O que causa um resfriado comum?
O frio é uma infecção comum do trato respiratório superior. Embora muitas pessoas pensem que você pode pegar um resfriado por não se vestir calor o suficiente no inverno e ficar exposto ao clima frio, é um mito. O verdadeiro culpado é um dos mais de 200 vírus.
O resfriado comum é transmitido quando você inala partículas de vírus do espirro, tosse, fala ou partículas soltas de uma pessoa infectada quando limpa o nariz. Você também pode pegar o vírus tocando em uma superfície contaminada que um indivíduo infectado tocou. As áreas comuns incluem maçanetas, telefones, brinquedos infantis e toalhas. Os rinovírus (que causam mais resfriados) podem viver por até três horas em superfícies e mãos duras.
A maioria dos vírus pode ser classificada em um dos vários grupos. Esses grupos incluem:
- rinovírus humanos
- coronavírus
- vírus parainfluenza
- adenovírus
Alguns outros culpados pelo resfriado comum foram apontados, como o vírus sincicial respiratório. Outros ainda precisam ser identificados pela ciência moderna.
Nos Estados Unidos, os resfriados são mais comuns no outono e inverno. Isso se deve principalmente a fatores como o início do ano letivo e a tendência das pessoas permanecerem em ambientes fechados. No interior, o ar tende a ser mais seco. O ar seco seca as passagens nasais, o que pode levar à infecção. Os níveis de umidade também tendem a ser mais baixos em climas mais frios. Os vírus do resfriado são mais capazes de sobreviver em condições de baixa umidade.
Rinovírus humanos
Esse grupo de vírus - dos quais existem mais de 100 tipos - é de longe a causa mais comum de resfriado. Os vírus crescem melhor à temperatura dentro do nariz humano.
Os rinovírus humanos (HRVs) são altamente contagiosos. No entanto, eles raramente levam a sérias conseqüências para a saúde.
Pesquisas recentes descobriram que os HRVs manipulam genes e é essa manipulação que gera uma resposta imune exagerada. A resposta causa alguns dos sintomas de resfriado mais problemáticos. Essas informações podem levar os cientistas a importantes avanços no tratamento do resfriado comum.
Coronavírus
Existem muitas variedades de coronavírus que afetam os animais e até seis podem afetar os seres humanos. Esse tipo de vírus geralmente causa SARS superior leve a moderada (síndrome respiratória aguda grave).
Vírus parainfluenza humano, adenovírus e vírus sincicial respiratório
Outros vírus que podem causar um resfriado incluem:
- vírus da parainfluenza humana (HPIV)
- adenovírus
- vírus sincicial respiratório (RSV)
Esses três grupos de vírus geralmente levam a infecções leves em adultos, mas podem causar infecções graves do trato respiratório inferior em crianças, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Bebês prematuros, crianças com asma e crianças com doenças pulmonares ou cardíacas correm maior risco de desenvolver complicações como bronquite e pneumonia.
Uma vertente do HPIV chamada HPIV-1 causa garupa em crianças. Garupa é caracterizada pelo som alto e surpreendente que é produzido quando o indivíduo infectado tosse. Condições de vida lotadas e estresse aumentam o risco de doenças respiratórias. Por exemplo, o CDC descobriu que os recrutas militares correm maior risco de contrair adenovírus que se desenvolvem em doenças respiratórias.
Complicações
O resfriado comum geralmente segue seu curso sem complicações. Em alguns casos, pode se espalhar para o peito, seios ou ouvidos. A infecção pode levar a outras condições, como:
Infecção no ouvido: Os principais sintomas são dores de ouvido ou secreção amarela ou verde do nariz. Isso é mais comum em crianças.
Sinusite: ocorre quando um resfriado não desaparece e permanece por longos períodos de tempo. Os sintomas incluem seios inflamados e infectados.
Asma: dificuldade em respirar e / ou sibilos que podem ser desencadeados por um simples resfriado.
Infecção no peito: As infecções podem levar a pneumonia e bronquite. Os sintomas incluem tosse persistente, falta de ar e tosse com muco.
Strep garganta: Strep é uma infecção da garganta. Os sintomas incluem dor de garganta grave e, algumas vezes, tosse.
Quando consultar um médico
Para resfriados que não desaparecem, é necessário consultar um médico. É importante procurar atendimento médico se você tiver febre superior a 101,3 ° F, febre recorrente, dificuldade para respirar, dor de garganta persistente, sinusite ou dores de cabeça.
As crianças devem ser encaminhadas ao médico para febre de 100,4 ° F ou superior, se tiverem sintomas de resfriado por mais de três semanas ou se algum dos sintomas se tornar grave.
Tratamentos
Não existe cura para o resfriado, mas a combinação de remédios pode aliviar os sintomas.
Medicamentos frios vendidos sem receita geralmente combinam analgésicos com descongestionantes. Alguns estão disponíveis individualmente. Esses incluem:
- Analgésicos como aspirina e ibuprofeno são bons para dores de cabeça, dores nas articulações e redução da febre.
- Sprays nasais descongestionantes, como Afrin, Sinex e Nasacort, podem ajudar a limpar a cavidade do nariz.
- Xaropes para a tosse ajudam com tosse persistente e garganta inflamada. Alguns exemplos são Robitussin, Mucinex e Dimetapp.
Medicina alternativa
Não se provou que a medicina alternativa seja tão eficaz no tratamento de resfriados quanto os métodos acima. Algumas pessoas encontram alívio ao tentar isso.
O zinco pode ser usado com mais eficácia se tomado 24 horas após os primeiros sintomas. Diz-se que a vitamina C, ou alimentos ricos em vitaminas (frutas cítricas), estimula o sistema imunológico. Pensa-se que a echinacea geralmente fornece o mesmo impulso ao sistema imunológico.
Remédios caseiros
Durante um resfriado, é sugerido que você descanse mais e tente comer uma dieta baixa em gorduras e rica em fibras. Você também deve beber muitos líquidos. Outras dicas para atendimento domiciliar:
- O calor e o líquido da sopa de galinha podem ajudar a aliviar os sintomas e o congestionamento.
- Gargarejar com água salgada pode aliviar a dor de garganta.
- Gotas para tosse ou balas de mentol podem ajudar com dores de garganta e tosse. Os doces fornecem um revestimento sobre a garganta que acalma a inflamação.
- Controlar a temperatura e a umidade da sua casa pode impedir o crescimento de bactérias.
