As alergias acontecem quando o corpo detecta algum tipo de substância estranha, como um grão de pólen ou pêlos de animais, e ativa uma resposta do sistema imunológico para combatê-lo.
Como as alergias se desenvolvem
Os alérgenos se desenvolvem em duas fases.
Fase 1
Primeiro, seu sistema imunológico responde a certas substâncias criando anticorpos chamados imunoglobulina E (IgE). Essa parte é chamada sensibilização.
Dependendo do tipo de alergia que você tem, como pólen ou comida, esses anticorpos estão localizados nas vias aéreas - incluindo nariz, boca, garganta, traqueia e pulmões - seu trato gastrointestinal (GI) e sua pele.
Fase 2
Se você for exposto a esse alérgeno novamente, seu corpo libera substâncias inflamatórias, incluindo a histamina química. Isso causa dilatação dos vasos sanguíneos, formação de muco, comichão na pele e inchaço dos tecidos das vias aéreas.
Essa reação alérgica visa impedir que os alérgenos entrem e combater qualquer irritação ou infecção que possa ser causada pelos alérgenos que entram. Essencialmente, você pode pensar em alergias como uma reação exagerada a esses alérgenos.
A partir de então, seu corpo responde da mesma forma quando é exposto a esse alérgeno no futuro. Para alergias leves no ar, você pode ter sintomas de olhos inchados, nariz entupido e coceira na garganta. E para alergias graves, você pode ter urticária, diarréia e dificuldade para respirar.
Quando as alergias geralmente se desenvolvem
A maioria das pessoas se lembra primeiro de ter sintomas de alergia em uma idade jovem - cerca de 1 em cada 5 crianças tem algum tipo de alergia ou asma.
Muitas pessoas superam suas alergias aos 20 e 30 anos, à medida que se tornam tolerantes a seus alérgenos, especialmente alérgenos alimentares, como leite, ovos e grãos.
Mas é possível desenvolver uma alergia a qualquer momento da sua vida. Você pode até se tornar alérgico a algo que não tinha alergia antes.
Não está claro por que algumas alergias se desenvolvem na idade adulta, especialmente aos 20 ou 30 anos.
Vamos ver como e por que você pode desenvolver uma alergia mais tarde na vida, como pode tratar uma nova alergia e se pode esperar que uma nova alergia ou uma já existente desapareça com o tempo.
Alergias comuns a adultos
Alergias sazonais
As alergias de início adulto mais comumente desenvolvidas são sazonais. Pólen, ambrósia e outros alérgenos vegetais atingem picos em determinadas épocas do ano, geralmente na primavera ou no outono.
Alergias a animais de estimação
Tem um amigo felino ou canino? Estar constantemente exposto a pêlos ou flocos de pele que se desprendem e se tornam transportados pelo ar, e produtos químicos da urina e saliva que caem no pêlo podem causar alergia.
Alergias a comida
Quase 11% dos adultos nos Estados Unidos têm algum tipo de alergia alimentar, e quase metade deles relata os primeiros sintomas durante a vida adulta, especialmente para certos tipos de peixe.
Outros alérgenos alimentares comuns em adultos são amendoins e nozes e pólen de frutas e vegetais.
Muitas crianças desenvolvem alergias alimentares e geralmente apresentam sintomas cada vez menos graves à medida que envelhecem.
Por que isso acontece?
Não está exatamente claro por que alergias podem se desenvolver na idade adulta.
Os pesquisadores acreditam que uma reação alérgica severa durante a infância, mesmo um único episódio de sintomas, pode aumentar sua probabilidade de desenvolver alergias quando adulto quando você é reexposto a esse alérgeno em níveis mais altos.
Em alguns casos, esses links são fáceis de ver e representam o que é conhecido como marcha atópica. As crianças que têm alergias alimentares ou problemas de pele como eczema podem desenvolver sintomas de alergias sazonais, como espirros, coceira e dores de garganta, à medida que envelhecem.
Então, os sintomas desaparecem por um tempo. Eles podem retornar aos 20, 30 e 40 anos quando você é exposto a um gatilho de alergia. Possíveis gatilhos de alergia em adultos podem incluir:
- Exposição a alérgenos quando a função do sistema imunológico é reduzida. Isso acontece quando você está doente, grávida ou tem uma condição que compromete seu sistema imunológico.
- Tendo pouca exposição a um alérgeno quando criança. Você pode não ter sido exposto a níveis altos o suficiente para desencadear uma reação até a idade adulta.
- Mudança para uma nova casa ou local de trabalho com novos alérgenos. Isso pode incluir plantas e árvores às quais você não estava exposto antes.
- Ter um animal de estimação pela primeira vez. Pesquisas sugerem que isso também pode acontecer após um longo período sem animais de estimação.
As alergias podem desaparecer com o tempo?
A resposta curta é sim.
Mesmo se você desenvolver alergias na idade adulta, poderá notar que elas começam a desaparecer novamente quando você atinge os 50 anos ou mais.
Isso ocorre porque sua função imunológica é reduzida à medida que você envelhece, então a resposta imune aos alérgenos também se torna menos grave.
Algumas alergias que você tem quando criança também desaparecem quando você é adolescente e chega à idade adulta, talvez fazendo apenas algumas aparições ao longo da vida até desaparecer permanentemente.
Tratamentos
Aqui estão alguns tratamentos possíveis para alergias, se você tem uma alergia sazonal leve ou uma alimentação severa ou alergia de contato:
- Tome anti-histamínicos. Os anti-histamínicos, como cetirizina (Zyrtec) ou difenidramina (Benadryl), podem reduzir seus sintomas ou mantê-los sob controle. Tome-os antes de ser exposto a um alérgeno.
- Faça um teste de picada na pele. Este teste pode ajudá-lo a ver quais alérgenos específicos desencadeiam suas reações. Depois de saber a que você é alérgico, tente evitar esse alérgeno ou reduzir sua exposição o máximo possível.
- Considere tomar doses de alergia (imunoterapia). Os tiros podem aumentar gradualmente sua imunidade aos gatilhos de alergias dentro de alguns anos de tiros regulares.
- Mantenha um autoinjetor de epinefrina (EpiPen) próximo. Ter um EpiPen é importante caso você seja acidentalmente exposto a um gatilho de alergia, o que pode resultar em pressão arterial baixa e edema na garganta / constrição das vias aéreas que tornam difícil ou impossível respirar (anafilaxia).
- Informe as pessoas ao seu redor sobre suas alergias. Se seus sintomas puderem ser graves ou fatais, eles saberão como tratá-lo se você tiver uma reação alérgica.
Quando consultar um médico
Alguns sintomas de alergia são leves e podem ser tratados com exposição reduzida ao alérgeno ou tomando medicamentos.
Mas alguns sintomas são graves o suficiente para atrapalhar sua vida, ou até mesmo ameaçar sua vida.
Procure ajuda médica de emergência ou peça ajuda a alguém ao seu redor se notar algum dos seguintes sintomas:
- sentindo-se anormalmente tonto
- inchaço anormal da língua ou garganta
- erupção cutânea ou urticária em todo o corpo
- cólicas abdominais
- Vomitar
- diarréia
- sentindo-se confuso ou desorientado
- febre
- anafilaxia (inchaço e fechamento da garganta, chiado no peito, pressão arterial baixa)
- convulsões
- perda de consciência
A linha inferior
Você pode desenvolver alergias a qualquer momento durante sua vida.
Alguns podem ser leves e dependem de variações sazonais de quanto desse alérgeno está no ar. Outros podem ser graves ou com risco de vida.
Consulte o seu médico se começar a perceber novos sintomas de alergia, para saber quais opções de tratamento, medicamentos ou mudanças no estilo de vida podem ajudar a reduzir seus sintomas ou mantê-los sob controle.
