Espondilite anquilosante e seu sexo
Espondilite anquilosante (EA) é uma forma de artrite. A SA é uma doença inflamatória crônica que afeta a coluna, causando dor e limitando a amplitude de movimento. Pode envolver surtos de doenças que causam sintomas agudos, seguidos por remissões nas quais os sintomas diminuem.
AS varia muito de pessoa para pessoa. Os sintomas podem ser graves, mas nem todos com EA desenvolvem fusão espinhal ou apresentam complicações graves. Nem a idade nem o sexo afetam a gravidade da doença.
Embora se pensasse que era mais prevalente nos homens, isso pode ser devido ao subdiagnóstico nas mulheres. Além disso, as mulheres podem ter uma doença mais avançada no início do tratamento devido ao atraso no diagnóstico.
Algumas pesquisas sugerem diferenças entre mulheres e homens, mas os resultados foram inconsistentes.
Parte do problema é que a pesquisa se concentrou fortemente nos homens, mas isso está começando a mudar. Alguns estudos recentes incluíram mais mulheres, mas ainda não existem dados suficientes para chegar a conclusões firmes sobre as diferenças de sexo na EA.
Continue lendo enquanto exploramos o papel do gênero no SA.
Causas e sintomas primários
A causa exata da EA não está clara, mas a genética desempenha um papel. Um fator de risco para EA é ter um histórico familiar da doença.
A AS ocorre quando os corpos vertebrais da coluna vertebral e os ligamentos e tendões que se ligam a esses ossos da coluna ficam inflamados. Com o tempo, esse inchaço causa problemas graves nas costas.
No início, você pode sentir dores nas costas frequentes ou rigidez geral, o que pode ser pior pela manhã. Você pode notar que melhora um pouco após um banho quente ou um pouco de exercício.
À medida que o EA progride, a dor pode se tornar debilitante e causar uma amplitude de movimento reduzida. Você também pode sentir dor em outras áreas do corpo, incluindo pescoço, ombros, cotovelos, joelhos ou tornozelos.
Algumas pessoas experimentam apenas dor nas costas e desconforto intermitentes, enquanto outras apresentam dor e rigidez severas em várias áreas do corpo por longos períodos de tempo. O SA pode ser debilitante e, em alguns casos, levar à incapacidade.
Os primeiros sintomas também podem incluir febre leve e perda de apetite. Outros sintomas podem incluir fadiga, anemia e inflamação dos olhos (irite ou uveíte) ou intestinos.
Pessoas com SA podem estar em maior risco de depressão. Um estudo de 2014 descobriu que, quando comparado com a população em geral, há um aumento de 80% na taxa de depressão em mulheres e 50% em homens com EA.
Predisposição genética
Muitas pessoas com EA têm um gene chamado HLA-B27. No entanto, ter esse gene não significa que você desenvolverá AS.
A ligação entre o HLA-B27 e o AS varia de acordo com a raça e etnia. Por exemplo, entre os caucasianos, cerca de 95% das pessoas com EA têm resultado positivo no gene. Cerca de 80% das pessoas dos países mediterrâneos o fazem, enquanto apenas metade dos afro-americanos com EA tem resultado positivo nesse gene.
Os fatores de risco genético parecem ser os mesmos para homens e mulheres.
Era
A artrite é frequentemente considerada uma doença que ocorre com a idade. Mas a EA geralmente ocorre em pessoas entre 17 e 45 anos. Algumas pessoas são diagnosticadas desde a adolescência.
A idade de início é aproximadamente a mesma em homens e mulheres.
Localização da dor
Anteriormente, pensava-se que homens com EA são mais propensos a dores na coluna e nas costas do que mulheres. Pesquisas posteriores indicam que a dor nas costas é o principal sintoma para homens e mulheres que procuram diagnóstico.
Além disso, as mulheres podem ter mais dores no pescoço, quadril e joelho, enquanto os homens têm mais dores no pé.
Preocupações com a saúde reprodutiva
O EA afeta homens e mulheres durante o pico dos anos reprodutivos, mas não parece afetar a fertilidade. Mas para os homens, certos medicamentos usados para tratar a EA podem diminuir a contagem de espermatozóides. Se você está tentando engravidar, revise seus medicamentos com seu médico.
Mulheres com AS que estão grávidas ou tentando engravidar devem trabalhar com seus médicos para encontrar os medicamentos certos e manter a inflamação sob controle.
Sintomas como dores na coluna e nas costas podem continuar durante a gravidez. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno (Advil), geralmente ajudam a aliviar a dor da SA, mas podem causar danos ao feto. Outros medicamentos podem passar pelo leite materno para o seu bebê.
Diagnóstico em mulheres vs. homens
O diagnóstico de EA geralmente é feito por um reumatologista. Não existe um teste único para EA, portanto, alcançar esse diagnóstico em homens e mulheres pode incluir:
- histórico médico individual e familiar
- avaliação dos sintomas
- exame físico
- testes de imagem
- trabalho sangrento
Os exames de sangue não podem diagnosticar definitivamente o EA, mas podem ser úteis. Eles podem descartar outras doenças e testar o gene HLA-B27.
Certos marcadores, como a taxa elevada de sedimentação de eritrócitos (VHS ou VHS) e a proteína C-reativa (PCR), são indicadores de inflamação. Mas nem todas as pessoas com SA os têm. Eles também podem ser causados por condições como anemia, infecção ou câncer.
Pesquisas recentes descobriram que homens com EA têm elevações das células IL-17A e Th17, mas isso não era verdade para as mulheres.
A suposição de que a EA é uma condição predominantemente masculina pode atrasar o diagnóstico em mulheres. Além disso, os estudos geralmente incluem muito mais homens do que mulheres. Estudos mais recentes estão abordando isso. Porém, são necessárias muito mais pesquisas para ampliar a compreensão de quaisquer diferenças de gênero.
Procurando ajuda
Se você tiver sintomas de EA, como dores nas costas ou no pescoço, consulte o seu médico de cuidados primários o mais rápido possível. Se parece ser uma condição inflamatória, você provavelmente será encaminhado a um reumatologista para avaliação.
Após o diagnóstico, é importante consultar seu reumatologista pelo menos uma vez por ano, mesmo que seus sintomas sejam leves no momento.
Não há cura para o AS. Mas a detecção e o tratamento precoces podem ajudar a aliviar a dor e impedir a progressão da doença em homens e mulheres.
