O que começou como um dia divertido para comemorar o aniversário de seus filhos terminou com uma queda que mudou a vida da Dra. Faye Jamali para sempre.
Perto do final da festa de aniversário, Jamali foi até o carro dela para pegar sacolas de brindes para as crianças. Enquanto caminhava no estacionamento, ela escorregou e quebrou o pulso.
A lesão fez Jamali, então com 40 anos, ser submetido a duas cirurgias em 2007.
"Após as cirurgias, o cirurgião ortopédico me deu um monte de analgésicos", diz Jamali à Healthline.
Com 15 anos de experiência como anestesista, ela sabia que a prescrição era prática padrão na época.
"Nos disseram na escola de medicina, residência e nossos locais de trabalho [clínicos] que … não havia um problema viciante com esses medicamentos se eles fossem usados para tratar dores cirúrgicas", diz Jamali.
Por sentir muita dor, Jamali tomava Vicodin a cada três a quatro horas.
“A dor melhorou com os remédios, mas o que notei é que, quando os tomei, não fiquei tão estressado. Se eu briguei com meu marido, não me importei e isso não me machucou tanto. Os remédios pareciam deixar tudo bem”, diz ela.
Os efeitos emocionais das drogas fizeram Jamali descer uma ladeira escorregadia.
Ela também sofreu dores de cabeça durante o período durante anos. Quando uma enxaqueca acontecia, ela às vezes se encontrava na sala de emergência recebendo uma injeção de narcóticos para aliviar a dor.
“Um dia, no final do meu turno, comecei a ter uma enxaqueca muito ruim. Descartamos nosso lixo por narcóticos no final do dia em uma máquina, mas me ocorreu que, em vez de desperdiçá-los, eu poderia tomar os remédios para tratar minha dor de cabeça e evitar ir ao pronto-socorro. Pensei: sou médico, vou me injetar”, lembra Jamali.
Ela entrou no banheiro e injetou os narcóticos no braço.
“Eu imediatamente me senti culpado, sabia que tinha ultrapassado uma linha e disse a mim mesmo que nunca faria isso de novo”, diz Jamali.
Mas no dia seguinte, no final do seu turno, sua enxaqueca atingiu novamente. Ela se viu de volta ao banheiro, injetando os remédios.
“Desta vez, pela primeira vez, tive euforia associada ao medicamento. Antes, apenas cuidava da dor. Mas a dosagem que me dei realmente me fez sentir como se algo estivesse quebrado no meu cérebro. Fiquei muito chateado comigo mesmo por ter acesso a essas coisas incríveis por tantos anos e nunca usá-las”, diz Jamali. "Esse é o ponto em que sinto que meu cérebro foi sequestrado."
Nos meses seguintes, ela gradualmente aumentou sua dose na tentativa de perseguir esse sentimento eufórico. Aos três meses, Jamali estava tomando 10 vezes mais narcóticos do que injetara pela primeira vez.
Compartilhar no Pinterest
Sua pessoa comum com problemas de dependência, apenas de jaleco branco
Jamali logo descobriu que o estereótipo de um "viciado típico" não é exato e não a manteria segura do vício.
Ela se lembra de um momento em que brigou com o marido e dirigiu para o hospital, foi direto para a sala de recuperação e verificou os medicamentos da máquina de estupefacientes sob o nome de um paciente.
“Eu disse oi para as enfermeiras, fui direto ao banheiro e injei. Acordei no chão cerca de uma ou duas horas depois com a agulha ainda no braço. Eu vomitei e urinei em mim mesma. Você pensaria que eu ficaria horrorizada, mas, em vez disso, me limpei e fiquei furiosa com meu marido, porque se não tivéssemos brigado, não precisaria injetar”, diz Jamali.
Jamali diz que a depressão clínica que ela desenvolveu aos 30 anos, a dor crônica no pulso e as enxaquecas e o acesso aos opioides a levaram a um vício.
No entanto, as causas do vício variam de pessoa para pessoa. E não há dúvida de que o problema prevalece nos Estados Unidos, com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatando que mais de 200.000 pessoas morreram nos Estados Unidos devido a overdoses relacionadas a opióides prescritas entre 1999 e 2016.
Além disso, as mortes por overdose relacionadas a opióides prescritos foram 5 vezes maiores em 2016 do que em 1999, com mais de 90 pessoas morrendo por dia devido a opióides em 2016.
A esperança de Jamali é quebrar o viciado estereotipado frequentemente retratado na mídia e na mente de muitos americanos.
"Vamos perder uma geração para esta doença, a menos que coloquemos dinheiro em recuperação e a menos que paremos de estigmatizar isso como uma falha moral ou criminal das pessoas", diz ela.
Perder o emprego e obter ajuda
Poucas semanas depois de Jamali acordar mortificada no banheiro do trabalho, ela foi interrogada pelo pessoal do hospital sobre a quantidade de medicamentos que estava checando.
"Eles me pediram para entregar meu crachá e disseram que eu estava suspenso até que concluíssem a investigação", lembra Jamali.
Naquela noite, ela admitiu ao marido o que estava acontecendo.
“Este foi o ponto mais baixo da minha vida. Já tínhamos problemas conjugais, e imaginei que ele me expulsaria, levaria as crianças e, sem emprego e sem família, perderia tudo”, diz ela. "Mas eu apenas arregacei as mangas e mostrei as marcas nos meus braços."
Enquanto seu marido ficou chocado - Jamali raramente bebia álcool e nunca usava drogas anteriormente - ele prometeu apoiá-la na reabilitação e recuperação.
No dia seguinte, ela entrou em um programa de recuperação ambulatorial na área da baía de San Francisco.
Por cerca de cinco meses, ela passou o dia inteiro em recuperação e foi para casa à noite. Depois disso, ela passou vários meses participando de reuniões com seu patrocinador e exercitando práticas de auto-ajuda, como meditação.
“Tive muita sorte de ter emprego e seguro. Eu tive uma abordagem holística da recuperação que durou um ano”, diz ela.
Durante sua recuperação, Jamali percebeu o estigma que envolve o vício.
“A doença pode não ter sido minha responsabilidade, mas a recuperação é 100% minha. Aprendi que, se eu fizer minha recuperação diariamente, posso ter uma vida incrível. De fato, uma vida muito melhor do que antes, porque na minha antiga vida eu tinha que entorpecer a dor sem realmente sentir a dor”, diz Jamali.
Cerca de seis anos após sua recuperação, Jamali recebeu um diagnóstico de câncer de mama. Após seis cirurgias, ela foi submetida a uma dupla mastectomia. Durante tudo isso, ela conseguiu tomar analgésicos por alguns dias, conforme indicado.
“Eu os entreguei ao meu marido e não sabia onde eles estavam na casa. Também reforcei minhas reuniões de recuperação durante esse período”, diz ela.
Na mesma época, sua mãe quase morreu de derrame.
“Consegui lidar com tudo isso sem depender de uma substância. Por mais ridículo que pareça, sou grato pela minha experiência com o vício, porque na recuperação ganhei ferramentas”, diz Jamali.
Um novo caminho a seguir
O Conselho Médico da Califórnia levou dois anos para analisar o caso de Jamali. Quando a colocaram em liberdade condicional, ela estava em recuperação por dois anos.
Durante sete anos, Jamali passou por testes de urina uma vez por semana. No entanto, após um ano de suspensão, seu hospital permitiu que ela voltasse ao trabalho.
Jamali voltou a trabalhar gradualmente. Nos primeiros três meses, alguém a acompanhou no trabalho o tempo todo e acompanhou seu trabalho. O médico responsável por sua recuperação também prescreveu o bloqueador opióide naltrexona.
Um ano depois de concluir seu estágio em 2015, ela deixou seu emprego em anestesia para iniciar uma nova carreira em medicina estética, que inclui a realização de procedimentos como Botox, preenchimentos e rejuvenescimento da pele a laser.
“Tenho 50 anos agora e estou realmente empolgado com o próximo capítulo. Por causa da recuperação, sou corajoso o suficiente para tomar decisões que são boas para minha vida”, diz ela.
Jamali também espera levar o bem a outros, defendendo a conscientização e a mudança do vício em opióides.
Embora sejam feitos avanços para ajudar a aliviar a crise dos opióides, Jamali diz que mais precisa ser feito.
“Vergonha é o que impede as pessoas de obter a ajuda de que precisam. Ao compartilhar minha história, não posso controlar o julgamento das pessoas sobre mim, mas potencialmente posso ajudar alguém que precisa dela”, diz ela.
Sua esperança é quebrar o viciado estereotipado, muitas vezes retratado na mídia e na mente de muitos americanos.
Jamali também passa um tempo conversando com médicos que se encontram na mesma situação em que ela estava.
"Se isso começou por causa de uma lesão ortopédica para alguém como eu na faixa dos 40 anos sem histórico de problemas com drogas ou álcool, isso pode acontecer com qualquer pessoa", ressalta Jamali. "E como sabemos neste país, é."
