Visão geral
O hormônio testosterona (T) é frequentemente associado à masculinidade. Mas o corpo das mulheres também produz testosterona. Pouca testosterona em homens ou muita mulher pode indicar sérios problemas de saúde.
Nos homens, os testículos produzem testosterona. Nas mulheres, os ovários produzem o hormônio.
A testosterona é responsável por características como pêlos no corpo, massa muscular e força. Homens com baixos níveis de testosterona podem notar uma redução nessas características, enquanto mulheres com muita testosterona podem notar um aumento nessas características.
Você pode fazer um teste de nível de testosterona se acreditar que seus níveis não estão dentro da faixa normal.
Níveis normais e anormais
Um nível normal de testosterona para homens é de 300 a 1.000 nanogramas por decilitro (ng / dL). Para as mulheres, está entre 15 e 70 ng / dL. No entanto, também é considerado normal ter alterações no seu nível de testosterona ao longo da vida.
Os níveis de testosterona podem diminuir naturalmente devido à sua idade ou outras condições de saúde. Após a idade de 40 anos, os níveis de testosterona masculina diminuem em média pelo menos 1% ao ano. Alguns sintomas de baixa testosterona, particularmente disfunção erétil, são comumente observados em homens acima de 40 anos. Baixos níveis de testosterona costumam ser observados em pessoas com obesidade, independentemente da idade.
O problema mais comum relacionado à testosterona nos homens é o hipogonadismo, também chamado de baixa testosterona.
Seu nível de testosterona pode estar anormalmente baixo se você tiver um ou mais dos seguintes sintomas:
- diminuição do desejo sexual
- incapacidade de conseguir uma ereção (disfunção erétil)
- incapacidade de conceber uma criança
- cansaço geral
Mulheres com muita testosterona podem crescer pêlos faciais, desenvolver uma voz mais profunda ou experimentar um tamanho menor dos seios. Demasiada testosterona em mulheres também pode causar acne.
Uma causa possível de excesso de testosterona em mulheres é a síndrome dos ovários policísticos (SOP). A SOP pode dificultar a gravidez e interferir na menstruação.
Níveis anormalmente altos ou baixos de testosterona em homens e mulheres podem indicar outras condições graves. Níveis altos de T podem indicar câncer de ovário ou testicular. Níveis baixos de T podem indicar doença crônica ou um problema com a hipófise, que libera hormônios.
Em meninos e meninas, os sinais de níveis anormais de testosterona podem ser mais extremos. Os testes de testosterona são frequentemente solicitados para meninos e meninas que não estão se desenvolvendo adequadamente ou quando os pais percebem a puberdade atrasada.
Meninos com baixo T podem crescer lentamente, sem pêlos no corpo e músculos pouco desenvolvidos. Meninas com alto T podem ter atrasado a menstruação ou excesso de pêlos no corpo. Meninos com alto T podem entrar na puberdade cedo e com robustez.
Demasiado T: Hiperplasia adrenal congênita
Às vezes, T em excesso é o resultado de uma condição conhecida como hiperplasia adrenal congênita (HAC). Essa sobrecarga de testosterona pode resultar em machos com um pênis anormalmente grande e fêmeas com genitália anormal no nascimento.
Em alguns casos, o CAH pode fazer com que os homens tenham uma voz muito profunda e as mulheres com pêlos faciais.
A HAC pode ser diagnosticada precocemente em bebês porque causa desidratação, maus hábitos alimentares e outros sintomas. Também pode causar crescimento atrofiado, mesmo que alguém com essa condição possa ser alto quando jovem.
Como é realizado um teste de testosterona?
A verificação dos níveis de testosterona requer um simples exame de sangue. O teste geralmente é realizado pela manhã, quando os níveis de T são mais altos. Às vezes, o teste precisa ser repetido para confirmar as medições.
Antes do teste, seu médico pode pedir que você pare de tomar qualquer receita que possa afetar seus níveis de testosterona. Alguns medicamentos que podem aumentar artificialmente seus níveis de testosterona incluem:
- esteróides (mas os níveis de T podem cair rapidamente após a interrupção)
- barbitúricos
- anticonvulsivantes
- terapias de andrógeno ou estrogênio
Alguns medicamentos, incluindo os opiáceos, podem artificialmente diminuir seus níveis de testosterona. Se você estiver tomando algum dos medicamentos acima, alerte seu médico. Eles garantirão que os resultados dos seus testes de testosterona sejam precisos.
Dependendo dos seus sintomas, seu médico também pode realizar um exame físico. Se você é homem, seu médico pode realizar um exame físico se perceber:
- perda de pêlos faciais
- uma perda de altura
- sinais de ginecomastia, um aumento anormal no tamanho do tecido mamário
- ganho de peso anormal
Se você é mulher, seu médico pode realizar um exame físico se perceber:
- acne facial anormal
- crescimento anormal de pêlos nos lábios ou no queixo (hirsutismo)
- queda de cabelo ou calvície anormais na cabeça
Os kits de teste doméstico de testosterona estão amplamente disponíveis em várias empresas, como a Progene. Eles usam sua saliva para testar seus níveis hormonais. Após fazer o teste, você enviará sua amostra para um laboratório para teste.
Vários estudos, incluindo um que amostrou quase 1.500 homens entre 20 e 90 anos, confirmaram que a saliva oferece uma medida relativamente precisa dos níveis de testosterona. Isto é especialmente verdade no diagnóstico de hipogonadismo masculino.
Algumas pesquisas sugerem que o teste salivar não é totalmente confiável. Eles sugerem que testes complementares, como testes séricos, são necessários para garantir que os resultados dos testes salivares sejam precisos.
Como posso tratar meus níveis anormais de testosterona?
Pergunte ao seu médico sobre os testes de testosterona se você suspeitar que possui níveis hormonais anormais ou se notar problemas de desenvolvimento em seus filhos. Está disponível uma grande variedade de tratamentos.
O tratamento mais comum para baixa testosterona é a terapia de reposição de testosterona (TRT). TRT é administrado como uma injeção, um adesivo cutâneo ou um gel tópico contendo testosterona que substitui a testosterona que falta no seu corpo.
Embora este tratamento seja comum, TRT é conhecido por ter alguns riscos e efeitos colaterais. Eles incluem:
- apnéia do sono
- acne
- formação de coágulos sanguíneos
- hiperplasia prostática benigna ou crescimento da próstata
- possível aumento do risco de ataques cardíacos e derrames
Se você estiver tomando medicamentos ou suplementos (como esteróides) que afetam anormalmente seus níveis de testosterona, seu médico pode pedir para você parar de tomá-los ou sugerir uma alternativa.
Seu médico também pode recomendar mudanças no estilo de vida que podem ajudar a equilibrar seus níveis de testosterona, como exercícios para aumentar a perda de peso muscular e saudável através de mudanças na dieta.
Leve embora
Se você notar algum sintoma anormal, como perda de cabelo, perda de peso ou acne, especialmente se tiver menos de 40 anos, convém testar seus níveis de testosterona. Um teste pode ajudar a revelar se condições subjacentes, problemas de saúde ou opções de estilo de vida estão afetando sua produção de testosterona.
Em muitos casos, os níveis de testosterona podem variar simplesmente com base na sua idade, dieta, regime de medicamentos ou mesmo no seu nível de atividade. Um teste de testosterona pode indicar que seus níveis são meramente resultado do processo natural de envelhecimento ou de vários outros fatores que você pode regular pessoalmente.
