Ao longo da minha vida, muitas das minhas memórias foram extraordinárias. Eu tive uma infância muito normal em uma família de classe média. Minha vida nunca foi verdadeiramente louca até conhecer Brittany, uma diabética tipo 1.
Agora eu sei que "louco" soa duro, mas é isso que é essa doença. Ele luta com unhas e dentes, tentando quebrar seu espírito. Você acha que tem tudo sob controle e, em 5 minutos, está tentando cuidar de alguém de volta à consciência. Acho que nunca imaginei, quando criança, andando de bicicleta pelo bairro, que a mulher pela qual me apaixonaria teria uma batalha tão próxima.
Nos conhecemos em 2009, quando a única idéia de diabetes que eu tinha era o que eu tinha visto na televisão. Que "com dieta e exercício você para de tomar insulina para diabetes". Então, conhecendo Brittany, não achei que fosse uma doença tão ruim.
Nós namoramos por cerca de quatro meses e depois nos mudamos juntos. Foi quando a realidade do diabetes tipo 1 me chutou na cara. Diabetes mudou minha vida. E acrescentou tantas complicações para nós dois que os dois anos que passamos vivendo juntos sem seguro e meio que jogados do ninho são as lembranças mais vívidas da minha vida.
"A doença dela é administrável", lembro-me do endocrinologista nos dizendo. Com gerenciamento e suprimentos adequados, você pode ter uma vida normal. Realmente, o único problema que eles não dizem é que a "vida administrável" tem um preço alto. Então é aí que minha vida realmente se tornou difícil. Não apenas precisávamos ter certeza de que havia comida na mesa e o aluguel foi pago, mas também tínhamos que garantir que tínhamos insulina e material de teste suficientes para o mês. É desnecessário dizer que nossos dois empregos de salário mínimo não estavam diminuindo.
Eu possuía uma caminhonete na época, então, depois do trabalho, dirigia por todos os complexos de apartamentos da cidade. Sempre que alguém é despejado, ele tem a oportunidade de pegar o que quer que ele leve e o que eles deixam é colocado no lixo. Então comecei a pegar os móveis deixados para trás e comecei a listar e vender on-line. (Eu pagaria até uma pequena taxa de US $ 20.) Isso não estava arrecadando dinheiro para nós. No entanto, ele comprou um frasco de insulina e talvez 50 tiras de teste se tivéssemos uma boa venda. Este não é o meu momento de maior orgulho na vida - apenas pagou as contas.
Acabamos ficando tão atrasados em nosso aluguel que fomos despejados de nosso apartamento. Era um lugar para morar ou a vida de Brittany, e escolhemos o último. Felizmente, meus pais compraram um trailer em um pequeno parque de estacionamento para aposentados e pudemos nos mudar para lá.
Durante nosso tempo no complexo de apartamentos, Brittany havia recebido uma educação em assistência médica, e eu comecei uma aprendizagem como instalador de carpetes para meu pai. Então, quando nos mudamos para o trailer, nossos empregos pagavam melhor e nosso aluguel foi reduzido. Eu não precisava mais procurar móveis. Ainda sem seguro, no entanto, Brittany e eu gastávamos grandes parcelas do nosso salário para pagar o básico do diabetes: dois tipos de insulina, medidor de açúcar no sangue, tiras de teste e seringas. Embora Brittany não estivesse mais racionando suprimentos, a batalha constante contra o diabetes ainda estava por aí.
Uma manhã, por volta das 5 horas da manhã, recebi uma ligação. A outra extremidade do telefone era uma voz desconhecida, dizendo-me que Brittany estava saindo da academia quando desmaiou de um ponto baixo e apoiou meu carro na floresta. Então aqui estávamos nós, um pouco mais estabelecidos financeiramente, e essa doença bastarda ainda estava surgindo.
Eu tinha que fazer mais para ajudar com esta doença, então me alistei na Marinha dos EUA. Agora estávamos bem segurados com monitores contínuos de glicose, bombas de insulina e assistência médica paga. Ainda olho para os momentos da minha vida como uma lição e hoje em dia me pego pensando em como as bananas eram absolutamente. Isso também me impressiona quando penso em quantas outras crianças estão passando por isso e se você precisa ser rico para viver uma vida decente com diabetes tipo 1.
Brittany, mãe de meus três filhos e minha esposa amorosa, nos dias de hoje, criou um blog para outras pessoas com diabetes tipo 1 saberem que não estão sozinhas. Ela até começou o processo de criar uma organização sem fins lucrativos para ajudar as crianças com seguro insuficiente a obter a melhor vida possível. Eu não poderia imaginar a mulher em que ela se tornaria, mas estou feliz que passei por todos os problemas de mantê-la à tona para ter a chance de apreciar a pessoa que ela se tornou. O diabetes mudou minha vida, com certeza, e tem sido uma batalha até este ponto. Mas estou feliz que seja o caminho que escolhi.
Mitchell Jacobs está alistado na Marinha e casado com Brittany Gilleland, que vive com diabetes tipo 1 há mais de 14 anos. Juntos, eles têm três filhos. Atualmente, Brittany bloga em thediabeticjourney.com e aumenta a conscientização sobre o diabetes tipo 1 nas mídias sociais. Brittany espera que, ao compartilhar sua história, outras pessoas também se sintam capacitadas a fazê-lo: não importa onde estamos nesta jornada, estamos todos juntos nisso. Siga Brittany e sua história no Facebook.
