A artéria hepática propriamente dita divide a artéria hepática comum. Durante parte de seu curso, corre próximo à veia porta e ao ducto biliar comum. Como resultado, faz parte da estrutura conhecida como tríade portal, que também inclui vasos linfáticos e um ramo do nervo vago. A esse respeito, a palavra 'tríade' é enganosa, pois a estrutura contém mais de três elementos. Historicamente, a distinção mudou ao longo dos anos à medida que componentes anatômicos foram adicionados.
A ramificação da artéria hepática adequada varia de pessoa para pessoa. Classicamente, divide-se em ramos esquerdo e direito, chamados artérias hepáticas esquerda e direita. O ramo direito atravessa a frente da veia porta e viaja para a esquerda do ducto biliar. O ramo esquerdo se move para cima ao longo do lado esquerdo do ducto hepático comum. Essas artérias fornecem ao fígado sangue oxigenado.
A artéria hepática propriamente dita não deve ser confundida com as veias hepáticas, que são vasos sanguíneos que removem o sangue do fígado com falta de oxigênio.
