O fígado é o maior e mais pesado órgão interno do corpo. Serve para muitos propósitos importantes, incluindo regular os níveis de substâncias químicas no sangue, produzir bile para digerir gorduras e produzir colesterol, proteínas plasmáticas do sangue e fatores imunológicos.
Nos adultos, o fígado pesa um pouco mais de 3 libras.
À medida que você envelhece, o fígado varia de tamanho e certas condições de saúde podem aumentá-lo.
Tamanho normal do fígado por idade
Os homens tendem a ter um tamanho de fígado maior que as mulheres. Isso geralmente ocorre porque os corpos dos homens tendem a ser maiores. Embora o tamanho do fígado possa variar um pouco, existem alguns estudos sobre o tamanho médio do fígado por idade.
Um desses estudos foi publicado na revista Indian Pediatrics. Os pesquisadores realizaram uma avaliação ultrassonográfica de 597 crianças saudáveis entre 1 e 12 anos.
A seguir, são apresentados os resultados do estudo que mede o comprimento médio do fígado de meninos:
| Era | Comprimento do fígado (meninos) |
| 1 a 3 meses | 6,5 cm (2,6 pol.) |
| 3 a 6 meses | 7,1 cm (2,8 pol.) |
| 6 a 12 meses | 3,0 cm (7,5 cm) |
| 1 a 2 anos | 8,6 cm |
| 2 a 4 anos | 3,5 pol. (9,0 cm) |
| 4 a 6 anos | 10,3 cm (4,1 pol.) |
| 6 a 8 anos | 10,8 cm (4,3 pol.) |
| 8 a 10 anos | 11,9 cm (4,7 pol.) |
| 10 a 12 anos | 5,0 pol. (12,6 cm) |
A seguir, os resultados para o comprimento do fígado em meninas:
| Era | Comprimento do fígado (meninas) |
| 1 a 3 meses | 2,4 pol. (6,2 cm) |
| 3 a 6 meses | 7,2 cm (2,8 pol.) |
| 6 a 12 meses | 7,9 cm (3,1 pol.) |
| 1 a 2 anos | 8,5 cm |
| 2 a 4 anos | 8,9 cm (3,5 pol.) |
| 4 a 6 anos | 9,8 cm (3,9 pol.) |
| 6 a 8 anos | 10,9 cm (4,3 pol.) |
| 8 a 10 anos | 11,7 cm (4,6 pol.) |
| 10 a 12 anos | 12,3 cm (4,8 pol.) |
O tamanho do fígado pode variar de acordo com o sexo, índice de massa corporal, altura, quantidade de álcool consumida e muitos outros fatores.
Um estudo mais antigo publicado no Journal of Ultrasound in Medicine mediu o diâmetro médio do fígado de mais de 2.080 participantes masculinos e femininos entre 18 e 88 anos de idade na linha clavicular, que é uma linha imaginária que se move pelo corpo a partir do meio do seu corpo. clavícula.
Os resultados do estudo encontraram o seguinte:
| Era | Diâmetro médio do fígado |
| 18 a 25 anos | 13,6 cm (5,4 pol.) |
| 26 a 35 anos | 13,7 cm (5,4 pol.) |
| 36 a 45 anos | 14,0 cm (5,5 pol.) |
| 46 a 55 anos | 14,2 cm (5,6 pol.) |
| 56 a 65 anos | 5,7 pol. (14,4 cm) |
| Maior que 66 anos | 5,1 polegadas (14,1 cm) |
O estudo representa uma das maiores populações estudadas em relação ao comprimento médio do fígado e concluiu que o tamanho médio do fígado em adultos foi de 5,5 polegadas (polegadas) ou 14 centímetros (cm).
Como é medido o tamanho do fígado?
Os médicos usam estudos de imagem para estimar o tamanho do fígado. Às vezes, quando o fígado está extremamente aumentado, um médico pode identificar o aumento em um raio-X. Quando eles querem maior precisão, geralmente usam o ultrassom.
O ultrassom é uma técnica de imagem indolor que usa ondas sonoras para comparar órgãos sólidos com outros ambientes, como o sangue. Como o ultrassom usa ondas sonoras, ele não expõe uma pessoa à radiação, como muitas técnicas de imagem.
Normalmente, uma pessoa especializada em ultra-som, conhecida como ultra-sonografista ou médico do fígado, realizará o ultra-som. Você se deitará e eles usarão um dispositivo de varinha especial para transmitir imagens do fígado para uma tela de ultrassom. O tamanho do fígado é medido na tela.
O fígado não é um órgão proporcional. Seus lobos são de tamanhos diferentes e podem ser maiores e menores em áreas, dependendo de onde o profissional de ultrassom estiver fazendo medições. Essas diferenças podem causar alguma precisão de variação. Um médico também costuma comparar esses resultados com outros estudos de imagem, que podem incluir uma tomografia computadorizada.
Causas de um fígado aumentado
A condição de ter um fígado aumentado é chamada hepatomegalia. Quando o fígado aumenta, nem sempre causa sintomas. Algumas pessoas podem relatar uma sensação de plenitude ou pressão abdominal.
Uma variedade de condições médicas pode causar aumento do fígado.
Hepatite aguda
Hepatite aguda é a inflamação do fígado causada por um dos cinco vírus da hepatite. O corpo pode eliminar o vírus ou uma pessoa pode desenvolver hepatite crônica, como hepatite B ou hepatite C.
Atresia biliar
Atresia biliar é uma condição rara que afeta o tamanho ou a presença dos ductos biliares. Muitas vezes requer cirurgia para tratar.
Cirrose
A cirrose pode ser o resultado do consumo crônico de álcool, hepatite ou outras condições relacionadas ao fígado. Tratamentos para cirrose retardam a progressão de novas cicatrizes.
Fígado gordo
O fígado gordo é uma condição que pode ocorrer devido ao uso intenso de álcool ou a ter mais peso. Pode ser revertido nos estágios iniciais com perda de peso e abstenção de álcool.
Mononucleose infecciosa
A mononucleose infecciosa é uma doença viral causada pelo vírus Epstein-Barr. Muitas pessoas vão se sentir melhor em 2 semanas a vários meses.
Câncer de fígado
Vários tipos de câncer podem afetar o fígado. Os tratamentos dependem do tipo de câncer, mas podem incluir cirurgia e radiação.
Insuficiência cardíaca direita
A insuficiência cardíaca direita pode causar excesso de líquido nos vasos sanguíneos do fígado. Os tratamentos geralmente têm como objetivo reduzir o acúmulo de líquidos e melhorar a função cardíaca neste efeito colateral grave da insuficiência cardíaca.
Além disso, doenças raras como a doença de Gaucher, a doença de Wilson ou a doença de Niemann-Pick podem causar aumento do fígado. Os tratamentos para essas doenças dependem da condição.
Se você tiver um fígado aumentado, o seu médico provavelmente considerará seus sintomas gerais, histórico médico e exames de imagem e sangue antes de fazer um diagnóstico.
Praticando uma boa saúde do fígado
Como seu fígado é tão vital para sua saúde, você deve fazer o seguinte para manter uma boa saúde hepática:
- Mantenha um peso saudável para você. Ter mais peso pode levar a uma condição chamada doença hepática gordurosa não alcoólica.
- Exercite pelo menos 30 minutos por dia. O exercício ajuda a queimar excesso de gordura para obter energia. Isso também reduz a probabilidade de você ter doença hepática gordurosa. Mesmo se você sentir que não tem 30 minutos de sobra, tente dividir o exercício em duas sessões de 15 minutos ou três sessões de 10 minutos.
- Não fume. Fumar contém toxinas que podem prejudicar as células do fígado e a maioria das outras células do corpo. Parar pode ser muito difícil, mas um médico pode ajudá-lo a criar um plano adequado para você.
- Limite o consumo de álcool. Se você bebe, uma bebida por dia para mulheres e não mais que duas bebidas por dia para homens é uma quantidade moderada e favorável ao fígado. Se você já tem uma condição que afeta sua função hepática, um médico pode sugerir que você não beba nada.
- Evite toxinas. Produtos químicos como produtos de limpeza, aerossóis, inseticidas e aditivos contêm toxinas que podem danificar o fígado. Tome as devidas precauções de segurança, como usar máscara e luvas, e use-as em uma área ventilada.
- Proteger contra hepatite. As hepatites B e C são duas formas de doença hepática que podem causar danos crônicos. Eles geralmente são transmitidos sexualmente ou compartilhando agulhas com uma pessoa que tem essas condições.
- Não misture drogas e álcool. O fígado filtra muitos medicamentos, bem como o álcool. A combinação dos dois pode exigir muito do fígado e causar danos. Se você toma muitos medicamentos, incluindo suplementos, é uma boa ideia revisar a lista com um médico para garantir que você não exagere.
- Seja vacinado. Existem vacinas disponíveis para a hepatite A e hepatite B. Elas podem ajudar a proteger você e seu fígado.
Se você tiver mais perguntas sobre como manter seu fígado saudável, converse com um médico.
Leve embora
O fígado é um órgão importante que cresce com a idade. Se o fígado estiver aumentado, o médico poderá realizar vários estudos de imagem e outros testes para determinar uma causa subjacente. Se você estiver preocupado com o fato de seus sintomas serem o resultado de um aumento do fígado, fale com um médico.
