Visão geral
Você pode ter ouvido os termos "lipídios" e "colesterol" usados de forma intercambiável e assumido que eles significam a mesma coisa. A verdade é um pouco mais complicada do que isso.
Os lipídios são moléculas semelhantes à gordura que circulam na corrente sanguínea. Eles também podem ser encontrados nas células e tecidos em todo o corpo.
Existem vários tipos de lipídios, dos quais o colesterol é o mais conhecido.
O colesterol é na verdade parte lipídica, parte proteína. É por isso que os diferentes tipos de colesterol são chamados lipoproteínas.
Outro tipo de lipídeo é um triglicerídeo.
Função dos lipídios no seu corpo
Seu corpo precisa de alguns lipídios para se manter saudável. O colesterol, por exemplo, está em todas as suas células. Seu corpo produz o colesterol necessário, o que, por sua vez, ajuda a produzir:
- certos hormônios
- vitamina D
- enzimas que ajudam a digerir alimentos
- substâncias necessárias para o funcionamento saudável da célula
Você também obtém algum colesterol de alimentos de origem animal em sua dieta, como:
- gemas de ovo
- laticínios integrais
- carne vermelha
- bacon
Níveis moderados de colesterol no seu corpo são bons. Altos níveis de lipídios, uma condição conhecida como hiperlipidemia ou dislipidemia, aumentam o risco de doenças cardíacas.
Lipoproteínas de baixa densidade vs. lipoproteínas de alta densidade
Os dois principais tipos de colesterol são lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de alta densidade (HDL).
colesterol LDL
O LDL é considerado o colesterol "ruim" porque pode formar um depósito de cera chamado placa nas artérias.
A placa torna suas artérias mais rígidas. Também pode entupir as artérias, criando menos espaço para a circulação do sangue. Este processo é chamado de aterosclerose. Você também deve ter ouvido falar em "endurecimento das artérias".
As placas também podem se romper, derramando colesterol e outras gorduras e resíduos na corrente sanguínea.
Em resposta a uma ruptura, as células sanguíneas chamadas plaquetas correm para o local e formam coágulos sanguíneos para ajudar a conter objetos estranhos agora na corrente sanguínea.
Se o coágulo sanguíneo for grande o suficiente, ele pode bloquear completamente o fluxo sanguíneo. Quando isso acontece em uma das artérias do coração, chamadas artérias coronárias, o resultado é um ataque cardíaco.
Quando um coágulo de sangue bloqueia uma artéria no cérebro ou uma artéria que transporta sangue para o cérebro, pode causar um derrame.
colesterol HDL
O HDL é conhecido como colesterol "bom" porque seu principal trabalho é varrer o LDL da corrente sanguínea e voltar ao fígado.
Quando o LDL retorna ao fígado, o colesterol é decomposto e passado do corpo. O HDL representa apenas cerca de 1/4 a 1/3 do colesterol no sangue.
Altos níveis de LDL estão associados a um maior risco de ataque cardíaco e derrame. Níveis mais altos de HDL, por outro lado, estão associados a menores riscos de doenças cardíacas.
Triglicerídeos
Os triglicerídeos ajudam a armazenar gordura nas células que você pode usar para obter energia. Se você comer demais e não se exercitar, seus níveis de triglicerídeos podem subir. O consumo excessivo de álcool também é um fator de risco de triglicerídeos elevados.
Como o LDL, altos níveis de triglicerídeos parecem estar ligados a doenças cardiovasculares. Isso significa que eles podem aumentar o risco de ataque cardíaco e derrame.
Medir os níveis lipídicos
Um simples exame de sangue pode revelar seus níveis de HDL, LDL e triglicerídeos. Os resultados são medidos em miligramas por decilitro (mg / dL). Aqui estão os objetivos típicos dos níveis lipídicos:
| LDL | <130 mg / dL |
| HDL | > 40 mg / dL |
| triglicerídeos | <150 mg / dL |
No entanto, em vez de focar em números específicos, seu médico pode recomendar uma variedade de mudanças no estilo de vida para ajudar a diminuir o risco geral de doenças cardíacas.
A maneira tradicional de calcular o colesterol LDL levou colesterol total menos HDL colesterol menos triglicerídeos dividido por 5.
No entanto, os pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que esse método é impreciso para algumas pessoas, fazendo com que os níveis de LDL pareçam mais baixos do que realmente eram, especialmente quando os triglicerídeos estavam acima de 150 mg / dL.
Desde então, os pesquisadores desenvolveram uma fórmula mais complexa para esse cálculo.
É uma boa idéia verificar seus níveis de colesterol a cada poucos anos, a menos que seu médico recomende exames mais frequentes.
Se você já teve um ataque cardíaco ou derrame, pode ser aconselhado a verificar seu colesterol anualmente ou com mais frequência.
A mesma recomendação é verdadeira se você tiver fatores de risco de ataque cardíaco, como:
- pressão alta
- diabetes
- uma história de tabagismo
- histórico familiar de doença cardíaca
O seu médico também pode solicitar uma verificação regular do colesterol se você iniciou recentemente um medicamento para ajudar a diminuir o seu nível de LDL e verificar se o medicamento está funcionando.
Os níveis de LDL tendem a aumentar à medida que as pessoas envelhecem. O mesmo não se aplica aos níveis de HDL. Um estilo de vida sedentário pode levar a níveis mais baixos de HDL e maior número de LDL e colesterol total.
Tratamento
A dislipidemia é um sério fator de risco de doença cardíaca, mas para a maioria das pessoas é tratável. Juntamente com as mudanças na dieta e no estilo de vida, as pessoas com altos níveis de LDL geralmente precisam de medicação para ajudar a manter os níveis de LDL dentro de uma faixa saudável.
As estatinas estão entre os medicamentos mais utilizados para ajudar a controlar o colesterol. Esses medicamentos geralmente são bem tolerados e muito eficazes.
Existem vários tipos de estatinas no mercado. Cada um deles funciona de maneira um pouco diferente, mas todos são projetados para reduzir os níveis de LDL na corrente sanguínea.
Se você prescreve estatina, mas tem efeitos colaterais, como dores musculares, informe o seu médico. Uma dose mais baixa ou um tipo diferente de estatina pode ser eficaz e diminuir os efeitos colaterais.
Você pode precisar usar estatinas ou outro medicamento para baixar o colesterol por toda a vida. Você não deve parar de tomar o medicamento, a menos que seu médico o instrua a fazê-lo, mesmo que você tenha atingido suas metas de colesterol.
Outros medicamentos que ajudam a diminuir os níveis de LDL e triglicerídeos podem incluir:
- resinas de ligação a ácidos biliares
- inibidores de absorção de colesterol
- inibidor combinado da absorção de colesterol e estatina
- fibratos
- niacina
- estatina e niacina
- Inibidores de PCSK9
Com medicamentos e um estilo de vida saudável, a maioria das pessoas consegue administrar seu colesterol com sucesso.
Dicas para gerenciar o colesterol
Além de estatinas ou outros medicamentos para baixar o colesterol, você pode melhorar seu perfil lipídico com algumas das seguintes mudanças no estilo de vida:
- Faça uma dieta pobre em colesterol e gorduras saturadas, como uma que inclui muito pouca carne vermelha, carnes gordas e laticínios integrais. Tente comer mais grãos integrais, nozes, fibras e frutas e vegetais frescos. Uma dieta saudável para o coração também é pobre em açúcar e sal. Se você precisar de ajuda para desenvolver esse tipo de dieta, seu médico poderá encaminhar um nutricionista.
- Exercite a maioria dos dias da semana, se não todos. A American Heart Association recomenda pelo menos 150 minutos de exercícios de intensidade moderada, como caminhada rápida, toda semana. Mais atividade física está associada a níveis mais baixos de LDL e mais altos.
- Siga as recomendações do seu médico para exames de sangue regulares e preste atenção aos seus níveis lipídicos. Os resultados do seu laboratório podem mudar significativamente de um ano para outro. Adotar uma dieta saudável para o coração com atividade física regular, limitar o álcool, não fumar e tomar os medicamentos prescritos pode ajudar a melhorar o colesterol e os triglicerídeos e reduzir o risco de doenças cardíacas.
