Como se você precisasse de outro motivo para pegar alguns raios neste verão, um novo estudo descobriu evidências de que a vitamina D protege contra o câncer colorretal.
Vários estudos anteriores analisando a ligação entre os níveis de vitamina D e o câncer colorretal foram inconclusivos.
As razões variaram de poucos participantes e tomar a vitamina por um período muito curto até pessoas que não tomam o suplemento conforme as instruções.
No entanto, este novo estudo, liderado pela Escola de Saúde Pública de Harvard TH Chan, agora adiciona evidências à ligação entre baixos níveis de vitamina D e câncer colorretal.
Os pesquisadores analisaram mais de 5.700 casos de câncer colorretal, bem como 7.100 casos de pessoas sem a doença nos Estados Unidos, Europa e Ásia.
Os pesquisadores descobriram que a quantidade de vitamina D necessária para prevenir esse tipo de câncer pode ser muito maior do que as diretrizes atuais, que visam apenas prevenir a osteoporose (ossos frágeis).
O câncer colorretal, também chamado de cólon ou câncer retal (dependendo de onde começa), é a terceira principal causa de morte por câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos.
No entanto, o envelhecimento da população do país pode aumentar esse número.
Caitlin C. Murphy, PhD, MPH, professora assistente do departamento de ciências clínicas do Centro Médico Sudoeste da Universidade do Texas, concorda que "o risco de câncer colorretal aumenta com a idade".
Ela acrescenta que os adultos na faixa dos 50 anos experimentam mais que o dobro da taxa de câncer colorretal em comparação com os dos 40.
A American Cancer Society reduziu a recomendação de triagem para o câncer colorretal para 45 anos para pessoas de risco médio.
Isso é parcialmente baseado em novos dados que mostram que as taxas de câncer colorretal estão aumentando em pessoas com menos de 50 anos.
A organização estima que haverá 97.000 novos casos de câncer de cólon e 43.000 novos casos de câncer retal este ano.
Saúde óssea associada a menor risco
A saúde óssea ideal - que é fortemente afetada pelos níveis de vitamina D - estava ligada a um risco 22% menor de câncer colorretal, de acordo com o novo estudo.
Esse link persistiu, mesmo depois que os pesquisadores ajustaram os fatores de risco típicos para o câncer colorretal.
No entanto, quando comparados aos participantes do estudo com níveis de vitamina D considerados altos o suficiente para a saúde óssea, aqueles que eram deficientes em vitamina D tiveram um risco 31% maior de câncer colorretal cinco anos depois.
"Nosso estudo mostra que ter níveis mais altos acima da saúde óssea está associado ao menor câncer colorretal", disse Stephanie Smith-Warner, epidemiologista de Harvard e um dos principais autores do estudo, ao Washington Post.
Os pesquisadores concluíram que, embora o risco de câncer tenha sido reduzido em todos os grupos, as mulheres se beneficiaram mais ao manter os níveis de vitamina D acima dos necessários para a saúde óssea.
Apesar dos resultados da pesquisa, Murphy não acha que as evidências sejam fortes o suficiente.
Ela aponta para outro estudo clínico recente que descobriu que a vitamina D não teve efeito preventivo.
"As descobertas contraditórias sugerem que ainda temos progresso na compreensão do papel que a vitamina D pode ou não ter na prevenção do câncer colorretal", disse ela à Healthline.
A deficiência de vitamina D é um problema
Três quartos dos adolescentes e adultos americanos são deficientes em vitamina D, de acordo com pesquisa publicada no Archives of Internal Medicine.
Esses pesquisadores também descobriram que a maioria dos negros não-hispânicos (97%) e mexicanos-americanos (90%) são deficientes em vitamina D.
De acordo com um artigo de 2014 da revista Age and Aging, estima-se que 1 bilhão de pessoas sejam deficientes em vitamina D em todo o mundo.
Fatores de risco comuns para deficiência incluem:
- tendo pele mais escura
- ser idoso
- ficar dentro de casa
- sempre usando protetor solar ao sair
O Dr. Minsig Choi, diretor de oncologia médica gastrointestinal da Stonybrook Medicine em Nova York, disse à Healthline que, embora as mudanças na dieta possam melhorar os níveis de vitamina D, nossa fonte mais importante de vitamina D é a exposição à luz solar.
"A exposição ao sol é suficiente para a maioria das pessoas, embora a luz solar e os suplementos possam funcionar melhor em pacientes idosos", disse Choi.
