O que é a doença de Waldenstrom?
Seu sistema imunológico produz células que protegem seu corpo contra infecções. Uma dessas células é o linfócito B, que também é conhecido como célula B. As células B são produzidas na medula óssea. Eles migram e amadurecem nos seus linfonodos e baço. Eles podem se tornar células plasmáticas, responsáveis pela liberação de um anticorpo conhecido como imunoglobulina M ou IgM. Os anticorpos são usados pelo seu corpo para atacar doenças invasoras.
Em casos raros, seu corpo pode começar a produzir muita IgM. Quando isso acontece, seu sangue fica mais grosso. Isso é conhecido como hiperviscosidade e dificulta o funcionamento adequado de todos os seus órgãos e tecidos. Essa condição na qual seu corpo produz IgM em excesso é conhecida como doença de Waldenstrom. Tecnicamente, é um tipo de câncer.
A doença de Waldenstrom é um câncer raro. A American Cancer Society (ACS) relata que há cerca de 1.100 a 1.500 casos da doença de Waldenstrom diagnosticados a cada ano nos Estados Unidos. A doença é um linfoma não-Hodgkin que cresce lentamente. A doença de Waldenstrom também é conhecida como:
- Macroglobulinemia de Waldenstrom
- linfoma linfoplasmocítico
- macroglobulinemia primária
Quais são os sintomas da doença de Waldenstrom?
Os sintomas da doença de Waldenstrom variam de acordo com a gravidade de sua condição. Em alguns casos, pessoas com essa condição não apresentam sintomas. Os sintomas mais comuns desta doença são:
- fraqueza
- fadiga
- sangramento das gengivas ou nariz
- perda de peso
- contusões
- lesões de pele
- descoloração da pele
- glândulas inchadas
Se a quantidade de IgM no seu corpo se tornar gravemente alta, você poderá experimentar sintomas adicionais. Esses sintomas ocorrem frequentemente como resultado da hiperviscosidade e incluem:
- alterações na visão, incluindo visão embaçada e perda de visão
- dores de cabeça
- tonturas ou vertigens
- mudanças no estado mental
Quais são as causas da doença de Waldenstrom?
A doença de Waldenstrom se desenvolve quando seu corpo produz em excesso anticorpos IgM. A causa desta doença é desconhecida.
A condição é mais comum entre pessoas que têm familiares com a doença. Isso sugere que pode ser hereditário.
Como é diagnosticada a doença de Waldenstrom?
Para diagnosticar esta doença, seu médico começará realizando um exame físico e perguntando sobre seu histórico de saúde. O seu médico pode verificar se há inchaço no baço, fígado ou linfonodos durante o exame.
Se você tiver sintomas da doença de Waldenstrom, seu médico poderá solicitar exames adicionais para confirmar seu diagnóstico. Esses testes podem incluir:
- exames de sangue para determinar o seu nível de IgM e avaliar a espessura do seu sangue
- uma biópsia da medula óssea
- Tomografias computadorizadas de ossos ou tecidos moles
- Raios X de ossos ou tecidos moles
A tomografia computadorizada e a radiografia dos ossos e tecidos moles são usadas para diferenciar a doença de Waldenstrom e outro tipo de câncer chamado mieloma múltiplo.
Como é tratada a doença de Waldenstrom?
Não há cura para a doença de Waldenstrom. No entanto, o tratamento pode ser eficaz para controlar seus sintomas. O tratamento da doença de Waldenstrom dependerá da gravidade dos seus sintomas. Se você tem a doença de Waldenstrom sem nenhum sintoma do distúrbio, seu médico pode não recomendar nenhum tratamento. Você pode não precisar de tratamento até desenvolver sintomas. Isso pode levar vários anos.
Se você tiver sintomas da doença, existem vários tratamentos diferentes que o seu médico pode recomendar. Esses incluem:
Quimioterapia
A quimioterapia é um medicamento que destrói as células do corpo que crescem rapidamente. Você pode receber este tratamento como uma pílula ou por via intravenosa, o que significa através de suas veias. A quimioterapia para a doença de Waldenstrom é projetada para atacar as células anormais que produzem o excesso de IgM.
Plasmapheresis
A plasmaférese, ou troca de plasma, é um procedimento no qual as proteínas em excesso chamadas imunoglobulinas IgM no plasma são removidas do sangue por uma máquina, e o plasma restante é combinado com o plasma do doador e devolvido ao corpo.
Bioterapia
A bioterapia, ou terapia biológica, é usada para aumentar a capacidade do sistema imunológico de combater o câncer. Pode ser usado com quimioterapia.
Cirurgia
É possível que seu médico possa recomendar cirurgia para remover o baço. Isso é chamado de esplenectomia. As pessoas que têm esse procedimento podem reduzir ou eliminar seus sintomas por muitos anos. No entanto, os sintomas da doença geralmente retornam em pessoas que tiveram uma esplenectomia.
Testes clínicos
Após o diagnóstico, você também deve perguntar ao seu médico sobre ensaios clínicos de novos medicamentos e procedimentos para tratar a doença de Waldenstrom. Os ensaios clínicos são freqüentemente usados para testar novos tratamentos ou para investigar novas maneiras de usar os tratamentos existentes. O Instituto Nacional do Câncer pode estar patrocinando ensaios clínicos que podem fornecer terapias adicionais para combater a doença.
Qual é a perspectiva de longo prazo?
Se você for diagnosticado com a doença de Waldenstrom, a perspectiva dependerá da progressão da sua doença. A doença progride em taxas diferentes, dependendo da pessoa. Aqueles que têm uma progressão mais lenta da doença têm um tempo de sobrevivência mais longo do que aqueles cuja doença progride mais rapidamente. Segundo um artigo no Blood Cancer Journal, as perspectivas para a doença de Waldenstrom podem variar. A sobrevida média se estende de cinco a quase 11 anos após o diagnóstico.
