Muitas vezes ouvimos como o estresse pode causar estragos no corpo. Pode causar insônia e ganho de peso e aumentar sua pressão arterial. Mas, apesar dos efeitos físicos, muitos de nós vivem, respiram e comem estresse - não por escolha, é claro. Às vezes, o estresse é como uma nuvem negra da qual não podemos escapar. Mesmo quando pensamos que o céu está ensolarado, o estresse eleva sua cabeça feia, fazendo-nos voltar à realidade.
Como uma ansiedade de longa data sofre, tenho uma relação de amor e ódio com o estresse. Isso pode parecer estranho. Mas, embora o estresse me prenda a uma montanha-russa irracional de vez em quando, é irônico que eu me sinta mais enérgico e prolífico quando estou sob pressão.
Não me entenda mal. Eu adoraria acordar de manhã com rosas e sol sem um único estressor no mundo, mas todos sabemos que isso não vai acontecer. Então, em vez de nutrir o sonho ilusório de uma existência livre de estresse, vejo o copo meio cheio e você também deveria. Porque você percebe ou não, o estresse pode torná-lo uma pessoa mais inteligente, saudável e mais forte.
Estresse bom vs. estresse ruim
Algumas pessoas pensam que qualquer tipo de estresse é ruim, mas esse não é o caso. Na verdade, todo estresse não é criado da mesma forma. Obviamente, quando você está sobrecarregado e sob pressão, é difícil ver o revestimento prateado. E se alguém lhe disser que o estresse é benéfico para sua saúde, você pode rir ou sugerir que eles examinem a cabeça deles. Mas há validade nesta declaração.
Isso não significa que você deva tornar sua vida o mais complicada e estressante possível. O ditado "estresse mata" não poderia ser uma afirmação mais verdadeira. Quando o estresse crônico - que é do tipo ruim - domina seus pensamentos dia após dia, faz um número em seu corpo, causando ansiedade, cansaço, pressão alta, depressão, etc.
Mas, embora você deva fazer o que for necessário para evitar esse tipo de abuso mental implacável, você deve receber doses moderadas de estresse de braços abertos. Os seres humanos têm uma resposta de fuga ou luta, que é uma reação fisiológica inata que ocorre quando estão sob ataque. Seu corpo está conectado para lidar com estressores normais do dia-a-dia e, quando suas defesas naturais entram em ação, seu bem-estar melhora. Portanto, antes de citar o estresse como o "bandido", considere alguns desses benefícios surpreendentes para a saúde.
1. Melhora a função cognitiva
A menos que você esteja em um parque de diversões e esteja prestes a experimentar o passeio da sua vida, talvez não goste da sensação de pânico na boca do estômago. Por outro lado, se esse sentimento ocorre em resposta a níveis moderados de estresse, o lado positivo é que a pressão e o nervosismo que você sente podem potencialmente aumentar o desempenho do seu cérebro. Isso ocorre porque o estresse moderado fortalece a conexão entre os neurônios do cérebro, melhorando a memória e o tempo de atenção e ajudando você a se tornar mais produtivo.
Em um estudo, pesquisadores da Universidade de Berkeley descobriram que, em ratos de laboratório, "breves eventos estressantes fizeram com que as células-tronco em seus cérebros proliferassem em novas células nervosas", resultando em aumento do desempenho mental após duas semanas.
Melhor desempenho cerebral provavelmente explica por que muitas pessoas, inclusive eu, trabalham melhor quando estão sob estresse. Por exemplo, meus clientes me entregaram tarefas de última hora com prazos apertados. Depois de aceitar o trabalho, às vezes fico em pânico porque morro mais do que consigo mastigar. Mas em todas as situações, concluí a tarefa e recebi feedback positivo, mesmo que não tivesse tanto tempo quanto gostaria.
Se você duvida dos benefícios de estresse do seu cérebro para a saúde, faça uma autoavaliação do seu desempenho nos dias em que estiver enfrentando uma quantidade maior de estresse no trabalho. Você pode descobrir que é mais focado e produtivo do que em dias de baixo estresse.
2. Ajuda a evitar um resfriado
A resposta de luta ou fuga que você sente quando está estressada foi projetada para protegê-lo, seja de lesão ou outra ameaça percebida. O interessante das doses baixas do hormônio do estresse é que ele também ajuda a proteger das infecções. O estresse moderado estimula a produção de uma substância química chamada interleucinas e dá ao sistema imunológico um rápido impulso para se proteger contra doenças - ao contrário de seu gêmeo maligno, o estresse crônico, que diminui a imunidade e aumenta a inflamação.
Portanto, na próxima vez em que ocorrer um choque no sistema e seu nível de estresse aumentar, lembre-se deste benefício. Se um vírus ou resfriado se espalhar pela sua escola ou escritório, o estresse "bom" em sua vida pode ser o único medicamento necessário para você se manter saudável.
3. Faz de você um biscoito duro
Eu odeio tudo sobre o estresse. Eu odeio o jeito que me faz sentir, e odeio como situações estressantes consomem minha mente - mesmo que seja apenas por algumas horas. Por outro lado, o estresse me ajudou a me tornar uma pessoa mais forte ao longo dos anos.
Não há como negar como passar por uma situação difícil cria resiliência. Quando você experimenta algo pela primeira vez, pode pensar que é a pior situação e desmoronar porque não sabe lidar com isso. Mas, ao enfrentar situações diferentes e superar vários problemas, você se treina para lidar com incidentes semelhantes no futuro.
Não basta acreditar em mim. Pense em uma situação difícil com a qual você lidou no passado. Como você lidou com o estresse quando ele aconteceu pela primeira vez? Agora, avance rapidamente para o presente. Você já lidou com uma situação semelhante recentemente? Em caso afirmativo, você lidou com o problema de maneira diferente na segunda vez? Com toda a probabilidade, você fez. Como você sabia o que esperar e entendeu os possíveis resultados, provavelmente sentiu um maior senso de controle. E por causa disso, você não desistiu ou rachou sob pressão. É assim que o estresse o fortalece.
4. Melhora o desenvolvimento infantil
Talvez você tenha ouvido ou lido histórias de mulheres que lidaram com depressão e ansiedade severas durante a gravidez e deram à luz prematuramente ou tiveram bebês com baixo peso. É verdade que níveis elevados de estresse podem ter um impacto negativo na mãe e no bebê. Como tal, a maioria das mães grávidas faz todo o possível para se manter saudável e minimizar o estresse e a ansiedade durante a gravidez.
Embora o estresse crônico possa afetar negativamente a gravidez, a boa notícia é que níveis moderados de estresse normal durante a gravidez não prejudicam o bebê. Um estudo de 2006 da Johns Hopkins acompanhou 137 mulheres desde a metade da gravidez até o segundo aniversário de seus filhos. O estudo constatou que bebês nascidos de mulheres que sofreram estresse leve a moderado durante a gravidez tinham habilidades de desenvolvimento precoce mais avançadas aos 2 anos de idade do que bebês nascidos de mães sem estresse.
Obviamente, este estudo não sugere dar ênfase ao tratamento do tapete vermelho durante a gravidez. Mas se você lidar com o estresse diário diário, não entre em pânico. Na verdade, pode ajudar o desenvolvimento do seu bebê.
Stress em uma casca de noz
Até agora, você pode querer reduzir todo o estresse e jogá-lo em um poço de fogo. Agora que você conhece os benefícios surpreendentes do estresse para a saúde, lembre-se de que pode ser um amigo que você não sabia que queria. A chave é identificar o bom estresse do mau estresse. Desde que não seja crônico, o estresse pode ser uma adição positiva à sua vida.
