Gerenciar asma pode ser um desafio. Para muitas pessoas, os fatores desencadeantes da asma existem dentro e fora de casa. Onde você mora pode afetar a frequência e a gravidade dos ataques de asma.
Não existe uma comunidade perfeita livre de gatilhos para pessoas com asma, mas a compreensão dos fatores de risco ambiental pode ajudá-lo a desenvolver um plano para minimizar sua exposição. Você pode tomar medidas para gerenciar a condição e viver uma vida saudável e feliz onde quer que esteja.
Noções básicas sobre asma
A asma é uma doença pulmonar. Causa inflamação das vias aéreas que transportam ar de e para os pulmões. Como resultado da inflamação, suas vias aéreas se contraem. Isso dificulta a respiração. Alguns sintomas graves da asma incluem falta de ar, aperto no peito, chiado no peito e tosse.
Algumas pessoas com asma têm sintomas quase o tempo todo. Outros apenas apresentam sintomas em resposta a certos gatilhos, como exercícios, ar frio ou alérgenos. A má qualidade do ar, causada pela poluição do ar ou pela alta contagem de pólen, pode piorar os sintomas da asma.
Se fatores ambientais afetam sua asma, pode ser difícil passar um tempo de qualidade fora. Você pode se sentir isolado e perder tempo no trabalho ou na escola. Para as crianças, a asma pode interromper o aprendizado e a chance de participar de atividades. Nos EUA, 10,5 milhões de dias letivos foram perdidos em 2013 por causa da asma, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA).
Possíveis causas de asma
A maioria das pessoas com asma desenvolveu a condição quando crianças. Os cientistas não sabem a causa exata da asma, mas acham que pode haver uma conexão com infecções ou contato com alérgenos no início da vida.
Geralmente, uma história familiar de asma ou alergias aumenta o risco. Não há cura, mas as pessoas que vivem com asma geralmente usam uma combinação de modificações no estilo de vida e medicamentos para reduzir a exposição ou as consequências dos fatores desencadeantes da asma.
Classificação de cidades para pessoas que vivem com asma
Devido à conexão entre o meio ambiente e a asma, algumas organizações tentam classificar certas cidades ou regiões como favoráveis ou não para aqueles que vivem com asma. Por exemplo, a Fundação para a Asma e Alergia da América (AAFA) examinou os 100 maiores centros urbanos dos EUA para criar uma lista das cidades mais desafiadoras para se viver com asma. A AFAA examinou 13 fatores separados, incluindo ocorrência de asma, visitas à saúde e fatores ambientais.
A lista mais recente é de 2015. Nessa lista, a AAFA observou que essas eram as cinco cidades mais desafiadoras para pessoas com asma:
- Memphis, Tennessee
- Richmond, Virgínia
- Filadélfia, Pensilvânia
- Detroit, Michigan
- Cidade de Oklahoma, Oklahoma
Fora da lista de 100 cidades da AAFA, algumas cidades tinham melhores condições para as pessoas que vivem com asma, como fortes leis anti-tabagismo e contagens de pólen abaixo da média. As cidades que se saíram melhor incluem:
- São Francisco, Califórnia
- Boise, Idaho
- Seattle, Washington
- San Jose, Califórnia
- Abilene, Texas
No entanto, a lista da AAFA é limitada, porque apenas analisou as 100 maiores cidades. Em geral, os centros urbanos densos podem ser desafiadores para algumas pessoas com asma devido aos níveis mais altos de poluição do ar causada pelo tráfego e outras fontes.
Além disso, sua experiência individual de asma não será exatamente como a de alguém que mora no seu bairro, muito menos em outra parte do país. Para avaliar como a vida em uma comunidade em particular pode afetá-lo, pode ser mais útil olhar para os gatilhos comuns e como cada cidade se classifica para cada um.
Poluição do ar
Os cientistas dividem a poluição do ar ao ar livre em ozônio e partículas. Pode ser difícil visualizar o ozônio, mas está mais associado à poluição atmosférica. A poluição por partículas é proveniente da indústria, como usinas de energia e manufatura. A exaustão de veículos e os incêndios florestais também produzem poluição por partículas. Embora a matéria das partículas possa ser alta em qualquer época do ano, os níveis de ozônio são tipicamente piores nos dias quentes de verão.
A American Lung Association (ALA) classificou Cheyenne, Wyoming, Farmington, Novo México e Casper, Wyoming, como as três cidades mais limpas para os níveis de poluição de partículas. Se você achar que a poluição do ar é um fator importante para sua asma, poderá descobrir que seus sintomas melhoram em uma cidade com um alto ranking de ar limpo.
No outro extremo do espectro - piores cidades para a poluição do ar - a ALA encontrou várias cidades na Califórnia no topo da lista. Los Angeles-Long Beach, Bakersfield e Fresno-Madera foram os três primeiros no que diz respeito aos altos níveis de ozônio. Visalia-Porterville-Hanford, Bakersfield e Fresno-Madera lideraram a lista dos níveis mais altos de poluição por partículas.
A qualidade do ar muda de dia para dia. Você pode visitar o site AirNow da EPA para obter as condições atuais por CEP.
Alérgenos de outono e primavera
O pólen é um desafio para as pessoas com asma e alergias. Quando a contagem de pólen aumenta, muitas pessoas podem ter um ataque de asma mais grave. Devido ao potencial desse gatilho ambiental, mesmo as cidades com baixos níveis de poluição do ar podem representar um risco para aqueles que vivem com asma.
O AAFA classifica as capitais das alergias - as áreas que representam o maior desafio para quem sofre de alergias e asma - analisando a contagem de pólen, o uso de medicamentos para alergias e a disponibilidade de especialistas médicos em alergias. Portanto, a fundação olha não apenas para o ambiente natural, mas como as pessoas que vivem nessas áreas realmente gerenciam a condição.
Jackson, Mississippi e Memphis, Tennessee, são classificados em primeiro e segundo mais desafiadores tanto para alergias ao outono quanto para alergias na primavera. McAllen, no Texas, é o terceiro em alergias ao outono e Syracuse, Nova York, em alergias na primavera. Mas as classificações individuais podem fazer pouca diferença: as cinco principais cidades para os desafios de alergias foram as mesmas para a primavera e o outono, apenas em uma ordem um pouco diferente.
Para descobrir como são as condições de alergia em sua área agora, visite Pollen.com e digite seu CEP.
Clima
Mudanças no clima também podem afetar os sintomas da asma de algumas maneiras inesperadas. O clima calmo faz com que a poluição do ar se acumule, o que significa que há mais partículas para as pessoas com asma enfrentarem.
Se os sintomas da asma forem induzidos pelo exercício, você pode encontrar um ar seco e frio para representar um desafio. Esse tipo de clima faz com que as vias aéreas se estreitem. O sintoma pode afetar qualquer pessoa com asma, mas é particularmente difícil para aqueles cuja asma faz com que respirem pela boca durante o exercício. Se o frio é um gatilho para sua asma, você pode achar que morar em um local com invernos longos e frios é mais desafiador.
Clima quente e úmido cria um ambiente perfeito para poeira e mofo. Tempestades podem fazer com que grandes quantidades de pólen sejam quebradas em partículas menores e transportadas por rajadas de vento. Se esses fatores desencadeiam a sua asma, viver em um ambiente quente com altos níveis de umidade pode piorar seus sintomas.
O clima ideal para controlar seus sintomas de asma, portanto, depende muito do tipo de asma com que você vive.
O takeaway
Pessoas com asma controlam seus sintomas, reduzindo a exposição a gatilhos ambientais. Gatilhos específicos variam entre os indivíduos. Para encontrar o lugar mais favorável à asma para se viver no país, é importante observar suas sensibilidades. Independentemente da comunidade que você escolher, você pode monitorar a contagem de pólen e as classificações de qualidade do ar e ouvir seu próprio corpo para se manter saudável.
