O que é uma exacerbação da DPOC?
Uma pessoa com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) sofre danos progressivos a longo prazo em seus pulmões. Isso afeta o fluxo de ar para os pulmões. Os médicos às vezes chamam essa condição de enfisema ou bronquite crônica.
Uma pessoa com DPOC pode experimentar um período em que seus sintomas são muito piores que o normal. Isso é conhecido como exacerbação aguda. Eles podem precisar procurar ajuda médica em um hospital.
A pessoa média com DPOC tem entre 0,85 e 1,3 exacerbações por ano.
As exacerbações da DPOC podem ser prejudiciais porque podem causar mais danos aos pulmões. Se você foi diagnosticado com DPOC, impedir que ocorra uma exacerbação pode ajudá-lo a ter uma vida mais saudável e reduzir o risco de morte.
Quais são os sintomas de uma exacerbação da DPOC?
Se você tem DPOC, a atividade física normalmente deixa você sem fôlego. Talvez você não consiga executar todas as atividades que uma pessoa sem DPOC pode realizar. Durante uma exacerbação, seus sintomas podem ficar muito piores que o normal.
Exemplos de sintomas de exacerbação da DPOC incluem:
- respirando em um padrão rápido e superficial, como se você tivesse exercitado muito intensamente
- tosse
- sentir falta de ar em repouso ou com atividade mínima, como caminhar de um cômodo para outro
- sentindo-se excessivamente sonolento ou confuso
- tendo níveis mais baixos de oxigênio do que o normal
- perceber quantidades crescentes de muco, que geralmente é amarelo, verde, castanho ou até tingido de sangue
- chiado mais do que o habitual
Quais sintomas de exacerbação da DPOC requerem atendimento de emergência?
Depois que seu corpo usa oxigênio, o dióxido de carbono é deixado por dentro. Seus pulmões são responsáveis pela troca de oxigênio com dióxido de carbono.
Uma pessoa com DPOC tem mais dificuldade em fazer essa troca porque seus pulmões não funcionam tão bem. Isso pode levar ao acúmulo de dióxido de carbono e redução dos níveis de oxigênio.
Se o dióxido de carbono se acumular no seu corpo ou os níveis de oxigênio se tornarem muito baixos, pode se tornar mortal. Os sintomas de excesso de dióxido de carbono no corpo incluem:
- confusão
- dor de cabeça severa
- dificuldade para caminhar até curtas distâncias
- tendo dificuldade em recuperar o fôlego
Se esses sintomas ocorrerem, é importante procurar atendimento médico imediato.
O que causa uma exacerbação da DPOC?
Uma exacerbação da DPOC é geralmente desencadeada por inflamação nos pulmões.
Infecção ou irritantes podem causar essa inflamação. Exemplos incluem:
- pneumonia
- gripe
- alérgenos sazonais
- poluição do ar
- fumaça
Se você tem DPOC, é importante tomar todas as medidas possíveis para evitar infecções nos pulmões, como vacinas contra a gripe anualmente. Você também precisará da vacina pneumocócica.
No entanto, cerca de 33% das exacerbações da DPOC não têm uma causa conhecida.
Uma exacerbação da DPOC pode causar outras condições?
Como a DPOC causa função pulmonar limitada, ela pode impedir você de se exercitar ou se movimentar tanto.
A função pulmonar limitada também aumenta a probabilidade de contrair uma infecção. Quando você tem DPOC, resfriado ou gripe pode ser mais perigoso e causar sintomas mais graves.
Algumas das complicações conhecidas associadas à DPOC incluem:
- depressão, pois a DPOC pode afetar sua capacidade de fazer as coisas que você gosta
- problemas cardíacos, como doenças cardíacas e aumento do risco de ataque cardíaco
- hipertensão arterial pulmonar ou pressão alta nas artérias dos pulmões
- câncer de pulmão, como aqueles com DPOC frequentemente eram ou são fumantes
Como são tratadas as exacerbações da DPOC?
Os tratamentos para exacerbações da DPOC podem depender da gravidade dos seus sintomas.
A maioria das pessoas com DPOC começará a notar um padrão para seus sintomas. Se você notar os sintomas de uma exacerbação com antecedência suficiente, poderá receber tratamento antes que os sintomas piorem.
Tratamentos em casa
Se seus sintomas não forem graves, seu médico poderá prescrever tratamentos para você usar em casa. Exemplos disso incluem:
- Antibióticos: se as bactérias causaram sua infecção respiratória, tomar antibióticos pode ajudar a retardar a infecção ou impedir que ela piore.
- Inaladores: quando as pequenas partes dos pulmões, conhecidas como árvores, conhecidas como alvéolos, se estreitam ou se enchem de muco, fica mais difícil respirar. Existem dois tipos de inaladores: broncodilatadores e inaladores de esteróides. Os broncodilatadores ajudam a abrir as vias aéreas e facilitam a respiração. Exemplos incluem ipratrópio / albuterol (Combivent Respimat) e levalbuterol (Xopenex). Os inaladores de esteróides reduzem a inflamação pulmonar e, às vezes, são combinados, como fluticasona / salmeterol (Advair).
- Esteróides: estes medicamentos são projetados para reduzir a inflamação pulmonar, o que leva ao estreitamento e ao inchaço nas vias aéreas. Metilprednisolona (Medrol) é um exemplo.
Tratamentos de emergência
Em um hospital, seu médico pode fornecer tratamentos adicionais para apoiar sua respiração. Um exemplo é o uso de um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para ajudar a manter os pulmões abertos.
O seu médico também pode colocá-lo em um ventilador para ajudá-lo a respirar. Nesse caso, você permanecerá em uma unidade de terapia intensiva até que sua infecção apague ou seus pulmões fiquem menos inflamados.
Pode-se evitar uma exacerbação da DPOC?
Você pode ajudar a evitar exacerbações da DPOC adotando certas práticas de autocuidado. Esses incluem:
- evitando a exposição a substâncias irritantes do pulmão, como aquecedores a querosene, em sua casa
- evitando grandes multidões durante a temporada de gripes e resfriados para evitar adoecer
- beber bastante líquido para evitar que o muco fique muito grosso
- tomar uma vacina contra a gripe anualmente para prevenir uma infecção respiratória
- manter consultas regulares com seu médico, como seu pneumologista
- monitorar seus níveis de oxigênio sempre que possível, possivelmente com a saúde de um pequeno dispositivo chamado oxímetro de pulso
- praticando hábitos saudáveis, como dormir o suficiente à noite e fazer uma dieta saudável
- tomar uma pneumonia ou coqueluche quando seu médico recomendar
- parar de fumar ou evitar o fumo passivo
- lavar as mãos com freqüência e usar desinfetante para evitar a propagação de germes
Quais são as perspectivas para as pessoas com exacerbações da DPOC?
Os médicos classificam a DPOC em quatro estágios, do Grupo A ao Grupo D. O Grupo A apresenta menos sintomas e baixo risco de exacerbações, enquanto o Grupo D apresenta mais sintomas e maior risco de exacerbações.
Como a condição é crônica, você pode progredir em cada um dos estágios. No entanto, isso geralmente ocorre ao longo de muitos anos.
Essas exacerbações podem ser mortais. Se seus pulmões estão funcionando mal, talvez você não consiga respirar sem um ventilador. Também é possível que um ventilador não forneça suporte suficiente para seus pulmões.
Medidas preventivas de autocuidado como as mencionadas anteriormente podem reduzir a probabilidade de uma exacerbação. Pergunte ao seu médico sobre as etapas adicionais que você pode tomar para evitar exacerbações da DPOC.
