O Dr. Nitun Verma é o médico líder em medicina do sono na área da baía de São Francisco, diretor do Washington Township Center for Sleep Disorders em Fremont, Califórnia, e autor do guia Epocrates.com para RLS.
Qual é a causa mais provável dos meus sinais e sintomas?
Atualmente, acredita-se que a causa seja um baixo nível de um neurotransmissor chamado dopamina, que usa o ferro como um componente básico. Níveis mais baixos de dopamina, ou medicamentos que a diminuem, causam os sintomas clássicos de sentimentos desconfortáveis nas pernas (às vezes nos braços) com mais frequência à noite.
Existem outras causas possíveis?
Outras causas podem ser a gravidez, certos antidepressivos, anti-histamínicos como Benadryl e insuficiência renal. O RLS tem um componente genético - ele tende a funcionar em famílias.
Que opções de tratamento estão disponíveis?
A primeira e muitas vezes a melhor opção é a massagem. Massagear as pernas todas as noites ajuda a prevenir os sintomas na maioria das vezes. Massagem antes de dormir ajuda. Eu o recomendo como tratamento de primeira linha antes de considerar os medicamentos. Compressas quentes ou frias podem ajudar. Meus pacientes que usam massagens elétricas (como aqueles para dores nas costas) obtêm grandes benefícios.
O próximo passo é trocar os medicamentos que podem piorar os sintomas, como certos antidepressivos e anti-histamínicos. Se o seu médico descobrir que você tem baixos níveis de ferro, substituí-lo também pode ajudar. O último recurso é usar medicamentos feitos para tratar
pernas inquietas, e a boa notícia é que houve progresso na busca de novos medicamentos.
Existem suplementos nutricionais que podem ajudar?
Se você tiver pouco ferro, um bom complemento seria o ferro por alguns meses para ver se isso ajuda. No entanto, o ferro pode causar distúrbios gastrointestinais, então eu o recomendo apenas para pessoas com pouco ferro. O magnésio está sendo estudado agora como tratamento, mas não há dados suficientes para oferecê-lo como tratamento oficial.
Quais medicamentos você costuma recomendar? Quais são os possíveis efeitos colaterais?
A medicação com dopamina pode ajudar, mas ocasionalmente pode ter o efeito colateral do corpo se acostumar, se tomado em altas doses. Outra classe de medicamentos está relacionada à gabapentina, um medicamento historicamente usado para convulsões. Existem alguns medicamentos novos, como Neupro, um adesivo de dopamina que você coloca na pele, em vez de engolir como um comprimido. O Horizant é um novo medicamento relacionado à gabapentina / neurontin que precisa de menos ajuste de doses em comparação com medicamentos mais antigos.
Analgésicos não funcionam para RLS. Se eles ajudarem, você provavelmente tem outra coisa. Já tive muitas pessoas que tomam soníferos sem receita. Benadryl é um ingrediente na maioria desses tratamentos e agrava os sintomas da SPI. Então eles tomam doses ainda mais altas e isso desencadeia uma espiral ruim. Outros medicamentos que pioram: antagonistas da dopamina, carbonato de lítio, antidepressivos como tricíclicos, ISRSs (Paxil, Prozac, etc.). Wellbutrin (buproprion) é um antidepressivo que é uma exceção e não foi
demonstrou aumentar os sintomas da SPI.
Eu tenho essas outras condições de saúde. Como posso melhor gerenciá-los juntos?
Se você também tiver depressão, pode tomar um medicamento que piora os sintomas da síndrome das pernas inquietas. Não pare sozinho, mas pergunte ao seu médico se outro tipo de antidepressivo pode funcionar. Buproprion é um antidepressivo que pode ajudar os sintomas da SPI em alguns casos.
Pessoas com síndrome das pernas inquietas não dormem tanto, e menos sono está relacionado à depressão, diabetes e pressão alta. Mas é difícil tratar a pressão alta sem abordar o problema do sono também. Infelizmente, o sono é frequentemente ignorado nesses pacientes.
Que medidas de autocuidado provavelmente melhorarão meus sintomas?
O melhor passo para o autocuidado é massagear as pernas todas as noites. Se você achar que os sintomas começam em um determinado horário, como, por exemplo, 21h, faça massagens entre 20h e 21h. Às vezes, fazer massagens antes do início dos sintomas pode funcionar melhor.
O exercício ajuda? Que tipo é melhor?
Exercícios envolvendo os músculos afetados são os melhores, mas não devem ser muito cansativos. Mesmo caminhar e alongar será bom o suficiente.
Você tem algum site recomendado para obter mais informações? Onde posso encontrar um grupo de apoio para pessoas com síndrome das pernas inquietas?
www.sleepeducation.org é um ótimo site administrado pela Academia Americana de Medicina do Sono que possui informações sobre RLS. Pode ajudar a direcionar você para um grupo de suporte local.
