O que é osteoporose?
A osteoporose é o afinamento dos ossos. Afeta cerca de 25% das mulheres com mais de 65 anos e 5% dos homens com mais de 65 anos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Uma variedade de fatores de risco pode determinar seu risco para a doença. Alguns são evitáveis e outros são inevitáveis. O que causa afinamento ósseo?
Remodelação óssea
Osso é tecido vivo com orifícios no interior. O interior tem uma aparência de favo de mel. Ossos afetados pela osteoporose têm buracos maiores e são mais frágeis.
A compreensão da osteoporose começa com a compreensão de como os ossos são feitos. Você coloca repetidamente exigências em seus ossos. Devido a essas demandas, seus ossos estão constantemente se remodelando.
A remodelação óssea ocorre em duas fases. Primeiro, células ósseas especiais chamadas osteoclastos quebram os ossos. Então, outras células ósseas chamadas osteoblastos criam um novo osso.
Osteoclastos e osteoblastos podem coordenar-se bem durante a maior parte da sua vida. Eventualmente, essa coordenação pode quebrar e os osteoclastos começam a remover mais ossos do que os osteoblastos podem criar.
Quando você é jovem, seu corpo cria muito osso. Em seus 20 e poucos anos, sua massa óssea está no nível máximo. Depois disso, você começa a perder massa óssea lentamente à medida que seu corpo dissolve mais ossos do que se reconstrói.
Chaves para o equilíbrio ósseo
O hormônio paratireóide (PTH) é um importante contribuinte para o processo de remodelação óssea. Altos níveis de PTH podem ativar os osteoclastos e causar quebra óssea excessiva. O cálcio no sangue desencadeia a liberação de PTH.
Baixos níveis de cálcio no sangue, ou hipocalcemia, podem causar altos níveis de PTH. Também pode fazer com que seu próprio osso libere cálcio para garantir que você tenha cálcio suficiente no sangue.
Você precisa de cálcio para:
- saúde do coração
- coagulação sanguínea
- função muscular
Seu corpo vai extrair cálcio dos seus ossos se você não tiver o suficiente no sangue. Obter cálcio suficiente durante toda a sua vida é importante para evitar o afinamento ósseo.
Na adolescência e no início da idade adulta, você está construindo ossos. A ingestão suficiente de cálcio naquele momento garante ossos saudáveis mais tarde. À medida que envelhece, a ingestão de alimentos ricos em cálcio em quantidade suficiente ajuda a reduzir a quantidade de ossos quebrados.
A vitamina D é essencial para manter o cálcio nos ossos. A vitamina D ajuda a absorver o cálcio através do intestino.
Muitos idosos não recebem vitamina D. suficiente. Até 50% dos idosos com fraturas de quadril têm níveis muito baixos de vitamina D, de acordo com o National Institutes of Health.
Sem vitamina D suficiente, sua corrente sanguínea não absorverá adequadamente o cálcio no leite, suplementos de cálcio ou outras fontes.
Baixos níveis de vitamina D também desencadearão uma série de eventos que levam à ativação dos osteoclastos. Também leva ao aumento da produção de PTH, o que cria ainda mais osteoclastos.
O impacto dos hormônios
É mais provável que a osteoporose afete mulheres mais velhas, especialmente mulheres brancas e asiáticas, do que homens. Uma razão para isso é o impacto da queda dos níveis de estrogênio após a menopausa. Um nível consistente de estrogênio é importante para manter o ritmo da remodelação óssea.
Se os níveis de estrogênio diminuem, isso altera os níveis de certos produtos químicos de mensagens que ajudam a manter um equilíbrio saudável da produção e da quebra óssea. Os osteoclastos tornam-se mais ativos sem estrogênio, e seu corpo quebra mais ossos.
Certas condições médicas e alguns medicamentos podem acelerar o processo de osteoporose. Isso é chamado de osteoporose secundária. Ocorre mais frequentemente como resultado do uso de esteróides glicocorticóides.
Esteróides como cortisol e prednisona desaceleram diretamente os osteoblastos e aceleram os osteoclastos. Eles tornam mais difícil para o seu corpo absorver cálcio e também aumentam a quantidade de cálcio que você perde na urina.
Tomar hormônios da tireóide também pode aumentar o risco de afinamento ósseo. Hormônios da tireóide aceleram o processo de remodelação óssea. Esse aumento na velocidade resulta em uma chance maior de desequilíbrio entre osteoblastos e osteoclastos.
Abusar de álcool, fumar e ter um distúrbio alimentar são fatores de risco adicionais para osteoporose. Isso interfere na sua capacidade de absorver os nutrientes necessários, como cálcio e vitamina D.
Outlook
As interações complexas entre PTH, cálcio e vitamina D mantêm o equilíbrio entre as células que produzem e as que destroem os ossos.
Algumas condições de saúde e medicamentos podem afetar o processo de remodelação óssea e levar ao afinamento ósseo. Manter os níveis necessários de cálcio e vitamina D é essencial para reduzir o risco de desenvolver osteoporose.
