Visão geral
Os discos da coluna vertebral são almofadas de absorção de choque entre as vértebras. As vértebras são os ossos grandes da coluna vertebral. Se a coluna vertebral se abrir e os discos se projetarem para fora, eles podem pressionar ou "apertar" os nervos espinhais próximos. Isso é conhecido como disco rompido, herniado ou escorregado.
Um disco rompido causa dor lombar grave e, às vezes, causa dor nas costas das pernas, conhecida como ciática. Geralmente, os sintomas de uma ruptura do disco curam-se sozinhos após algumas semanas a um mês. Se o problema persistir por meses e se tornar crônico, você pode optar por considerar a cirurgia.
Sintomas
A dor lombar grave por si só pode ser um sintoma de um disco rompido, mas também pode ser causada por distensões ou entorse de músculos, tendões e ligamentos. No entanto, a dor lombar combinada com a dor nas costas de uma ou das duas pernas (ciática) geralmente aponta para um hérnia de disco ou ruptura.
Os sinais reveladores da ciática incluem:
- dor aguda na parte de trás das nádegas e da perna (geralmente uma perna)
- formigamento em parte da perna ou no pé
- fraqueza na perna
Se você tiver um disco rompido, a ciática pode piorar quando você se inclina com as pernas esticadas ou quando se senta. Isso ocorre porque esses movimentos puxam o nervo ciático. Você também pode sentir uma dor aguda ao espirrar, tossir ou sentar no vaso sanitário.
Causas
Normalmente, os discos de borracha permitem que a coluna flexione e absorva forças na coluna quando você torce, dobra ou levanta. Com o envelhecimento, os discos começam a se desgastar. Eles podem achatar um pouco ou protuberar para fora, como um pneu com pouca pressão. O material gelatinoso dentro do disco começa a secar e ficar mais duro, e as camadas da parede fibrosa do disco começam a se separar e se desgastar.
Se um disco danificado pressiona os nervos espinhais próximos, eles ficam inflamados. As rupturas de disco na região lombar geralmente afetam as raízes do nervo ciático que saem da coluna vertebral em ambos os lados dos discos. Os nervos ciáticos passam pela nádega, descem a perna e entram no pé. É por isso que você sente dor, formigamento e dormência nesses locais.
Os discos enfraquecidos podem ser mais propensos a se romper como resultado de atividades e trabalhos diários, ou de esportes, acidentes de carro ou quedas. Muitas vezes, é difícil conectar a ruptura do disco a qualquer evento específico, pois pode ocorrer como parte do processo de envelhecimento do disco.
Diagnóstico
Os médicos geralmente podem diagnosticar um disco rompido com base nos sintomas, principalmente ciática. Isso ocorre porque os nervos comprimidos perto dos discos afetam diferentes áreas das nádegas, pernas e pés.
Você pode presumir que seu médico deve solicitar uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética para procurar o disco afetado. No entanto, em muitos casos, um exame completo e respostas a perguntas detalhadas sobre os sintomas e a história do problema são suficientes para um diagnóstico confiável. Na meia-idade, os discos geralmente parecem anormais nas ressonâncias magnéticas, mas não causam dor ou outros problemas.
Tratamento
A dor nas costas e a ciática relacionadas ao disco costumam melhorar por conta própria em algumas semanas, embora em alguns casos possa durar mais tempo. Para novas dores no disco ou surgimento de uma condição existente, as diretrizes de tratamento atuais recomendam que você primeiro use as etapas de autocuidado para aliviar os sintomas e aguarde a recuperação das costas. O atendimento “conservador” padrão inclui:
Calor e frio
A aplicação de compressas frias na área dolorosa quando você começa a sentir dor pode ajudar a entorpecer os nervos e reduzir seu desconforto. Almofadas de aquecimento e banhos quentes mais tarde podem reduzir a tensão e espasmos nos músculos da região lombar, para que você possa se mover mais livremente. Saiba mais sobre o tratamento da dor com frio e calor.
Analgésicos
Os analgésicos de venda livre (OTC) podem ajudar a reduzir a dor e a inflamação. Estes podem incluir:
- anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno (Advil, Motrin)
- naproxeno (Aleve)
- acetaminofeno (Tylenol)
- aspirina
Tome a dose recomendada. O uso excessivo ou prolongado, especialmente de AINEs, pode causar danos ao estômago e sangramento.
Se os analgésicos de venda livre e outros remédios caseiros não ajudarem, seu médico poderá recomendar relaxantes musculares prescritos.
Fique ativo
O repouso prolongado na cama não é recomendado para dores nas costas, embora seja fácil relaxar por algumas horas por vez. Caso contrário, tente andar um pouco ao longo do dia e seguir as atividades diárias normais o máximo possível, mesmo que doa um pouco.
Exercício
Quando a dor começa a diminuir, exercícios leves e alongamentos podem ajudá-lo a retornar às atividades normais, incluindo o trabalho. Mas certifique-se de obter instruções do seu médico ou consulte um fisioterapeuta para mostrar exercícios e alongamentos seguros para dores nas costas.
Cuidados complementares
Manipulação da coluna vertebral (quiropraxia), massagem e acupuntura podem ajudar a aliviar a dor e o desconforto enquanto as costas estão se recuperando. Verifique se a pessoa que fornece esses serviços é um profissional licenciado. Informe-os sobre o disco rompido para que possam tratar adequadamente sua condição.
Quando considerar a cirurgia
Se a dor e a ciática persistirem por três meses ou mais, é considerado crônico e pode precisar de um nível mais alto de atendimento. Muitas pessoas nesta fase começam a pensar em cirurgia.
As injeções de esteróides anti-inflamatórios na área próxima ao nervo inflamado e ao disco rompido podem ajudar a atrasar a cirurgia, mas não são uma solução a longo prazo. As injeções podem fornecer alívio por até alguns meses, mas o alívio desaparecerá. Existem limites para quantas injeções você pode tomar com segurança em um determinado ano.
Decidir avançar com a cirurgia é uma decisão individual. O seu médico deve explicar todos os prós e contras, para que você possa tomar uma decisão informada e adequada ao seu estilo de vida.
A cirurgia mais comum é chamada de discectomia. As técnicas cirúrgicas variam, mas a discectomia remove parte do disco rompido para não pressionar mais as raízes do nervo espinhal. Em muitos casos, isso pode ser feito como um procedimento ambulatorial.
Não é garantido que a cirurgia do disco funcione, e a dor pode piorar. O disco pode se romper mais tarde ou um disco diferente pode falhar.
Recuperação
A maioria das dores no disco melhora substancialmente dentro de um mês. Espere uma melhora gradual após o estágio inicial agudo logo após o surto.
No futuro, o exercício pode ajudar a prevenir futuros surtos de dor no disco. Exercícios tradicionais, como ioga e tai chi, podem ajudar a tonificar e fortalecer os músculos centrais, que sustentam sua coluna. Lembre-se de não exagerar em nenhum tipo de exercício, pois isso pode desencadear novas dores nas costas.
O desgaste do disco tende a piorar com o tempo, portanto, você deve estar preparado para surtos ocasionais. Sua melhor aposta é manter a saúde das costas. Você pode fazer isso:
- exercitando regularmente
- mantendo um peso saudável
- evitando atividades que desencadeiam dores nas costas
Outlook
Os discos rompidos tornam-se cada vez mais comuns com o envelhecimento e a quebra dos discos da coluna vertebral. Pode não ser possível evitar a ruptura de um disco, mas exercícios regulares de fortalecimento das costas podem diminuir o risco.
