O que é ácido cafeico?
O ácido cafeico (ácido 3,4-di-hidroxi-cinâmico) é um composto orgânico e um potente antioxidante. Pode ser encontrado naturalmente em uma ampla gama de plantas.
O ácido cafeico é um tipo de polifenol, uma classe de micronutrientes conhecida por suas propriedades antioxidantes. Alega-se que o nutriente possui muitos benefícios à saúde, incluindo habilidades anti-inflamatórias, anticâncer e antivirais. Isso pode ajudar a melhorar o desempenho dos atletas. No entanto, não é considerado "essencial" para a saúde humana. Em outras palavras, você não precisa sobreviver.
A fonte mais comum de ácido cafeico na dieta humana é a ingestão de café. Também é encontrado em certos vegetais, frutas e ervas. Alguns exemplos de alimentos que contêm ácido cafeico incluem:
- café
- vinho
- açafrão
- manjericão
- Tomilho
- orégano
- sábio
- repolho
- maçãs
- morangos
- couve-flor
- rabanetes
- cogumelos
- couve
- peras
- azeite
Apesar do nome, o ácido cafeico não tem relação com a cafeína.
Quais são os benefícios reivindicados do ácido cafeico?
O ácido cafeico é um antioxidante conhecido. Antioxidantes ajudam a prevenir a oxidação de outras moléculas no corpo. A oxidação produz radicais livres, que podem danificar as células. Por sua vez, isso pode levar a inflamação, doenças cardíacas ou até câncer.
O ácido cafeico também é reivindicado para:
- reduzir a inflamação
- prevenir câncer
- prevenir a toxicidade associada à quimioterapia e radiação
- prevenir diabetes
- prevenir o envelhecimento prematuro
- prevenir doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson
- reduzir a fadiga relacionada ao exercício
Como outros antioxidantes, o ácido cafeico pode ser útil para melhorar a saúde geral à medida que envelhecemos. Suas propriedades antioxidantes podem ajudar a reduzir as chances de desenvolver câncer, doenças cardíacas e outras doenças da velhice, como a doença de Alzheimer. Além disso, ele pode manter a pele mais jovem, protegendo-a dos danos causados pelo sol.
Como você obtém ácido cafeico?
A melhor maneira de obter ácido cafeico é a comida. Se você faz uma dieta rica em frutas e legumes ou toma café regularmente, provavelmente já está recebendo uma boa quantidade de ácido cafeico em sua dieta.
O ácido cafeico também é comercializado como um suplemento:
- para melhorar o desempenho atlético
- para ajudar na perda de peso
- para tratar certos vírus, incluindo herpes e HIV
- como parte de um regime de tratamento de câncer
- em soros para cuidados com a pele
No entanto, são necessárias mais evidências para apoiar esses usos e determinar a dosagem adequada necessária para produzir o máximo de benefícios.
Existe evidência para apoiar os benefícios reivindicados?
A maioria dos estudos que mostram os benefícios para a saúde do ácido cafeico foi realizada em camundongos ou ratos. Os estudos em humanos são limitados e a maioria foi feita in vitro, ou seja, fora do corpo, usando células em uma placa de Petri ou tubo de ensaio.
Mais pesquisas são necessárias para avaliar como o ácido cafeico é absorvido no corpo humano. Um pequeno estudo em sete pessoas descobriu que mais de 90% do ácido cafeico ingerido foi absorvido pelo intestino delgado.
Aumentando o desempenho atlético
Um pequeno estudo foi realizado para verificar se o ácido cafeico poderia ajudar atletas competitivos durante períodos prolongados de exercícios de resistência. O estudo utilizou o éster fenetílico do ácido cafeico (CAPE), um derivado do ácido cafeico.
Após extrair as células do sangue de ciclistas competitivos, algumas das células foram tratadas com CAPE, enquanto outras não. Então todas as células foram submetidas a estresse hipertermal (calor). Os pesquisadores descobriram que as células tratadas com CAPE eram mais capazes de lidar e se recuperar do estresse. São necessárias mais pesquisas para replicar essas descobertas fora do laboratório.
Outro estudo descobriu que o ácido cafeico melhorou a tolerância ao exercício e reduziu os marcadores de fadiga associados ao exercício em ratos.
Prevenção de diabetes
Um estudo descobriu que o ácido cafeico foi capaz de reduzir significativamente os níveis de açúcar no sangue em camundongos com diabetes em comparação com um grupo controle. Mais pesquisas em seres humanos são necessárias.
Reduzindo o risco de câncer
Pesquisas sobre café mostraram uma ligação entre o consumo regular de café e a incidência de certos tipos de câncer em comparação com pessoas que não tomam café. Estudos sugeriram que a ingestão diária de café, incluindo café descafeinado, está associada a uma incidência reduzida de câncer de cólon e retal. Os pesquisadores pensam que esses efeitos são atribuídos aos compostos polifenóis, como o ácido cafeico.
Anti-envelhecimento
Devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o ácido cafeico é frequentemente encontrado em regimes de cuidados com a pele. Estudos mostram resultados promissores. Um estudo em camundongos, por exemplo, descobriu que o ácido cafeico do alho aplicado topicamente à pele dos camundongos impediu com sucesso a formação de rugas induzidas pela radiação UVB. Também inibiu o estresse oxidativo. Os autores concluíram que o ácido cafeico mostra potencial como ingrediente ativo para tratamentos de pele contra danos na pele induzidos por UVB.
Melhorando o tratamento do câncer
Muitos medicamentos usados para tratar o câncer, como quimioterapia e radiação, podem resultar em danos não intencionais aos órgãos, incluindo rins e fígado. Vários estudos realizados em ratos ou usando células humanas extraídas mostraram-se promissores no uso de derivados do ácido cafeico para ajudar a reduzir a toxicidade associada a certos tratamentos contra o câncer. Isso pode levar a melhores resultados.
Tratamento do HIV
O ácido cafeico e seus derivados demonstraram inibir o vírus conhecido como HIV. Embora os pesquisadores não proponham o uso de ácido cafeico isoladamente no tratamento do HIV, eles sugerem que a inclusão de mais alimentos ricos em ácido cafeico na dieta poderia ajudar a melhorar o tratamento geral da infecção. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses benefícios.
O uso de ácido cafeico causa efeitos colaterais?
Há pouca informação disponível sobre a segurança e os efeitos colaterais do ácido cafeico. Os suplementos de ácido cafeico não foram estudados extensivamente em seres humanos. Até agora, nenhum efeito colateral grave foi relatado.
Lembre-se de que os produtos e suplementos naturais não estão sujeitos a rígidos requisitos de segurança e eficácia pela Food and Drug Administration dos EUA. Leia o rótulo para obter instruções de dosagem. Se tiver alguma dúvida, consulte o seu médico ou farmacêutico antes de tomar um suplemento.
Como não existem evidências suficientes para mostrar se os suplementos de ácido cafeico são seguros para mulheres grávidas ou que amamentam, isso deve ser evitado.
O takeaway
O ácido cafeico é encontrado naturalmente nas plantas, incluindo café, e pode ser apenas outra razão pela qual uma dieta baseada em vegetais, incluindo café, é boa para você. Embora a maioria dos estudos tenha sido realizada em ratos ou camundongos, o ácido cafeico demonstrou ser um poderoso antioxidante e anti-inflamatório. Também pode ser útil como parte de um regime de tratamento para câncer, HIV ou diabetes, mas são necessárias mais pesquisas em seres humanos para confirmar esses efeitos.
Você pode obter ácido cafeico e outros antioxidantes a partir de um suplemento dietético. No entanto, os compostos também estão amplamente disponíveis em muitas frutas e vegetais comuns, além do café da manhã. Se você procura um impulso antioxidante, é importante comer uma grande variedade de frutas e vegetais e evitar o excesso de álcool, fumo, poluentes do ar e carnes processadas. Pergunte ao seu médico antes de usar ácido cafeico para tratar diabetes, câncer, HIV ou outras doenças.
