Introdução
A síndrome dos ovários policísticos (SOP) é uma condição que afeta os níveis hormonais da mulher.
Mulheres com SOP produzem quantidades acima do normal de hormônios masculinos. Esse desequilíbrio hormonal faz com que eles pulem os períodos menstruais e dificulta a gravidez.
A SOP também causa crescimento de pêlos no rosto e no corpo e calvície. E pode contribuir para problemas de saúde a longo prazo, como diabetes e doenças cardíacas.
Pílulas anticoncepcionais e medicamentos para diabetes podem ajudar a corrigir o desequilíbrio hormonal e melhorar os sintomas.
Continue lendo para ver as causas da SOP e seus efeitos no corpo de uma mulher.
O que é PCOS?
A SOP é um problema com hormônios que afeta as mulheres durante os anos férteis (de 15 a 44 anos). Entre 2,2 e 26,7 por cento das mulheres nessa faixa etária têm SOP (1, 2).
Muitas mulheres têm SOP, mas não sabem disso. Em um estudo, até 70% das mulheres com SOP não foram diagnosticadas (2).
A SOP afeta os ovários da mulher, os órgãos reprodutores que produzem estrogênio e progesterona - hormônios que regulam o ciclo menstrual. Os ovários também produzem uma pequena quantidade de hormônios masculinos chamados andrógenos.
Os ovários liberam óvulos para serem fertilizados pelo esperma de um homem. A liberação de um ovo a cada mês é chamada ovulação.
O hormônio folículo-estimulante (FSH) e o hormônio luteinizante (LH) controlam a ovulação. O FSH estimula o ovário a produzir um folículo - um saco que contém um óvulo - e então o LH aciona o ovário para liberar um óvulo maduro.
A SOP é uma "síndrome" ou grupo de sintomas que afeta os ovários e a ovulação. Suas três principais características são:
- cistos nos ovários
- altos níveis de hormônios masculinos
- períodos irregulares ou ignorados
Na SOP, muitos pequenos sacos cheios de líquido crescem dentro dos ovários. A palavra "policístico" significa "muitos cistos".
Esses sacos são na verdade folículos, cada um contendo um ovo imaturo. Os ovos nunca amadurecem o suficiente para desencadear a ovulação.
A falta de ovulação altera os níveis de estrogênio, progesterona, FSH e LH. Os níveis de estrogênio e progesterona são mais baixos que o normal, enquanto os níveis de andrógeno são mais altos que o normal.
Os hormônios masculinos extras interrompem o ciclo menstrual, de modo que as mulheres com SOP têm menos períodos do que o habitual.
PCOS não é uma condição nova. O médico italiano Antonio Vallisneri descreveu seus sintomas pela primeira vez em 1721 (3).
O que causa isso?
Os médicos não sabem exatamente o que causa a SOP. Eles acreditam que altos níveis de hormônios masculinos impedem que os ovários produzam hormônios e produzam óvulos normalmente.
Genes, resistência à insulina e inflamação têm sido associados ao excesso de produção de androgênio.
Genes
Estudos mostram que a PCOS ocorre em famílias (5).
É provável que muitos genes - e não apenas um - contribuam para a condição (6).
Resistência a insulina
Até 70% das mulheres com SOP têm resistência à insulina, o que significa que suas células não podem usar insulina adequadamente (7).
A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas para ajudar o corpo a usar o açúcar dos alimentos para obter energia.
Quando as células não conseguem usar a insulina adequadamente, a demanda do corpo por insulina aumenta. O pâncreas produz mais insulina para compensar. Insulina extra aciona os ovários para produzir mais hormônios masculinos.
A obesidade é uma das principais causas de resistência à insulina. Tanto a obesidade quanto a resistência à insulina podem aumentar seu risco de diabetes tipo 2 (8).
Inflamação
Mulheres com SOP geralmente apresentam níveis aumentados de inflamação no corpo. Estar acima do peso também pode contribuir para a inflamação. Estudos associaram o excesso de inflamação a níveis mais altos de andrógenos (9).
Sintomas comuns da SOP
Algumas mulheres começam a sentir sintomas por volta do primeiro período. Outros apenas descobrem que têm SOP após ganhar muito peso ou tiveram problemas para engravidar.
Os sintomas mais comuns da PCOS são:
- Períodos irregulares. A falta de ovulação impede que o revestimento uterino se desprenda todos os meses. Algumas mulheres com SOP recebem menos de oito períodos por ano (10).
- Sangramento intenso. O revestimento uterino se acumula por um longo período de tempo; portanto, os períodos que você recebe podem ser mais pesados que o normal.
- Crescimento capilar. Mais de 70% das mulheres com essa condição cultivam cabelos no rosto e no corpo - inclusive nas costas, barriga e peito (11). O crescimento excessivo de pêlos é chamado hirsutismo.
- Acne. Os hormônios masculinos podem tornar a pele mais oleosa do que o habitual e causar fugas em áreas como rosto, peito e parte superior das costas.
- Ganho de peso. Até 80% das mulheres com SOP estão acima do peso ou obesas (11).
- Calvície masculina. Os cabelos do couro cabeludo ficam mais finos e caem.
- Escurecimento da pele. Manchas escuras da pele podem se formar nos vincos do corpo, como no pescoço, na virilha e nos seios.
- · Dores de cabeça. Alterações hormonais podem desencadear dores de cabeça em algumas mulheres.
Como a SOP afeta seu corpo
Ter níveis de andrógenos acima do normal pode afetar sua fertilidade e outros aspectos de sua saúde.
Infertilidade
Para engravidar, você precisa ovular. Mulheres que não ovulam regularmente não liberam tantos óvulos para serem fertilizados. A SOP é uma das principais causas de infertilidade em mulheres (12).
Síndrome metabólica
Até 80% das mulheres com SOP estão com sobrepeso ou obesas (13). Tanto a obesidade quanto a SOP aumentam o risco de açúcar no sangue alto, pressão alta, colesterol baixo HDL ("bom") e colesterol LDL alto ("ruim").
Juntos, esses fatores são chamados de síndrome metabólica e aumentam o risco de doenças cardíacas, diabetes e derrame.
Apnéia do sono
Essa condição causa repetidas pausas na respiração durante a noite, o que interrompe o sono.
A apneia do sono é mais comum em mulheres com excesso de peso - especialmente se elas também tiverem SOP. O risco de apneia do sono é 5 a 10 vezes maior em mulheres obesas com SOP do que naquelas sem SOP (14).
Câncer do endométrio
Durante a ovulação, o revestimento uterino é derramado. Se você não ovular todos os meses, o revestimento pode se acumular.
Um revestimento uterino espessado pode aumentar o risco de câncer de endométrio (15).
Depressão
Alterações hormonais e sintomas como crescimento indesejado de pêlos podem afetar negativamente suas emoções. Muitos com SOP acabam experimentando depressão e ansiedade (16).
Como o PCOS é diagnosticado
Os médicos geralmente diagnosticam SOP em mulheres que têm pelo menos dois desses três sintomas (17):
- altos níveis de andrógeno
- ciclos menstruais irregulares
- cistos nos ovários
O seu médico também deve perguntar se você teve sintomas como acne, crescimento de pêlos no rosto e no corpo e ganho de peso.
Um exame pélvico pode procurar problemas nos ovários ou em outras partes do trato reprodutivo. Durante esse teste, seu médico insere os dedos enluvados na vagina e verifica se há algum crescimento nos ovários ou no útero.
Os exames de sangue verificam níveis mais altos do que o normal de hormônios masculinos. Você também pode fazer exames de sangue para verificar os níveis de colesterol, insulina e triglicerídeos para avaliar o risco de doenças relacionadas a doenças cardíacas e diabetes.
Um ultra- som usa ondas sonoras para procurar folículos anormais e outros problemas com seus ovários e útero.
Gravidez e SOP
A SOP interrompe o ciclo menstrual normal e dificulta a gravidez. Entre 70 e 80% das mulheres com SOP têm problemas de fertilidade (18).
Essa condição também pode aumentar o risco de complicações na gravidez.
Mulheres com SOP têm duas vezes mais chances do que as mulheres sem a condição de dar à luz prematuramente. Eles também estão em maior risco de aborto, pressão alta e diabetes gestacional (19).
No entanto, mulheres com SOP podem engravidar usando tratamentos de fertilidade que melhoram a ovulação. Perder peso e diminuir os níveis de açúcar no sangue podem melhorar suas chances de ter uma gravidez saudável.
Dicas de dieta e estilo de vida para tratar a SOP
O tratamento para a SOP geralmente começa com mudanças no estilo de vida, como perda de peso, dieta e exercício.
Perder apenas 5 a 10% do seu peso corporal pode ajudar a regular seu ciclo menstrual e melhorar os sintomas da SOP (11, 20). A perda de peso também pode melhorar os níveis de colesterol, diminuir a insulina e reduzir os riscos de doenças cardíacas e diabetes.
Qualquer dieta que o ajude a perder peso pode ajudar sua condição. No entanto, algumas dietas podem ter vantagens sobre outras.
Estudos comparando dietas para SOP constataram que dietas com pouco carboidrato são eficazes tanto para perda de peso quanto para diminuir os níveis de insulina. Uma dieta com baixo índice glicêmico (baixo IG) que consome a maior parte dos carboidratos de frutas, vegetais e grãos integrais ajuda a regular o ciclo menstrual melhor do que uma dieta regular para perda de peso (21).
Alguns estudos descobriram que 30 minutos de exercícios de intensidade moderada pelo menos três dias por semana podem ajudar mulheres com SOP a perder peso. Perder peso com o exercício também melhora a ovulação e os níveis de insulina (22).
O exercício é ainda mais benéfico quando combinado com uma dieta saudável. Dieta e exercício ajudam a perder mais peso do que qualquer intervenção sozinha e diminuem os riscos de diabetes e doenças cardíacas (23).
Existem evidências de que a acupuntura pode ajudar a melhorar a SOP, mas são necessárias mais pesquisas (24).
Tratamentos médicos comuns
Pílulas anticoncepcionais e outros medicamentos podem ajudar a regular o ciclo menstrual e tratar os sintomas da SOP, como o crescimento do cabelo e a acne.
Controle de natalidade
Tomar estrogênio e progestina diariamente pode restaurar o equilíbrio hormonal normal, regular a ovulação, aliviar sintomas como o crescimento excessivo de pelos e proteger contra o câncer endometrial. Esses hormônios vêm em uma pílula, adesivo ou anel vaginal.
Metformina
A metformina (Glucophage, Fortamet) é um medicamento usado no tratamento da diabetes tipo 2. Ele também trata a SOP, melhorando os níveis de insulina.
Um estudo constatou que tomar metformina ao fazer mudanças na dieta e no exercício melhora a perda de peso, reduz o açúcar no sangue e restaura um ciclo menstrual normal melhor do que as mudanças na dieta e no exercício (25).
Clomifeno
O clomifeno (Clomid) é um medicamento para fertilidade que pode ajudar mulheres com SOP a engravidar. No entanto, aumenta o risco de gêmeos e outros nascimentos múltiplos (26).
Remédios para depilação
Alguns tratamentos podem ajudar a se livrar dos pêlos indesejados ou impedir que cresçam. O creme de Eflornithine (Vaniqa) é um medicamento que retarda o crescimento do cabelo. A depilação a laser e a eletrólise podem eliminar os pêlos indesejáveis do rosto e do corpo.
Cirurgia
A cirurgia pode ser uma opção para melhorar a fertilidade se outros tratamentos não funcionarem. A perfuração ovariana é um procedimento que faz pequenos orifícios no ovário com um laser ou uma agulha aquecida fina para restaurar a ovulação normal.
Quando consultar um médico
Consulte o seu médico se:
- Você perdeu períodos e não está grávida.
- Você tem sintomas de SOP, como crescimento de pêlos no rosto e no corpo.
- Você está tentando engravidar há mais de 12 meses, mas não obteve sucesso.
- Você tem sintomas de diabetes, como sede ou fome em excesso, visão turva ou perda de peso inexplicável.
Se você tem SOP, planeje visitas regulares ao seu médico de cuidados primários. Você precisará de testes regulares para verificar se há diabetes, pressão alta e outras possíveis complicações.
A linha inferior
A SOP pode interromper o ciclo menstrual de uma mulher e dificultar a gravidez. Altos níveis de hormônios masculinos também levam a sintomas indesejados, como o crescimento de pêlos no rosto e no corpo.
As intervenções no estilo de vida são os primeiros tratamentos que os médicos recomendam para a SOP e costumam funcionar bem. A perda de peso pode tratar os sintomas da SOP e melhorar as chances de engravidar. Dieta e exercícios aeróbicos são duas maneiras eficazes de perder peso.
Os medicamentos são uma opção se as mudanças no estilo de vida não funcionarem. Pílulas anticoncepcionais e metformina podem restaurar os ciclos menstruais mais normais e aliviar os sintomas da SOP.
