Atualmente, as pessoas com HIV podem viver vidas longas e saudáveis. Isso pode ser atribuído a grandes melhorias nos tratamentos e conscientização sobre o HIV.
Atualmente, quase metade das pessoas vivendo com HIV nos Estados Unidos tem 50 anos ou mais.
Mas à medida que você envelhece, viver com HIV pode apresentar desafios adicionais. É importante tomar precauções extras para manter a saúde física e mental, mesmo se os medicamentos para o HIV estiverem funcionando.
Aqui estão cinco coisas a saber sobre o HIV com a idade.
Você pode estar em maior risco de doenças relacionadas à idade
As pessoas que vivem com HIV ainda podem lidar com as condições crônicas e mudanças físicas que acompanham o envelhecimento. A pesquisa mostra que as pessoas com HIV também têm um risco maior de doenças crônicas não-HIV, em comparação com aquelas sem HIV.
Apesar das enormes melhorias no tratamento, viver com HIV ao longo do tempo pode causar estresse no corpo. Uma vez que o HIV entra no corpo, ele ataca diretamente o sistema imunológico.
O sistema imunológico é então constantemente ativo enquanto tenta combater o vírus. Anos disso podem produzir inflamação crônica de baixo nível em todo o corpo.
A inflamação a longo prazo está associada a muitas condições relacionadas à idade, incluindo:
- doença cardíaca, incluindo ataque cardíaco e derrame
- doença hepática
- certos tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin e câncer de pulmão
- Diabetes tipo 2
- falência renal
- osteoporose
- doenças neurológicas
Você pode estar em maior risco de doença cognitiva
O HIV e seus tratamentos também podem afetar a função do cérebro ao longo do tempo. Estudos mostram que os idosos com HIV têm um risco aumentado de desenvolver comprometimentos cognitivos, incluindo déficits em:
- atenção
- função executiva
- memória
- percepção sensorial
- processando informação
- língua
- habilidades motoras
Os pesquisadores estimam que entre 30 e 50% das pessoas com HIV sofrerão algum tipo de declínio neurocognitivo. O declínio pode ser leve a grave.
Você pode precisar de mais medicamentos
Pessoas idosas com HIV podem tomar vários medicamentos. Podem ser para o tratamento de HIV e comorbidades, como diabetes, pressão alta, osteoporose e doenças cardíacas.
Isso coloca as pessoas mais velhas com HIV em risco de polifarmácia. Este é o termo médico para o uso de mais de cinco tipos diferentes de drogas ao mesmo tempo. As pessoas que tomam vários medicamentos podem ter um risco maior de:
- cai
- interações entre drogas
- efeitos colaterais
- internações
- toxicidades medicamentosas
É importante que você tome seus medicamentos conforme prescrito e dentro do prazo. Informe sempre o seu médico de todos os medicamentos que você está tomando.
Você pode ter mais problemas emocionais
O estigma do HIV pode levar a problemas emocionais, incluindo depressão. As pessoas idosas com HIV podem ter uma sensação de comunidade perdida e apoio social. Experimentar problemas de cognição também pode levar à depressão e sofrimento emocional.
À medida que envelhece, é essencial que você encontre maneiras de manter sua saúde emocional. Fique conectado com seus entes queridos, participe de um hobby gratificante ou considere ingressar em um grupo de apoio.
HIV pode tornar a menopausa mais desafiadora
As mulheres geralmente passam pela menopausa entre 45 e 55 anos, com idade média de 51 anos. São necessárias mais pesquisas, mas as mulheres que vivem com HIV podem experimentar a menopausa mais cedo.
Algumas evidências também sugerem que os sintomas da menopausa podem ser mais graves para as mulheres que vivem com HIV, mas a pesquisa é limitada. Isso pode estar relacionado à resposta do sistema imunológico ao HIV ou à produção de hormônios que afetam a menopausa.
Os sintomas comuns da menopausa incluem:
- afrontamentos, suores noturnos e rubor
- insônia
- secura vaginal
- ganho de peso
- depressão
- problemas de memória
- desejo sexual reduzido
- queda de cabelo ou perda de cabelo
A menopausa também pode acelerar o aparecimento de muitas doenças relacionadas à idade. Isso inclui:
- doença cardíaca
- pressão alta
- diabetes
- densidade mineral óssea reduzida
O que você pode fazer
Pessoas com HIV com 50 anos ou mais precisam fazer exames regulares com seu médico de cuidados primários. Essas verificações regulares devem incluir o monitoramento de:
- níveis de colesterol
- açúcar no sangue
- pressão arterial
- contagem de células sanguíneas
- saúde óssea
Além disso, é importante promover hábitos saudáveis para o coração, como:
- fazendo exercício regularmente
- parar de fumar
- comer uma dieta saudável rica em frutas, legumes, proteínas magras e grãos integrais
- reduzindo o estresse
- reduzindo a ingestão de álcool
- gerenciando seu peso
- aderindo ao seu plano de tratamento
O seu médico pode prescrever medicamentos para evitar a perda óssea ou recomendar suplementos de vitamina D e cálcio. Eles também podem prescrever medicamentos para tratar pressão alta, diabetes ou doenças cardíacas.
O seu médico pode recomendar que você visite um profissional de saúde mental. Psiquiatras, psicólogos e terapeutas são todos profissionais que podem ajudá-lo a lidar com suas emoções e oferecer apoio.
O takeaway
As perspectivas para as pessoas que vivem com HIV melhoraram consideravelmente nos últimos 20 anos. Porém, taxas aumentadas de comorbidades e alterações cognitivas podem representar desafios à medida que envelhecemos.
Embora os desafios adicionais à saúde do envelhecimento com HIV possam parecer assustadores, não desanime. Existem várias maneiras de ajudar a minimizar seu risco.
Consulte o seu médico para exames regulares sobre condições de saúde comuns relacionadas ao envelhecimento e adira aos seus medicamentos para o HIV.
