Visão geral
As alergias alimentares podem ser mortais, mas nem todas as reações físicas aos alimentos exigem uma visita à sala de emergência. Saber quando ligar para o 911 e quando você pode tratar uma reação com as coisas em sua casa pode salvar sua vida e também algum dinheiro.
Cerca de 15 milhões de americanos têm alergias alimentares, de acordo com a Food Allergy Research & Education. E esses números estão aumentando. Entre 1997 e 2011, as alergias alimentares em crianças aumentaram 50% e agora afetam uma em cada 13 crianças. Sua prevalência é alarmante, assim como seus efeitos potenciais.
Quando é uma emergência?
A cada três minutos, alguém vai à sala de emergência porque apresenta uma reação alérgica grave à comida. Isso resulta em cerca de 200.000 visitas por ano. Se você tiver algum dos seguintes sintomas, procure ajuda imediatamente, pois a anafilaxia pode ocorrer em questão de minutos ou até segundos:
- respiração ofegante ou aguda
- dificuldade para respirar
- dificuldade em engolir
- palpitações cardíacas
- inconsciência
- fala arrastada
- inchaço da face, olhos ou língua
- dor ou aperto no peito
- pulso rápido
- tonturas ou tonturas
- vômitos, diarréia ou cólicas estomacais
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Em algumas ocasiões, uma reação alérgica à comida pode ser menos grave.
Tratamento de reações alérgicas leves
Ocasionalmente, uma alergia alimentar é descoberta pela primeira vez pelo que parece uma reação leve, como formigamento na boca e nos lábios, urticária ou comichão na pele ou dor de estômago. Alguns desses sintomas, no entanto, também podem indicar estágios iniciais da anafilaxia, portanto, sempre se recomenda cautela. Infelizmente, a lista de remédios caseiros para qualquer reação alérgica é curta.
1. Pare de comer
Se seu corpo está reagindo a um alimento que você comeu, o primeiro passo é simples: pare de comer. Não teste para ver se a comida está causando seus sintomas comendo mais e não trate uma reação alérgica leve com indiferença. As exposições repetidas quando você está se recuperando de uma reação só pioram as coisas.
2. Anti-histamínicos
Os anti-histamínicos vendidos sem receita podem ajudar a diminuir os sintomas de uma reação leve. Benadryl, por exemplo, poderia ajudar a combater urticária e coceira. Mas se as colmeias começarem repentinamente, isso pode ser o começo da anafilaxia. Nenhum anti-histamínico vendido sem receita ajudará nisso - apenas uma injeção de epinefrina reverterá a anafilaxia.
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3. Acupuntura
Algumas fontes sugerem a acupuntura como um possível tratamento para alergias alimentares. Essa prática chinesa antiga, utilizando pequenas agulhas indolores em "pontos meridianos" em todo o corpo, mostrou-se eficaz para tudo, desde perda de peso a dor crônica. No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre acupuntura como tratamento de alergia alimentar.
Prevenção é a chave
A melhor maneira de combater uma alergia alimentar e evitar reações leves e graves é saber o que você está comendo e evitar os alimentos ou substâncias às quais você é alérgico.
Se não tiver certeza, seu médico poderá fazer uma série de testes para identificar alimentos e substâncias que desencadearão uma reação.
Além disso:
- Leia os rótulos e pergunte às pessoas o que há na comida antes de entrar.
- Certifique-se de que as pessoas ao seu redor saibam sobre sua alergia; portanto, se ocorrer uma emergência, elas estão preparadas para ajudar.
- Embora a gravidade de algumas alergias alimentares diminua com o tempo, não teste as águas tentando provar um pouco de comida potencialmente perigosa.
Finalmente, se você teve uma reação alérgica leve à comida, consulte seu médico. Sua reação pode ter sido leve desta vez, mas não há garantia de que você tenha a mesma sorte no próximo. Cada reação pode ser pior, por isso é aconselhável conversar com seu médico sobre ter um EpiPen disponível.
