fatores de risco mais significativos para esquizofrenia podem ser os genes. Este distúrbio tende a ocorrer em famílias.
Se você tem um pai, irmão ou outro parente próximo da doença, também pode ter uma probabilidade maior de desenvolvê-la.
No entanto, os pesquisadores não acreditam que um único gene seja responsável por esse distúrbio. Em vez disso, eles suspeitam que uma combinação de genes possa tornar alguém mais suscetível.
Outros fatores, como estressores, podem ser necessários para "desencadear" o distúrbio em pessoas com maior risco.
Estudos sobre gêmeos mostraram que os genes desempenham um papel integral, mas não são a única causa determinante.
Os pesquisadores descobriram que, se um irmão gêmeo idêntico tem esquizofrenia, o outro tem 1 em 2 chances de desenvolvê-lo. Isso permanece verdadeiro mesmo que os gêmeos sejam criados separadamente.
Se um gêmeo não é idêntico (fraterno) e foi diagnosticado com esquizofrenia, o outro gêmeo tem 1 em 8 chances de desenvolvê-lo. Por outro lado, o risco de doença na população em geral é de 1 em 100.
2. Alterações estruturais no cérebro
Se você foi diagnosticado com esquizofrenia, pode ter sutis diferenças físicas em seu cérebro. Mas essas mudanças não são vistas em todos com esse distúrbio.
Eles também podem ocorrer em pessoas que não têm um distúrbio de saúde mental diagnosticado.
Ainda assim, os resultados sugerem que mesmo pequenas diferenças na estrutura cerebral podem desempenhar um papel nesse distúrbio psiquiátrico.
3. Alterações químicas no cérebro
Uma série de produtos químicos inter-relacionados complexos no cérebro, chamados neurotransmissores, são responsáveis pelo envio de sinais entre as células do cérebro.
Acredita-se que baixos níveis ou desequilíbrios desses produtos químicos desempenhem um papel no desenvolvimento da esquizofrenia e outras condições de saúde mental.
A dopamina, em particular, parece desempenhar um papel no desenvolvimento da esquizofrenia.
Pesquisadores descobriram evidências de que a dopamina causa superestimulação do cérebro em pessoas com esquizofrenia. Pode ser responsável por alguns dos sintomas da doença.
O glutamato é outro produto químico ligado à esquizofrenia. As evidências apontaram para seu envolvimento. No entanto, existem várias limitações para esta pesquisa.
4. Complicações na gravidez ou no nascimento
Complicações antes e durante o nascimento podem aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver distúrbios de saúde mental, incluindo esquizofrenia.
Essas complicações incluem:
- baixo peso de nascimento
- infecção durante a gravidez
- falta de oxigênio durante o parto (asfixia)
- trabalho de parto prematuro
- diagnóstico de obesidade materna na gravidez
Devido à ética envolvida no estudo de mulheres grávidas, muitos dos estudos que analisaram a conexão entre complicações pré-natais e esquizofrenia foram realizados em animais.
Mulheres com esquizofrenia correm um risco aumentado de complicações durante a gravidez.
Não está claro se os filhos têm maior probabilidade de desenvolver a doença por causa de genética, complicações na gravidez ou uma combinação dos dois.
5. Trauma na infância
Acredita-se também que o trauma na infância seja um fator que contribui para o desenvolvimento da esquizofrenia. Algumas pessoas com esquizofrenia experimentam alucinações relacionadas ao abuso ou negligência que experimentaram quando crianças.
As pessoas também têm maior probabilidade de desenvolver esquizofrenia se, quando crianças, experimentaram a morte ou separação permanente de um ou de ambos os pais.
Esse tipo de trauma está atrelado a uma variedade de outras experiências adversas iniciais, portanto ainda não está claro se esse trauma é causa de esquizofrenia ou apenas associado à condição.
6. Uso prévio de drogas
O uso de maconha, cocaína, LSD, anfetaminas ou drogas semelhantes não causa esquizofrenia.
No entanto, pesquisas mostram que o uso desses medicamentos pode desencadear sintomas de esquizofrenia em pessoas com maior risco.
Você pode prevenir a esquizofrenia?
Como os pesquisadores não entendem completamente o que causa a esquizofrenia, não há como garantir isso.
No entanto, se você foi diagnosticado com esse distúrbio, seguir o seu plano de tratamento pode reduzir a probabilidade de recaída ou agravamento dos sintomas.
Da mesma forma, se você sabe que corre um risco aumentado para o distúrbio - como por um link genético -, pode evitar possíveis gatilhos ou coisas que possam causar sintomas do distúrbio.
Os gatilhos podem incluir:
- estresse
- uso indevido de drogas
- uso crônico de álcool
Quais são os sintomas da esquizofrenia?
Os sintomas da esquizofrenia geralmente aparecem pela primeira vez entre as idades de 16 e 30. Raramente, as crianças também podem mostrar sintomas do distúrbio.
Os sintomas se enquadram em quatro categorias:
- positivo
- negativo
- cognitivo
- desorganização ou comportamentos catatônicos
Alguns desses sintomas estão sempre presentes e ocorrem mesmo durante períodos de baixa atividade do distúrbio. Outros sintomas só aparecem quando há uma recaída ou um aumento na atividade.
Positivo
Sintomas positivos podem ser um sinal de que você está perdendo contato com a realidade:
- alucinações ou ouvir vozes
- delírios
- distúrbios do pensamento ou modos de pensar disfuncionais
Negativo
Esses sintomas negativos interrompem os comportamentos normais. Exemplos incluem:
- falta de motivação
- expressões reduzidas de emoções ("afeto chato")
- perda de prazer nas atividades diárias
- Dificuldade de concentração
Cognitivo
Os sintomas cognitivos afetam as habilidades de memória, tomada de decisão e pensamento crítico. Eles incluem:
- dificuldade em focar
- má tomada de decisão "executiva"
- problemas ao usar ou recuperar informações imediatamente após aprendê-las
Desorganização
Os sintomas de desorganização são mentais e físicos. Eles mostram uma falta de coordenação.
Exemplos incluem:
- comportamentos motores, como movimentos corporais descontrolados
- dificuldades de fala
- problemas de lembrança de memória
- perda de coordenação muscular ou desajeitado e descoordenado
Quando procurar ajuda
Se você acredita que você ou um ente querido está mostrando sinais de esquizofrenia, é importante procurar tratamento imediato.
Lembre-se dessas etapas ao procurar ajuda ou incentivar outra pessoa a encontrar ajuda.
- Lembre-se que a esquizofrenia é uma doença biológica. Tratar é tão importante quanto tratar qualquer outra doença.
- Encontre um sistema de suporte. Encontre uma rede na qual você possa confiar ou ajude seu ente querido a encontrar uma rede em que possa recorrer para obter orientação. Isso inclui amigos, familiares, colegas e profissionais de saúde.
- Verifique se há grupos de suporte em sua comunidade. O hospital local pode hospedar um ou eles podem ajudar a conectá-lo a um.
- Incentive o tratamento contínuo. Terapia e medicamentos ajudam as pessoas a levar uma vida produtiva e gratificante. Você deve incentivar um ente querido a continuar os planos de tratamento.
Como é tratada a esquizofrenia?
Não há cura para a esquizofrenia. Requer tratamento ao longo da vida. No entanto, os tratamentos concentram-se em aliviar e eliminar os sintomas, o que pode ajudá-lo a gerenciar a condição.
A gerência diminui a probabilidade de recaída ou hospitalização. Também pode facilitar o manuseio dos sintomas e melhorar a vida diária.
Os tratamentos típicos para esquizofrenia incluem:
- Medicamentos antipsicóticos. Esses medicamentos afetam a química do cérebro. Eles ajudam a diminuir os sintomas, afetando o nível de produtos químicos que se acredita estarem envolvidos com o distúrbio.
- Terapia psicossocial. Você pode aprender habilidades de enfrentamento para ajudá-lo a gerenciar alguns dos desafios que esse distúrbio causa. Essas habilidades podem ajudar a concluir a escola, manter um emprego e manter a qualidade de vida.
- Cuidados especializados coordenados. Essa abordagem ao tratamento combina medicação e terapia psicossocial. Além disso, agrega integração familiar, educação e aconselhamento profissional. Esse tipo de atendimento visa reduzir sintomas, gerenciar períodos de alta atividade e melhorar a qualidade de vida.
Encontrar um profissional de saúde em que você confia é um primeiro passo importante para gerenciar essa condição. Você provavelmente precisará de uma combinação de tratamentos para gerenciar essa condição complexa.
O seu médico também pode precisar alterar seu plano de tratamento durante diferentes momentos da sua vida.
Leve embora
A esquizofrenia é uma condição vitalícia. No entanto, tratar e gerenciar adequadamente seus sintomas pode ajudá-lo a ter uma vida satisfatória.
O reconhecimento de forças e habilidades o ajudará a encontrar atividades e carreiras que lhe interessam.
Encontrar apoio entre familiares, amigos e profissionais pode ajudá-lo a reduzir a piora dos sintomas e gerenciar desafios.
