Visão geral
A asma é um distúrbio pulmonar crônico que causa inchaço e inflamação nos pulmões. Segundo o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, a asma afeta mais de 25 milhões de pessoas nos Estados Unidos, ou cerca de 8% da população. Sete milhões deles são crianças.
A asma é comum na infância, mas você pode desenvolvê-la a qualquer momento da sua vida. Não é incomum que pessoas com mais de 50 anos sejam diagnosticadas com esse distúrbio pulmonar.
Asma infantil e asma de início adulto têm os mesmos sintomas e ambos têm tratamentos semelhantes. No entanto, crianças com asma enfrentam diferentes desafios.
Muitos casos de asma de início adulto são desencadeados por alergias. Alérgenos são substâncias que podem causar uma reação imune em pessoas sensíveis a eles.
Crianças com alergias podem não ter asma devido à exposição a alérgenos quando são mais jovens. No entanto, com o tempo, seus corpos podem mudar e reagir de maneira diferente. Isso pode levar à asma de início adulto.
De acordo com a American Lung Association, dos cerca de 7 milhões de crianças nos Estados Unidos com asma, mais de 4 milhões sofrem um ataque de asma a cada ano. A asma é a terceira principal causa de hospitalizações de crianças americanas com 15 anos ou menos. Felizmente, as mortes relacionadas à asma em crianças são bastante raras.
Sintomas da infância e asma de início adulto
A asma causa inflamação e estreitamento nas vias aéreas. As vias aéreas estreitas causam aperto no peito e dificuldade em respirar. Os sintomas da asma infantil e de início adulto são os mesmos e incluem:
- chiado
- tosse
- congestionamento
- dor no peito
- aumento da secreção de muco nas vias aéreas
- pressão no peito
- falta de ar após atividade física
- Dificuldade em dormir
- recuperação tardia de uma infecção respiratória, como gripe ou resfriado
Se você suspeitar que os sintomas de seu filho são resultado de asma, marque uma consulta com o médico. A asma infantil não tratada pode ter impactos duradouros.
Por exemplo, crianças com asma não tratada podem ter falta de ar aumentada durante o exercício, o que pode desencorajá-las de serem fisicamente ativas.
Pessoas com asma podem e devem ser ativas, e muitos atletas com asma são capazes de ter carreiras de sucesso.
O que os dois tipos têm em comum?
As causas exatas da asma podem ser difíceis de identificar. Alergias e gatilhos no ambiente podem causar sintomas de asma e surtos de asma, e a genética também pode desempenhar um papel. Mas as razões exatas pelas quais as pessoas desenvolvem asma ainda não são claras.
Asma infantil e asma de início adulto compartilham muitos dos mesmos fatores desencadeantes. Para todas as pessoas com asma, a exposição a um dos seguintes gatilhos pode causar um ataque de asma, embora pessoas diferentes tenham gatilhos diferentes:
- fumaça
- mofo e bolor
- poluição do ar
- roupa de cama de penas
- ácaros
- baratas
- pêlos de animais ou saliva
- infecções respiratórias ou resfriados
- temperaturas frias
- ar seco
- estresse emocional ou excitação
- exercício
Quais são as diferenças?
Crianças
As crianças diagnosticadas com asma têm maior probabilidade de apresentar sintomas intermitentes, embora algumas crianças apresentem sintomas diários. Alérgenos podem desencadear um ataque de asma. As crianças são tipicamente mais sensíveis aos alérgenos e mais propensas a um ataque de asma porque seus corpos ainda estão se desenvolvendo.
As crianças diagnosticadas com asma podem descobrir que seus sintomas desaparecem quase completamente ou são menos graves durante a puberdade, mas podem recorrer mais tarde na vida.
A American Lung Association também afirma que o fumo passivo é particularmente perigoso para as crianças. Estima-se que 400.000 a 1 milhão de crianças com asma tenham sua condição piorada pelo fumo passivo.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que as crianças com asma têm maior probabilidade de ter consultórios de rotina, emergência e atendimento de urgência do que os adultos com asma.
Adultos
Nos adultos, os sintomas geralmente são persistentes. O tratamento diário é frequentemente necessário para manter os sintomas e asma de asma sob controle. De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, pelo menos 30% dos casos de asma em adultos são desencadeados por alergias.
Entre os adultos que desenvolvem asma, as mulheres são mais propensas que os homens a desenvolvê-la após os 20 anos, e a obesidade aumenta o risco de desenvolvê-la.
A morte resultante de um ataque de asma é rara e ocorre principalmente em adultos acima de 65 anos, de acordo com o CDC.
Tratamentos e prevenção
Existem medicamentos de controle de alívio rápido e de longo prazo para crianças e adultos com asma. Os medicamentos de alívio rápido são projetados para aliviar os sintomas causados por um ataque de asma ou surto. Os medicamentos de controle a longo prazo são projetados para aliviar a inflamação e o inchaço por períodos mais longos, a fim de evitar um ataque de asma e os danos a longo prazo nas vias aéreas causados por asma não controlada.
Medicamentos de controle a longo prazo geralmente são tomados diariamente por meses ou até anos. A maioria das crianças e adultos com asma usa uma combinação desses medicamentos para tratar sua asma.
Crie um plano de ação para asma
Adultos e crianças precisam criar um plano de ação para asma para descrever que tipo de medicamento devem ser tomados e quando. Também fornecerá detalhes sobre o que fazer quando a asma de uma pessoa estiver perigosamente fora de controle. Essas instruções ajudarão você, seu filho, amigos e parentes a saber quando é hora de mudar de tratamento ou procurar atendimento de emergência.
Para fazer esse plano, discuta suas opções de tratamento com seu médico. Planeje o que você deve fazer em caso de surto de asma. Defina em que momento você precisa aumentar as medidas de tratamento para prevenir ou reduzir um ataque.
Liste quais gatilhos podem ser evitados e as melhores maneiras de evitá-los. Compartilhe esse plano com amigos, parentes e quaisquer cuidadores que seus filhos possam ter. Juntos, você será capaz de tratar com sucesso a asma do seu filho ou do seu filho e evitar complicações futuras.
Outlook
A asma é um distúrbio comum entre crianças e adultos. Embora possa levar a dificuldades para respirar, com planejamento e preparação adequados, é possível controlar e prevenir ataques frequentes de asma.
Existem muitos medicamentos disponíveis para cuidados de curto e longo prazo. É útil criar um plano detalhando como impedir um ataque e quando procurar atendimento de emergência. Compartilhe seu plano com amigos, parentes e cuidadores.
Muitas pessoas, incluindo atletas, vivem com asma e levam uma vida saudável.
