A narcolepsia é um tipo de distúrbio neurológico do sono. Causa sonolência diurna e outros sintomas que podem afetar suas atividades rotineiras.
Continue lendo para saber mais sobre os diferentes tipos de narcolepsia, incluindo os sintomas e as opções de tratamento.
Tipos de narcolepsia
Existem dois tipos principais de narcolepsia: tipo 1 e tipo 2.
A narcolepsia tipo 1 costumava ser conhecida como "narcolepsia com cataplexia". O tipo 2 costumava ser chamado de "narcolepsia sem cataplexia".
Em casos muito raros, uma pessoa pode desenvolver outro tipo de narcolepsia conhecida como narcolepsia secundária. É o resultado de uma lesão cerebral, especificamente na região do hipotálamo, que regula os ciclos do sono.
Todos os tipos de narcolepsia causam sonolência diurna excessiva (SDE). Este é o primeiro sintoma que você provavelmente perceberá se desenvolver narcolepsia.
Às vezes, episódios de EDS são descritos como "ataques do sono". Você pode se sentir acordado e alertar um momento, depois prestes a dormir no próximo. Cada ataque do sono pode durar alguns segundos ou até alguns minutos.
Especialistas estimam que 10 a 25% das pessoas com narcolepsia também apresentam outros sintomas.
Sintomas da narcolepsia tipo 1
Além da SDE, a narcolepsia tipo 1 pode causar outros sintomas:
- A cataplexia é uma fraqueza muscular repentina que ocorre quando você está acordado.
- A paralisia do sono é uma incapacidade temporária de falar ou se mover que pode ocorrer quando você está adormecendo ou acordando.
- Alucinações são imagens vívidas ou outras experiências sensoriais que podem ocorrer quando você adormece ou acorda.
- Insônia é dificuldade em adormecer ou dormir à noite.
A presença de cataplexia é uma das principais características da narcolepsia tipo 1. Esse sintoma geralmente não ocorre na narcolepsia tipo 2.
Sintomas da narcolepsia tipo 2
Em geral, os sintomas da narcolepsia tipo 2 tendem a ser menos graves do que os da narcolepsia tipo 1.
Além da EDS, a narcolepsia tipo 2 pode causar:
- paralisia do sono
- alucinações
- insônia
Narcolepsia tipo 2 geralmente não causa cataplexia.
Narcolepsia e cataplexia
Cataplexia refere-se a uma perda de tônus muscular que ocorre subitamente durante o horário de vigília.
A fraqueza muscular é semelhante à fraqueza muscular que ocorre durante o sono rápido dos olhos (REM) à noite. Pode causar fraqueza muscular, o que pode fazer você sentir que vai entrar em colapso. Também pode causar movimentos musculares involuntários, mas isso é raro.
A cataplexia afeta pessoas com narcolepsia tipo 1. Não é comum com o tipo 2.
Se você tem narcolepsia tipo 1, corre o risco de sofrer cataplexia após experimentar uma forte resposta emocional, como excitação, estresse ou medo.
A cataplexia pode não ser o primeiro sintoma da narcolepsia tipo 1 que você experimenta. Em vez disso, geralmente se desenvolve após o início da SDE.
Algumas pessoas experimentam cataplexia algumas vezes ao longo da vida, enquanto outras têm vários episódios por semana. Os efeitos podem durar até alguns minutos de cada vez.
Tratamento para narcolepsia
Atualmente, não existe cura para a narcolepsia, mas existem tratamentos disponíveis para ajudar a controlar os sintomas.
Para tratar a SDE, seu médico pode prescrever um estimulante do sistema nervoso central, como modafinil (Provigil) ou armodafinil (Nuvigil).
Se isso não funcionar, eles podem prescrever um estimulante semelhante à anfetamina, como o metilfenidato (Aptensio XR, Concerta, Ritalina).
Para tratar a cataplexia, seu médico pode prescrever um dos seguintes:
- um inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS) ou inibidor da recaptação de serotonina-noradrenalina (SNRI), como fluoxetina (Prozac, Sarafem) ou venlafaxina (Effexor XR)
- um antidepressivo tricíclico, como clomipramina (Anafranil), imipramina (Tofranil) ou protriptilina (Vivactil)
- um depressor do sistema nervoso central, conhecido como oxibato de sódio (Xyrem)
O seu médico também pode incentivá-lo a praticar certos hábitos de estilo de vida, como manter um horário de sono regular e tirar pequenos cochilos programados.
O takeaway
Se sentir sonolência extrema durante o horário de vigília ou outros sintomas potenciais de narcolepsia, informe o seu médico.
Para diagnosticar a narcolepsia, seu médico perguntará sobre seus sintomas e solicitará testes de sono. Eles também podem coletar uma amostra do seu fluido espinhal cerebral para verificar seus níveis de hipocretina. Esta proteína cerebral regula os ciclos de sono e vigília.
Informe o seu médico se os seus sintomas mudarem com o tempo. O plano de tratamento recomendado dependerá dos sintomas e do tipo de narcolepsia que você tiver.
