O ligamento hipoepiglótico é uma estrutura densa de tecido conjuntivo localizada na seção sagital do pescoço, especificamente na metade esquerda da laringe, ou caixa vocal. É uma faixa elástica que conecta a epiglote e o osso hióide. A epiglote é um retalho de cartilagem (tecido forte mas flexível) no topo da traquéia, ou traquéia. O osso hióide está localizado no pescoço, abaixo da mandíbula inferior. Ele ancora a língua.
O ligamento hipoepiglótico se estende da superfície anterior (frontal) da epiglote até a borda superior do osso hióide. O ligamento hipoepiglótico protege os espaços preepiglóticos e paraglóticos, separando assim a base da língua e a laringe supraglótica, que é a porção superior da laringe e inclui a epiglote e parte das pregas ariepiglóticas. Esse ligamento serve como uma barreira para o espaço pré-glótico. Ele bloqueia a área de carcinomas - câncer que afeta a pele ou o tecido que cobre os órgãos. Como resultado, os carcinomas supra-hióideos são bastante raros.
A pesquisa mostra que as alterações do ligamento hipoepiglótico relacionadas à idade estão associadas à função da epiglote durante a respiração e a deglutição. Essas alterações podem levar a doenças como apneia obstrutiva do sono (parada anormal e início da respiração durante o sono), laringomalácia adquirida em indivíduos mais velhos (amolecimento da laringe) e aspiração (quando líquidos ou alimentos são inalados pelas vias aéreas).
O ligamento hipoepiglótico também desempenha um papel no câncer supraglótico. Nesses casos, é necessária uma laringotomia supraglótica supra ou sub-hióidea ou laringectomia para remover as células cancerígenas; neste procedimento, o ligamento hipoepiglótico é dividido na sua origem.
