O que é estresse?
O estresse é uma situação que desencadeia uma resposta biológica específica. Quando você percebe uma ameaça ou um grande desafio, produtos químicos e hormônios surgem por todo o corpo.
O estresse desencadeia sua resposta de luta ou fuga para combater o estressor ou fugir dele. Normalmente, após a resposta, seu corpo deve relaxar. Um estresse constante demais pode ter efeitos negativos na sua saúde a longo prazo.
Todo o estresse é ruim?
O estresse não é necessariamente uma coisa ruim. Foi o que ajudou nossos ancestrais caçadores-coletores a sobreviver, e é tão importante no mundo de hoje. Pode ser saudável quando ajuda a evitar um acidente, cumprir um prazo apertado ou manter o juízo sobre você em meio ao caos.
Às vezes, todos nos sentimos estressados, mas o que uma pessoa acha estressante pode ser muito diferente do que a outra acha estressante. Um exemplo disso seria falar em público. Alguns amam a emoção e outros ficam paralisados com o próprio pensamento.
O estresse nem sempre é uma coisa ruim. O dia do seu casamento, por exemplo, pode ser considerado uma boa forma de estresse.
Mas o estresse deve ser temporário. Depois de passar o momento de luta ou fuga, sua frequência cardíaca e respiração devem diminuir e seus músculos relaxam. Em pouco tempo, seu corpo deve retornar ao seu estado natural sem efeitos negativos duradouros.
Por outro lado, estresse severo, frequente ou prolongado pode ser mental e fisicamente prejudicial.
E é bastante comum. Quando perguntados, 80% dos americanos relataram ter tido pelo menos um sintoma de estresse no mês passado. Vinte por cento relataram estar sob estresse extremo.
Sendo a vida o que é, não é possível eliminar completamente o estresse. Mas podemos aprender a evitá-lo quando possível e gerenciá-lo quando for inevitável.
Definindo estresse
O estresse é uma reação biológica normal a uma situação potencialmente perigosa. Quando você encontra um estresse repentino, seu cérebro inunda seu corpo com produtos químicos e hormônios, como adrenalina e cortisol.
Isso faz seu coração bater mais rápido e envia sangue aos músculos e órgãos importantes. Você se sente energizado e tem maior consciência para poder se concentrar em suas necessidades imediatas. Esses são os diferentes estágios do estresse e como as pessoas se adaptam.
Hormônios do estresse
Quando você sente o perigo, o hipotálamo na base do seu cérebro reage. Ele envia sinais nervosos e hormonais para as glândulas supra-renais, que liberam uma abundância de hormônios.
Esses hormônios são a maneira da natureza de prepará-lo para enfrentar o perigo e aumentar suas chances de sobrevivência.
Um desses hormônios é a adrenalina. Você também pode conhecê-lo como epinefrina ou hormônio de luta ou fuga. De maneira rápida, a adrenalina trabalha para:
- aumentar seu batimento cardíaco
- aumentar sua taxa de respiração
- tornar mais fácil para seus músculos usar glicose
- contrair vasos sanguíneos para que o sangue seja direcionado para os músculos
- estimular a transpiração
- inibir a produção de insulina
Embora isso seja útil no momento, surtos frequentes de adrenalina podem levar a:
- vasos sanguíneos danificados
- pressão alta ou hipertensão
- maior risco de ataque cardíaco e derrame
- dores de cabeça
- ansiedade
- insônia
- ganho de peso
Aqui está o que mais você deve saber sobre uma corrida de adrenalina.
Embora a adrenalina seja importante, não é o hormônio do estresse primário. Isso é cortisol.
Estresse e cortisol
Como principal hormônio do estresse, o cortisol desempenha um papel essencial em situações estressantes. Entre suas funções estão:
- aumentando a quantidade de glicose na corrente sanguínea
- ajudando o cérebro a usar glicose de maneira mais eficaz
- aumentando a acessibilidade de substâncias que ajudam no reparo de tecidos
- restringir funções que não são essenciais em uma situação de risco de vida
- alterar a resposta do sistema imunológico
- umedecendo o sistema reprodutivo e o processo de crescimento
- afetando partes do cérebro que controlam o medo, a motivação e o humor
Tudo isso ajuda você a lidar com mais eficiência com uma situação de alto estresse. É um processo normal e crucial para a sobrevivência humana.
Mas se os seus níveis de cortisol permanecerem altos por muito tempo, isso terá um impacto negativo na sua saúde. Pode contribuir para:
- ganho de peso
- pressão alta
- problemas de sono
- falta de energia
- Diabetes tipo 2
- osteoporose
- nebulosidade mental (névoa cerebral) e problemas de memória
- um sistema imunológico enfraquecido, deixando-o mais vulnerável a infecções
Também pode ter um impacto negativo no seu humor. Você pode diminuir seus níveis de cortisol naturalmente: veja como.
Tipos de estresse
Existem vários tipos de estresse, incluindo:
- estresse agudo
- estresse agudo episódico
- estresse crônico
Estresse agudo
O estresse agudo acontece com todos. É a reação imediata do corpo a uma situação nova e desafiadora. É o tipo de estresse que você pode sentir ao escapar por pouco de um acidente de carro.
O estresse agudo também pode resultar de algo que você realmente gosta. É a sensação um pouco assustadora, mas emocionante, de uma montanha-russa ou de esquiar em uma encosta íngreme.
Esses incidentes de estresse agudo normalmente não causam nenhum dano. Eles podem até ser bons para você. Situações estressantes dão ao corpo e ao cérebro a prática de desenvolver a melhor resposta a situações estressantes futuras.
Quando o perigo passa, os sistemas do seu corpo devem voltar ao normal.
O estresse agudo grave é uma história diferente. Esse tipo de estresse, como quando você enfrenta uma situação com risco de vida, pode levar ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) ou a outros problemas de saúde mental.
Estresse agudo episódico
Estresse agudo episódico é quando você tem episódios frequentes de estresse agudo.
Isso pode acontecer se você estiver ansioso e preocupado com coisas que suspeita que possam acontecer. Você pode sentir que sua vida é caótica e, aparentemente, passa de uma crise para a seguinte.
Certas profissões, como policiais ou bombeiros, também podem levar a situações de alto estresse.
Como no estresse agudo grave, o estresse agudo episódico pode afetar sua saúde física e bem-estar mental.
Estresse crônico
Quando você tem níveis altos de estresse por um período prolongado, você sofre de estresse crônico. Estresse a longo prazo como esse pode ter um impacto negativo na sua saúde. Pode contribuir para:
- ansiedade
- doença cardiovascular
- depressão
- pressão alta
- um sistema imunológico enfraquecido
O estresse crônico também pode levar a doenças frequentes, como dores de cabeça, dor de estômago e dificuldades para dormir. Obter insights sobre os diferentes tipos de estresse e como reconhecê-los pode ajudar.
Causas de estresse
Algumas causas típicas de estresse agudo ou crônico incluem:
- vivendo um desastre natural ou causado pelo homem
- vivendo com doença crônica
- sobreviver a um acidente ou doença com risco de vida
- ser vítima de um crime
-
experimentando estressores familiares como:
- um relacionamento abusivo
- um casamento infeliz
- processo de divórcio prolongado
- questões de custódia infantil
- cuidar de um ente querido com uma doença crônica como demência
- vivendo na pobreza ou sem teto
- trabalhando em uma profissão perigosa
- ter pouco equilíbrio entre vida pessoal e trabalho, trabalhar longas horas ou ter um emprego que você odeia
- implantação militar
Não há fim para as coisas que podem causar estresse a uma pessoa porque elas são tão variadas quanto as pessoas.
Qualquer que seja a causa, o efeito no corpo pode ser sério se não for administrado. Explore outras causas pessoais, emocionais e traumáticas de estresse.
Sintomas de estresse
Assim como cada um de nós tem coisas diferentes que nos estressam, nossos sintomas também podem ser diferentes.
Embora você não tenha todos eles, aqui estão algumas coisas que você pode experimentar se estiver estressado:
- dor crônica
- insônia e outros problemas de sono
- menor desejo sexual
- problemas digestivos
- comendo muito ou pouco
- dificuldade em se concentrar e tomar decisões
- fadiga
Você pode se sentir oprimido, irritado ou com medo. Se você está ciente disso ou não, pode estar bebendo ou fumando mais do que costumava. Entenda melhor os sinais e sintomas de muito estresse.
Dor de cabeça de estresse
Dores de cabeça causadas pelo estresse, também conhecidas como dores de cabeça provocadas por tensão, são causadas por músculos tensos na cabeça, rosto e pescoço. Alguns dos sintomas de uma dor de cabeça por estresse são:
- dor de cabeça leve a moderada
- uma faixa de pressão em torno de sua testa
- sensibilidade do couro cabeludo e da testa
Muitas coisas podem desencadear uma dor de cabeça tensional. Mas esses músculos tensos podem ser causados por estresse emocional ou ansiedade. Saiba mais sobre os gatilhos e remédios para dores de cabeça causadas pelo estresse.
Úlcera por estresse
Uma úlcera estomacal - um tipo de úlcera péptica - é uma ferida no revestimento do estômago causada por:
- infecção por helicobacter pylori (H. pylori)
- uso prolongado de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
- cancros e tumores raros
Pesquisas sobre como o estresse físico interage com o sistema imunológico estão em andamento. Pensa-se que o estresse físico pode afetar a maneira como você se cura de uma úlcera. O estresse físico pode ser devido a:
- trauma ou lesão no cérebro ou sistema nervoso central
- doença ou lesão grave a longo prazo
- um procedimento cirúrgico
Por sua vez, a azia e a dor de uma úlcera no estômago podem levar ao estresse emocional. Saiba mais sobre a relação entre estresse e úlceras.
Estresse comendo
Algumas pessoas reagem ao estresse comendo, mesmo que não estejam com fome. Se você se encontra comendo sem pensar, comendo no meio da noite ou geralmente comendo muito mais do que costumava, pode estar estressado.
Quando você se estressa, consome muito mais calorias do que precisa e provavelmente não está escolhendo os alimentos mais saudáveis. Isso pode levar a um rápido ganho de peso e a uma série de problemas de saúde. E isso não faz nada para resolver seu estresse.
Se você está comendo para aliviar o estresse, é hora de encontrar outros mecanismos de enfrentamento. Confira algumas dicas para ajudá-lo a parar de comer tarde da noite.
Estresse no trabalho
O trabalho pode ser uma fonte de grande estresse por várias razões. Esse tipo de estresse pode ser ocasional ou crônico.
O estresse no trabalho pode vir na forma de:
- sentindo que você não tem poder ou controle sobre o que acontece
- sentindo-se preso em um trabalho que você não gosta e não vendo alternativas
- sendo feito para fazer coisas que você acha que não deveria fazer
- enfrentando um conflito com um colega de trabalho
- ter te pedido demais ou estar sobrecarregado
Se você está em um emprego que odeia ou está sempre respondendo às demandas dos outros sem nenhum controle, o estresse parece inevitável. Às vezes, desistir ou lutar por mais equilíbrio entre vida profissional e pessoal é a coisa certa a se fazer. É assim que você sabe que você está cansado do trabalho.
Certamente, alguns trabalhos são apenas mais perigosos que outros. Alguns, como socorristas de emergência, pedem que você coloque sua vida em risco. Então, existem profissões - como as da área médica, como médico ou enfermeiro - onde você segura a vida de outra pessoa. Encontrar o equilíbrio e gerenciar o estresse é importante para manter sua saúde mental.
Estresse e ansiedade
Estresse e ansiedade geralmente andam de mãos dadas. O estresse vem das exigências impostas ao cérebro e ao corpo. Ansiedade é quando você sente altos níveis de preocupação, mal-estar ou medo.
A ansiedade pode certamente ser uma ramificação do estresse episódico ou crônico.
Ter tanto estresse quanto ansiedade pode ter um impacto negativo severo em sua saúde, aumentando a probabilidade de você desenvolver:
- pressão alta
- doença cardíaca
- diabetes
- síndrome do pânico
- depressão
Estresse e ansiedade podem ser tratados. De fato, existem muitas estratégias e recursos que podem ajudar para ambos.
Comece consultando o seu médico principal, que pode verificar sua saúde geral e encaminhá-lo para aconselhamento. Se você pensou em prejudicar a si mesmo ou a outras pessoas, procure ajuda imediatamente.
Gerenciamento de estresse
O objetivo do gerenciamento do estresse não é se livrar completamente dele. Não é apenas impossível, mas, como mencionamos, o estresse pode ser saudável em algumas situações.
Para gerenciar seu estresse, primeiro você precisa identificar as coisas que causam estresse - ou seus gatilhos. Descobrir quais dessas coisas podem ser evitadas. Em seguida, encontre maneiras de lidar com os estressores negativos que não podem ser evitados.
Com o tempo, gerenciar seus níveis de estresse pode ajudar a diminuir o risco de doenças relacionadas ao estresse. E também ajudará você a se sentir melhor diariamente.
Aqui estão algumas maneiras básicas de começar a gerenciar o estresse:
- manter uma dieta saudável
- almeje 7-8 horas de sono a cada noite
- exercite regularmente
- minimizar o uso de cafeína e álcool
- fique conectado socialmente para que você possa obter e dar suporte
- arranje tempo para descansar e relaxar, ou para cuidar de si
- Aprenda técnicas de meditação, como respiração profunda
Se você não conseguir controlar o estresse, ou se for acompanhado de ansiedade ou depressão, consulte seu médico imediatamente. Essas condições podem ser gerenciadas com o tratamento, desde que você procure ajuda. Você também pode consultar um terapeuta ou outro profissional de saúde mental. Aprenda dicas de gerenciamento de estresse que você pode experimentar agora.
Leve embora
Embora o estresse seja uma parte normal da vida, muito estresse é claramente prejudicial ao seu bem-estar físico e mental.
Felizmente, existem muitas maneiras de gerenciar o estresse e existem tratamentos eficazes para ansiedade e depressão que podem estar relacionados a ele. Veja mais maneiras pelas quais o estresse pode afetar seu corpo.
