O linfedema é uma condição que causa inchaço em um ou mais braços ou pernas devido ao acúmulo de líquido linfático.
Isso geralmente ocorre em pessoas que fizeram uma cirurgia durante a qual seus linfonodos foram danificados ou removidos. Por exemplo, até 40% das pessoas submetidas à cirurgia para câncer de mama o experimentam, pois essa cirurgia geralmente envolve uma biópsia de linfonodo sentinela.
Este tipo de linfedema é chamado linfedema secundário.
O linfedema primário é o linfedema que ocorre por si só, não causado por outra condição ou lesão. Pode ocorrer em crianças nascidas com linfonodos comprometidos ou ausentes.
Globalmente, uma causa comum de linfedema é uma infecção por lombrigas de Wuchereria bancrofti. Isso é conhecido como filariose linfática. Segundo a Organização Mundial da Saúde, é responsável por causar linfedema em mais de 15 milhões de pessoas em todo o mundo. A filariose linfática é uma das principais causas de incapacidade do mundo.
Independentemente da origem, todos com linfedema experimentam dor e desconforto. É importante detectar essa condição o mais cedo possível, para que você possa se concentrar na solução do problema. Consulte o seu médico se você notar um inchaço persistente nos membros, especialmente se você foi submetido recentemente a uma cirurgia que afeta seus linfonodos.
Como é tratado o linfedema?
Não há cura para o linfedema, mas há muitas maneiras pelas quais ele pode ser tratado.
Embora a cirurgia para remover tecido e excesso de líquido esteja entre eles, isso é considerado apenas uma opção nas circunstâncias mais graves.
Se você tem linfedema, é improvável que seu médico recomende a cirurgia como primeiro passo. Eles provavelmente recomendam uma opção não invasiva chamada terapia descongestiva completa (CDT). Também chamada de terapia descongestiva complexa, a CDT se concentra em vários métodos para aliviar a retenção de líquidos linfáticos que você está enfrentando.
Existem várias terapias de promoção da drenagem realizadas durante um curso de CDT:
Embrulho e compressão
Usando ataduras ou roupas especiais de compressão, você poderá ajudar o fluido linfático a drenar de suas extremidades por pressão. As partes do corpo afetadas geralmente precisam ficar embrulhadas 24 horas por dia - exceto durante o banho.
Drenagem linfática manual
A drenagem linfática manual, que é direcionada à massagem ou manipulação de tecidos moles, pode auxiliar na drenagem do líquido linfático. Seu provedor de CDT provavelmente o massageará e também mostrará algumas técnicas que você pode executar para promover a drenagem.
Regime de cuidados com a pele
Como o linfedema também afeta a pele, as pessoas em tratamento precisam praticar técnicas especiais de cuidados com a pele. O objetivo é manter a pele limpa e bem hidratada para evitar infecções.
Exercícios
É importante manter-se o mais ativo possível, pois a atividade física é uma das maneiras mais eficazes de promover a drenagem. O seu médico o ajudará a determinar quais tipos de exercícios são adequados para você. A maioria inclui estimulação dos músculos dos braços ou pernas.
Duração e pós-tratamento da CDT
O tratamento do linfedema com CDT dura de duas semanas a três meses, dependendo da gravidade e de como o corpo responde ao tratamento.
Após esse período de tratamento intensivo e profissional, você precisa continuar a praticar bons hábitos em casa, vestindo suas roupas de compressão à noite e realizando seus exercícios. Você precisará fazer isso até que seu médico o instrua de outra forma.
Tratamento da filariose linfática
O medicamento dietilcarbamazina é comumente prescrito para tratar a filariose linfática.
Perspectivas para terapia com linfedema
Embora não haja cura para o linfedema, a condição pode ser gerenciada para reduzir o desconforto.
Dependendo da natureza do seu linfedema, o seu médico pode começar com um tratamento como a embalagem e depois passar para a fisioterapia.
Algumas pessoas vêem benefícios apenas da fisioterapia em andamento. O seu médico pode recomendar roupas de compressão, especialmente durante atividades físicas ou enquanto estiver viajando de avião para ajudar a diminuir o inchaço.
Como o corpo de todos reage de maneira diferente às terapias, converse com seu médico sobre o melhor caminho para o tratamento do linfedema.
