O vício é uma doença complexa, mas quase um século de estudo científico ajudou os pesquisadores a entender melhor como ele funciona.
Esta pesquisa culminou em uma mudança importante na maneira como falamos sobre o vício: o vício agora é classificado como uma doença que afeta o cérebro, não como uma falha ou escolha pessoal.
Muitas pessoas pensam no uso de substâncias quando ouvem falar em dependência, mas esse não é o único tipo de dependência.
Pesquisas sugerem que o vício em substâncias funciona de maneira semelhante aos padrões de comportamento compulsivo, como jogos de azar ou compras.
Hoje, a maioria dos especialistas reconhece dois tipos de dependência:
- Dependência química. Isso se refere ao vício que envolve o uso de substâncias.
- Dependência comportamental. Isso se refere ao vício que envolve comportamentos compulsivos. Esses são comportamentos persistentes e repetidos que você realiza mesmo que não ofereçam nenhum benefício real.
Como o vício geralmente funciona
Antes de entrar nos diferentes tipos de dependência, é útil entender alguns elementos gerais da dependência.
O sistema de recompensa
O vício interfere na função normal do cérebro, particularmente no sistema de recompensa.
Quando você faz algo que considera agradável, seja com o seu melhor amigo, bebendo uma garrafa de vinho ou usando cocaína, esse sistema de recompensa libera o neurotransmissor dopamina junto com outros produtos químicos.
Ao contrário da crença popular, a dopamina não parece realmente causar sentimentos de prazer ou euforia. Em vez disso, parece reforçar a associação do seu cérebro entre certas coisas e sentimentos de prazer, levando você a procurar essas coisas novamente no futuro.
Desejos e tolerância
O desejo de experimentar essa euforia novamente pode desencadear desejos pela substância ou comportamento, especialmente quando você encontra as mesmas dicas (como uma festa em que as pessoas estão bebendo, por exemplo). Esses desejos costumam servir como o primeiro sinal de dependência.
À medida que você continua usando uma substância ou se envolvendo em um comportamento, seu cérebro continua a produzir grandes quantidades de dopamina. Eventualmente, ele reconhece que já há bastante dopamina no cérebro e começa a produzir menos em resposta aos gatilhos normais.
Porém, há um problema: o sistema de recompensa do seu cérebro ainda precisa da mesma quantidade de dopamina para funcionar como deveria.
Em pouco tempo, você precisará usar mais da substância para compensar o que seu cérebro não está liberando. Esse efeito é chamado de tolerância.
Desinteresse em outras atividades
À medida que o vício se desenvolve, é comum perder o interesse em hobbies e outras coisas que você gostava.
Isso acontece porque seu cérebro não produz mais muita dopamina em resposta a gatilhos naturais, como fazer sexo ou fazer arte.
Mesmo quando você deseja parar de usar uma substância ou se envolver em um comportamento, pode sentir que ainda precisa dela para se sentir bem com qualquer coisa.
Perda de controle
O vício geralmente envolve uma incapacidade de controlar o uso de substâncias ou comportamentos específicos. Isso pode resultar em perda de emprego, problemas de saúde e preocupações de relacionamento, entre outras coisas.
Em resposta, você pode decidir abandonar a substância ou o comportamento, apenas para descobrir que continua aquém, apesar dos seus melhores esforços.
O que saber sobre dependência química
Pode ser difícil falar sobre dependência química, porque muitas vezes há confusão em torno do que constitui mau uso, dependência e dependência química.
É em parte por isso que a edição mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) recomenda o uso do termo "transtorno por uso de substâncias". Essa classificação inclui mais critérios de diagnóstico para ajudar os profissionais de saúde a diferenciar entre casos leves, moderados e graves.
Muitos especialistas também preferem, porque evitam termos como "abuso", que podem estigmatizar ainda mais o vício e impedir que as pessoas busquem ajuda.
Os sintomas comuns do transtorno por uso de substâncias incluem:
- desejos intensos o suficiente para afetar sua capacidade de pensar em outras coisas
- uma necessidade de usar mais da substância para experimentar os mesmos efeitos
- desconforto ou desconforto se você não puder acessar facilmente a substância
- uso arriscado de substâncias, como dirigir ou trabalhar enquanto o usa
- problemas para gerenciar responsabilidades profissionais, escolares ou domésticas devido ao uso de substâncias
- dificuldades de amizade ou relacionamento relacionadas ao uso de substâncias
- gastando menos tempo em atividades que você gostava
- incapacidade de parar de usar a substância
- sintomas de abstinência quando você tenta sair
Algumas das substâncias viciantes mais comuns incluem:
- álcool
- opióides, incluindo heroína e medicamentos para dor prescritos como oxicodona e morfina
- cannabis
- nicotina
- anfetaminas
- cocaína
- metanfetamina
O que saber sobre o vício comportamental
Há alguma discordância em relação ao conceito de vícios comportamentais e se eles realmente envolvem vícios. No entanto, o DSM-5 agora reconhece dois vícios comportamentais:
- vício em jogos
- desordem de jogos na internet
Enquanto a maioria dos médicos especialistas concorda que certos padrões de comportamento podem se tornar problemáticos ao longo do tempo, mas ainda há algum debate em torno:
- o ponto em que comportamentos se tornam vícios
- comportamentos específicos que podem se tornar viciantes
Por exemplo, alguns podem concordar que existem vícios em compras, sexo e exercícios, mas questionam a ideia de que as pessoas podem se tornar viciadas no Facebook.
A APA optou por não incluir esses padrões de comportamento no DSM-5, citando a falta de evidências científicas revisadas por pares necessárias para desenvolver critérios padrão para o diagnóstico.
Como resultado, não há critérios oficiais de diagnóstico.
No entanto, canta geral de um potencial vício comportamental incluem:
- gastando grandes quantidades de tempo se engajando no comportamento
- insta a se envolver no comportamento, mesmo que isso afete negativamente a vida cotidiana, responsabilidades ou relacionamentos
- usando o comportamento para gerenciar emoções indesejadas
- escondendo o comportamento ou mentindo para outras pessoas sobre o tempo gasto nele
- dificuldade em evitar o comportamento
- irritabilidade, inquietação, ansiedade, depressão ou outros sintomas de abstinência ao tentar parar
- sentindo-se compelido a continuar o comportamento, mesmo quando causa angústia
Vícios comportamentais comuns que as pessoas geralmente procuram terapia e outro apoio profissional para resolver incluem:
- vício em compras
- dependência de exercício
- dependência alimentar
- vício em sexo
- Vício em TV
- Dependência do Facebook (mídias sociais)
Tratamentos para transtorno por uso de substâncias
Muitas vezes, é extremamente difícil parar ou controlar o uso de substâncias sozinho, sem o apoio de um profissional treinado.
A primeira etapa do tratamento para algumas formas de transtorno do uso de substâncias, incluindo aquelas que envolvem álcool, benzodiazepínicos e heroína, geralmente envolve desintoxicação medicamente supervisionada. Isso não vai tratar a condição, mas pode ajudar as pessoas a passar pelo processo de retirada com segurança.
A partir daí, um (ou uma combinação de) a seguir é geralmente recomendado.
Tratamento residencial
A reabilitação, ou tratamento residencial, envolve permanecer em uma instalação de tratamento onde especialistas especializados em tratamento prestam assistência e apoio médico. Alguns programas duram apenas algumas semanas, enquanto outros podem durar vários meses a um ano.
Muitos programas de reabilitação também incorporam elementos das seguintes abordagens de tratamento.
Terapia
A psicoterapia e o aconselhamento sobre dependência podem ajudar na recuperação, especialmente se alguém começou a usar substâncias para lidar com emoções angustiantes.
Um terapeuta pode ajudá-lo a explorar algumas das razões por trás do uso de substâncias e a criar novas estratégias de enfrentamento para lidar com os desafios.
Medicamento
Em alguns casos, a medicação pode ajudar as pessoas que trabalham com o vício a terem maior sucesso com a recuperação.
Pode ser particularmente útil para prevenir recaídas em pessoas que lidam com transtorno por uso de substâncias que envolvam álcool, nicotina ou opióides. Esses medicamentos funcionam de maneiras diferentes, mas geralmente ajudam a reduzir o desejo pela substância e a reduzir os sintomas de abstinência.
Os provedores de tratamento geralmente recomendam o uso de medicamentos em combinação com outras abordagens de tratamento, como terapia, para tratar dos fatores subjacentes.
Grupos de apoio
Programas de doze etapas, como Alcoólicos Anônimos e Narcóticos Anônimos, ajudam muitas pessoas a alcançar a recuperação. Esses programas contam com métodos de tratamento de auto-ajuda e envolvem o apoio anônimo do grupo de outras pessoas que trabalham em direção à recuperação.
O conforto e a orientação de outras pessoas que trabalham em direção à recuperação podem fazer muita diferença. No entanto, esses programas normalmente não fornecem suporte suficiente por si próprios. Além disso, o modelo de 12 etapas não funciona para todos.
Outros programas, como o SMART Recovery, podem ser uma opção melhor para quem procura uma abordagem mais científica do suporte de grupo.
Tratamentos para vícios comportamentais
Tal como acontece com o vício químico, muitos fatores diferentes podem contribuir para vícios comportamentais. As abordagens de tratamento podem variar, mas a terapia geralmente é a primeira recomendação.
Terapia
Um tipo de terapia conhecida como terapia cognitivo-comportamental (TCC) é frequentemente mais útil para dependências comportamentais.
A TCC concentra-se em prestar atenção aos pensamentos e emoções que causam sofrimento e em aprender a reformulá-los no momento. Isso, combinado com habilidades de enfrentamento mais produtivas, pode reduzir a necessidade de comportamentos viciantes.
Outros tipos de terapia também podem ajudar a resolver problemas subjacentes que podem desempenhar um papel no vício comportamental, como preocupações com relacionamentos.
Outros tratamentos
Grupos de autoajuda e outros tipos de apoio de colegas podem ajudar no vício comportamental, especialmente quando usados em combinação com a terapia.
Algumas pesquisas também sugerem que os antidepressivos ISRS podem ter algum benefício em abordar comportamentos viciantes.
A linha inferior
Os especialistas ainda podem ter mais a aprender sobre como e por que o vício acontece, mas uma coisa é clara: o vício é tratável.
O site da Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias (SAMHSA) pode ajudá-lo a encontrar recursos de recuperação para si ou para um ente querido, incluindo informações sobre dependência, um localizador de serviços de tratamento, uma linha de apoio informativa gratuita 24 horas e muito mais.
Crystal Raypole já trabalhou como escritor e editor de GoodTherapy. Seus campos de interesse incluem idiomas e literatura asiáticos, tradução japonesa, culinária, ciências naturais, positividade sexual e saúde mental. Em particular, ela está comprometida em ajudar a diminuir o estigma em relação aos problemas de saúde mental.
