DPOC: Estou em risco?
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a doença respiratória baixa crônica, principalmente a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), é a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos. Esta doença mata cerca de 3 milhões de pessoas em todo o mundo a cada ano. Quase 16 milhões de pessoas nos Estados Unidos são hospitalizadas a cada ano por causa da DPOC.
A DPOC se desenvolve lentamente e geralmente piora com o tempo. Nos estágios iniciais, alguém com DPOC pode não apresentar nenhum sintoma. A prevenção e o tratamento precoces podem ajudar a prevenir danos pulmonares graves, problemas respiratórios e até insuficiência cardíaca.
O primeiro passo é reconhecer seus fatores de risco pessoais para o desenvolvimento desta doença.
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Fumar
O principal fator de risco para a DPOC é o tabagismo. Causa até 90% das mortes por DPOC, de acordo com a American Lung Association (ALA). Pessoas que fumam têm 13 vezes mais chances de morrer de DPOC do que aquelas que nunca fumaram.
A exposição prolongada à fumaça do tabaco é perigosa. Quanto mais você fuma e mais maços você fuma, maior o risco de desenvolver a doença. Fumantes de cachimbo e fumantes de charuto também estão em risco.
A exposição ao fumo passivo também aumenta seu risco. O fumo passivo inclui tanto a fumaça do cigarro quanto a fumaça exalada pela pessoa que fuma.
Poluição do ar
O tabagismo é o principal fator de risco para a DPOC, mas não é o único. Poluentes internos e externos podem causar a condição quando a exposição é intensa ou prolongada. A poluição do ar em ambientes internos inclui partículas da fumaça do combustível sólido usado para cozinhar e aquecer. Exemplos incluem fogões a lenha mal ventilados, queima de biomassa ou carvão ou cozinhar com fogo.
A exposição à poluição ambiental é outro fator de risco. A qualidade do ar interno desempenha um papel na progressão da DPOC nos países em desenvolvimento. Mas a poluição do ar urbano, como o tráfego e a poluição relacionada à combustão, apresenta um risco maior à saúde em todo o mundo.
Poeiras e produtos químicos ocupacionais
A exposição prolongada a poeira, produtos químicos e gases industriais pode irritar e inflamar as vias aéreas e os pulmões. Isso aumenta seu risco de desenvolver DPOC. Pessoas expostas a vapores de poeira e produtos químicos, como garimpeiros, manipuladores de grãos e moldadores de metais, têm maior probabilidade de desenvolver DPOC. Uma pesquisa nos Estados Unidos descobriu que a fração de DPOC atribuída ao trabalho foi estimada em 19,2% no total e 31,1% entre aqueles que nunca fumaram.
Genética
Em casos raros, fatores genéticos fazem com que pessoas que nunca fumaram ou tenham exposição prolongada a partículas desenvolvam DPOC. O distúrbio genético resulta na falta da proteína alfa 1 (α 1) - antitripsina (AAT).
Estima-se que 100.000 americanos têm deficiência de AAT. Mas poucas pessoas estão cientes disso. Embora a deficiência de AAT seja o único fator de risco genético bem identificado para a DPOC, os pesquisadores suspeitam que existem vários outros genes envolvidos no processo da doença.
Era
A DPOC é mais comum em pessoas com pelo menos 40 anos de idade que têm histórico de tabagismo. A incidência aumenta com a idade. Não há nada que você possa fazer sobre sua idade, mas você pode tomar medidas para se manter saudável. Se você possui fatores de risco para DPOC, é importante discuti-los com seu médico.
Leve embora
Converse com seu médico sobre DPOC se você tiver mais de 45 anos, tiver familiares com a doença ou for fumante atual ou ex-fumante. A detecção precoce da DPOC é a chave para o sucesso do tratamento. Parar de fumar o mais rápido possível também é essencial.
Q:
Como os médicos diagnosticam a DPOC?
UMA:
Se um médico suspeitar que uma pessoa tem DPOC, ele ou ela pode usar vários testes para diagnosticar DPOC. O médico pode examinar a radiografia de tórax para procurar sinais de DPOC, como hiperinsuflação dos pulmões ou outros sinais que possam se parecer com enfisema. Um dos testes mais úteis que os médicos podem usar para diagnosticar a DPOC é um teste de função pulmonar, como uma espirometria. Um médico pode avaliar a capacidade de uma pessoa de inspirar e expirar adequadamente com a espirometria, que determinará se uma pessoa tem DPOC e a gravidade da doença.
Alana Biggers, MDAnswers representam as opiniões de nossos médicos especialistas. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado aconselhamento médico.
