Dentro do cérebro, existem quatro cavidades, chamadas ventrículos. Os ventrículos laterais direito e esquerdo e o terceiro e quarto ventrículos compõem o sistema ventricular.
O quarto ventrículo contém líquido cefalorraquidiano. Tem uma forma de diamante e está localizado na parte superior da medula. Especificamente, ele se estende do obex - uma área na medula oblongata, localizada no tronco cerebral - até o aqueduto cerebral - uma estrutura semelhante a um canal na parte superior do tronco cerebral que conecta o quarto ventrículo ao terceiro. A principal função desse ventrículo é proteger o cérebro humano de traumas (através de um efeito amortecedor) e ajudar a formar o canal central, que percorre toda a extensão da medula espinhal.
Este ventrículo tem um teto e um piso. O teto é composto pelo cerebelo, localizado na parte posterior do cérebro, e o chão é formado pela fossa romboide, uma depressão no tronco cerebral. Dentro do piso está o colículo facial, sulcus limitans e o obex.
Assim como outras partes do sistema ventricular dentro do cérebro, o quarto ventrículo se desenvolve a partir da área dentro do tubo neural (a estrutura de um embrião que se torna o cérebro e a medula espinhal) chamada canal central. Durante a gestação, os ventrículos se formam durante os primeiros três meses de gravidez. Durante esse período de desenvolvimento, é possível que a circulação seja bloqueada pela superprodução de líquido cefalorraquidiano, causando uma condição chamada hidrocefalia.
