O que é espondilite anquilosante?
Espondilite anquilosante (EA) é um tipo de artrite. Causa inflamação das articulações da coluna, resultando em dor. O AS freqüentemente afeta o sacroilíaco, a articulação onde a base da coluna e da pelve se encontram.
Ninguém sabe o que causa o AS, mas a genética está envolvida. As pessoas herdam genes que aumentam a probabilidade de contrair essa condição. Então, um gatilho desconhecido, possivelmente uma infecção, inicia o processo da doença.
Quem está em risco?
Cerca de 2,7 milhões de adultos americanos têm EA ou outro tipo de espondilite, de acordo com a Spondylitis Association of America.
A EA é mais comum em homens jovens: a condição geralmente começa entre os 17 e os 45 anos. No entanto, mulheres e crianças também podem ter EA. Pessoas que têm o gene HLA-B27 e uma história familiar da doença são mais propensas a ter EA. No entanto, você não precisa que o gene tenha EA, e algumas pessoas que o possuem nunca pegam a doença.
Sacroiliite
O sintoma mais comum da EA é a sacroiliite. As articulações sacroilíacas estão localizadas na base da coluna, onde se conectam à pelve. Quando ficam inflamadas, causam dor na região lombar e nas nádegas. Isso pode até causar dor nas pernas. A dor pode piorar se você ficar em pé por um longo período de tempo. Se o seu médico suspeitar de EA, provavelmente verificará se há sacroiliite.
Curvado
Quando o AS é grave, as vértebras da coluna vertebral podem crescer juntas e se fundir. Os ossos fundidos podem forçar sua coluna em uma curva para a frente. Isso é chamado de cifose. À medida que sua coluna se curva, suas costas se curvam para uma posição curvada. Pessoas com EA grave podem estar tão inclinadas que têm dificuldade em levantar a cabeça. Os avanços no tratamento tornaram a cifose menos comum.
Dor e rigidez
O AS afeta sua coluna, mas também pode causar dor e rigidez em outras partes do corpo, incluindo quadris, região lombar, pescoço e ombros. Dor e outros sintomas da EA começam lentamente. De fato, você pode não notá-los primeiro. Mas eles podem piorar com o tempo e a dor pode ir e vir. Ou você pode estar em constante dor. Algumas pessoas notam mais rigidez pela manhã quando acordam.
Fraturas
A EA também pode ser acompanhada de osteoporose, mesmo nos estágios iniciais da doença. Com o tempo, seus ossos podem se tornar quebradiços e são mais propensos a fraturar. Se as fraturas estiverem na sua coluna, as vértebras podem entrar em colapso e fazer com que suas costas se dobrem ainda mais do que já estão. Algumas fraturas podem até comprimir nervos na coluna.
Olhos dolorosos
Uma das características mais comuns do EA envolve a inflamação dos olhos. Essa condição inflamatória ocular é chamada de uveíte. Seus olhos podem inchar, causando dor, visão turva e sensibilidade à luz brilhante. Eles também podem ficar muito vermelhos e aquosos. Uveíte é uma complicação grave da EA. Ligue imediatamente para o seu médico se seus olhos começarem a incomodá-lo.
Problemas respiratórios
Quando você respira, seus pulmões se expandem. A caixa torácica que abriga e protege seus pulmões também se expande levemente. Se as articulações das costelas estiverem inflamadas pelo SA, seu movimento poderá ser restrito. Você pode sentir dor ao respirar. E você provavelmente não será capaz de inflar seus pulmões até o fim. Isso tornará difícil recuperar o fôlego.
Fadiga
A fadiga é uma das maiores queixas das pessoas com SA, de acordo com a Associação de Espondilite da América. É preciso muita energia para o seu corpo lidar com a inflamação que o AS causa em seu corpo. Além disso, a dor do AS pode dificultar o sono. Algumas pessoas com SA têm anemia - muito poucas células sanguíneas que transportam oxigênio para o corpo. Todas essas coisas podem fazer você se sentir mais cansado do que o normal.
Vendo um médico
Como o AS é um tipo de artrite, você verá um médico chamado reumatologista para tratá-lo. Para descobrir se você tem AS, faça um exame. O médico perguntará sobre seus sintomas e verificará suas costas. Você também pode fazer testes, incluindo raios-X ou ressonância magnética, para examinar sua coluna por dentro. Um exame de sangue pode descobrir se você tem o gene HLA-B27.
Gerenciar a dor
Não existe cura para o EA, mas os tratamentos podem reduzir a dor e ajudar você a se sentir melhor. Você pode tomar medicamentos como AINEs para esse fim. Também existem medicamentos chamados anti-reumáticos modificadores da doença, ou DMARDs, que retardam a doença e reduzem o inchaço nas articulações da coluna vertebral. Alongamento e exercícios podem ajudar com articulações rígidas e melhorar seu movimento. Às vezes, uma articulação danificada pode precisar ser substituída através de cirurgia.
