Sou mãe de um filho e filha maravilhosos - ambos que foram diagnosticados com o tipo combinado de TDAH.
Enquanto algumas crianças com TDAH são categorizadas como principalmente desatentas e outras como principalmente hiperativas-impulsivas, meus filhos são ambos.
Minha situação única me deu a chance de descobrir exatamente como o TDAH é medido e manifestado em meninas versus meninos.
No mundo do TDAH, nem todas as coisas são criadas da mesma forma. Os meninos têm três vezes mais chances de receber um diagnóstico do que as meninas. E essa disparidade não é necessariamente porque as meninas são menos propensas a ter o distúrbio. Em vez disso, é provável que o TDAH se apresente de maneira diferente nas meninas. Os sintomas geralmente são mais sutis e, como resultado, mais difíceis de identificar.
Por que os meninos geralmente são diagnosticados antes das meninas?
As meninas são subdiagnosticadas ou diagnosticadas mais tarde porque geralmente se apresentam com o tipo desatento.
A falta de atenção é muitas vezes notada pelos pais até que as crianças vão à escola e têm problemas para aprender, diz Theodore Beauchaine, PhD, professor de psicologia na Ohio State University.
Quando é reconhecido, geralmente é porque a criança está sonhando acordada ou não está motivada para fazer seu trabalho. Pais e professores geralmente assumem que essas crianças são preguiçosas e pode levar anos - se é que o fazem - antes de pensar em procurar um diagnóstico.
E como as meninas são mais desatentas do que hiperativas, seu comportamento é menos perturbador. Isso significa que professores e pais têm menos probabilidade de solicitar o teste de TDAH.
Estudos mostraram que os professores costumam indicar meninos do que meninas para testes - mesmo quando eles têm o mesmo nível de comprometimento. Por sua vez, isso causa subidentificação e falta de tratamento para meninas.
Exclusivamente, o TDAH da minha filha foi reconhecido muito mais jovem que o do meu filho. Embora essa não seja a norma, faz sentido porque ela é do tipo combinado: hiperativa, impulsiva e desatenta.
Pense da seguinte maneira: "Se as crianças de 5 anos de idade forem igualmente hiperativas e impulsivas, a menina se destacará mais do que o menino", diz Beauchaine. Nesse caso, uma garota pode ser diagnosticada mais cedo, enquanto o comportamento de um garoto pode ser descartado sob um aspecto geral, como "meninos serão meninos".
Porém, essa situação não acontece com frequência, porque as meninas são diagnosticadas com o tipo hiperativo-impulsivo do TDAH com menos frequência do que o tipo desatento, diz Beauchaine. “Para o tipo hiperativo-impulsivo, existem seis ou sete meninos diagnosticados para cada menina. Para o tipo desatento, a proporção é de um para um.”
As diferenças entre os sintomas do meu filho e da minha filha
Enquanto meu filho e filha têm o mesmo diagnóstico, notei que alguns de seus comportamentos são diferentes. Isso inclui como eles se inquietam, como falam e seu nível de hiperatividade.
Mexendo e se contorcendo
Quando assisto meus filhos mexerem em seus assentos, percebo que minha filha muda de posição constantemente. À mesa do jantar, o guardanapo é rasgado em pedacinhos quase todas as noites, e ela deve ter algum tipo de inquietação nas mãos na escola.
Meu filho, no entanto, é repetidamente instruído a não tocar bateria na aula. Então ele vai parar, mas depois começa a bater nas mãos ou nos pés. Sua inquietação parece fazer muito mais barulho.
Durante a primeira semana de aula da minha filha, quando ela tinha 3 anos, ela se levantou do horário do círculo, abriu a porta da sala de aula e saiu. Ela entendeu a lição e sentiu que não havia necessidade de se sentar e ouvir o professor explicar de várias maneiras diferentes até que o restante da turma o alcançasse.
Com meu filho, a frase mais comum da minha boca durante o jantar é "tushie na cadeira".
Às vezes, ele está de pé ao lado de seu assento, mas muitas vezes ele está pulando nos móveis. Nós brincamos sobre isso, mas fazê-lo sentar e comer - mesmo que seja sorvete - é um desafio.
Falando excessivamente
Minha filha fala calmamente com seus colegas na sala de aula. Meu filho não está tão quieto. Se algo aparecer em sua cabeça, ele garante que ele seja alto o suficiente para que toda a classe possa ouvir. Imagino que isso deva ser comum.
Eu também tenho exemplos da minha própria infância. Eu também sou do tipo combinado de TDAH e lembro de ter C em conduta, mesmo que eu nunca tenha gritado em voz alta como um dos garotos da minha classe. Como minha filha, conversei calmamente com meus vizinhos.
A razão para isso pode ter a ver com as expectativas culturais de meninas versus meninos. "As meninas pagam um preço muito mais alto do que os meninos", diz Beauchaine.
Agindo como se fosse conduzido por um motor
Esse é um dos meus sintomas favoritos porque descreve perfeitamente os dois filhos, mas eu vejo isso mais no meu filho.
De fato, todo mundo vê isso no meu filho.
Ele não pode ficar parado. Quando ele tenta, ele está claramente desconfortável. Acompanhar esta criança é um desafio. Ele está sempre se movendo ou contando histórias muito longas.
O "motor" da minha filha é muito mais sutil. A inquietação e o movimento são feitos silenciosamente, mas são reconhecíveis aos olhos treinados.
Até o neurologista dos meus filhos comentou a diferença.
Alguns sintomas parecem os mesmos, independentemente do sexo
De certa forma, meu filho e filha não são tão diferentes assim. Existem certos sintomas que aparecem em ambos.
Nenhuma criança pode brincar em silêncio, e ambas cantam ou criam um diálogo externo ao tentar brincar sozinhas.
Os dois soltam respostas antes que eu termine de fazer uma pergunta, como se estivessem impacientes demais para eu dizer as últimas palavras. Esperar a vez deles exige muitos lembretes de que eles devem ser pacientes.
Ambos os meus filhos também têm problemas para manter a atenção nas tarefas e brincadeiras, geralmente não ouvem quando falam com eles, cometem erros descuidados com os trabalhos escolares, têm dificuldade em prosseguir com as tarefas, têm pouca capacidade de funcionamento executivo, evitam coisas que não gostam. fazendo, e são facilmente distraídos.
Essas semelhanças me fazem pensar se as diferenças entre os sintomas dos meus filhos são realmente devidas a diferenças de socialização.
Quando perguntei ao Dr. Beauchaine sobre isso, ele explicou que, à medida que meus filhos crescem, ele espera que os sintomas da minha filha comecem a divergir ainda mais do que é visto frequentemente em meninos.
No entanto, os especialistas ainda não têm certeza se isso é devido a diferenças específicas de gênero no TDAH ou devido às diferentes expectativas comportamentais de meninas e meninos.
Adolescentes e adultos jovens: os riscos diferem por gênero
Embora as diferenças entre os sintomas do meu filho e da filha já sejam perceptíveis para mim, aprendi que, à medida que envelhecem, os resultados comportamentais do TDAH se tornam ainda mais diversos.
Meus filhos ainda estão no ensino fundamental. Mas no ensino médio - se o TDAH não fosse tratado - as consequências poderiam ser muito diferentes para cada um deles.
"À medida que crescem, as meninas têm um alto risco de se machucar e se comportar de maneira suicida, enquanto os meninos correm o risco de delinqüência e abuso de substâncias", observa Beauchaine.
“Os meninos entram em brigas e começam a sair com outros meninos que têm TDAH. Eles farão coisas para mostrar para outros meninos. Mas esses comportamentos não funcionam tão bem para as meninas.”
A boa notícia é que uma combinação de tratamento e boa supervisão dos pais pode ajudar. Além da medicação, o tratamento inclui o ensino de autocontrole e planejamento de longo prazo.
Aprender a regulação emocional por meio de terapias específicas, como terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou terapia comportamental dialética (DBT), também pode ser útil.
Juntas, essas intervenções e tratamentos podem ajudar crianças, adolescentes e adultos jovens a aprender a gerenciar e controlar seu TDAH.
Então, o TDAH é realmente tão diferente para meninos e meninas?
Enquanto trabalho para evitar futuros indesejados para cada um dos meus filhos, volto à minha pergunta original: o TDAH é diferente para meninos e meninas?
Do ponto de vista diagnóstico, a resposta é não. Quando um profissional observa uma criança para diagnóstico, há apenas um conjunto de critérios que a criança deve atender - independentemente do sexo.
No momento, não há pesquisas suficientes sobre meninas para saber se os sintomas realmente aparecem de maneira diferente nos meninos versus meninas, ou se existem apenas diferenças entre crianças.
Como há muito menos meninas do que meninos diagnosticados com TDAH, é mais difícil obter uma amostra grande o suficiente para estudar as diferenças de gênero.
Mas Beauchaine e seus colegas estão trabalhando duro para mudar isso. "Sabemos muito sobre meninos", ele me diz. "É hora de estudar meninas."
Concordo e estou ansioso para aprender mais.
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Gia Miller é uma jornalista freelancer que mora em Nova York. Ela escreve sobre saúde e bem-estar, notícias médicas, paternidade, divórcio e estilo de vida em geral. Seu trabalho foi apresentado em publicações como The Washington Post, Colar, Headspace, Healthday e muito mais. Siga-a no Twitter.
