O que é linfoma
O sistema linfático é uma série de linfonodos e vasos que movem o fluido linfático pelo corpo. Os fluidos linfáticos contêm glóbulos brancos que combatem infecções. Os gânglios linfáticos atuam como filtros, capturando e destruindo bactérias e vírus para impedir a propagação da infecção.
Enquanto o sistema linfático normalmente protege seu corpo, as células linfáticas chamadas linfócitos podem se tornar cancerígenas. Os nomes dos cânceres que ocorrem no sistema linfático são linfomas.
Os médicos classificam mais de 70 tipos de câncer como linfomas. Os linfomas podem afetar qualquer parte do sistema linfático, incluindo:
- medula óssea
- timo
- baço
- amígdalas
- gânglios linfáticos
Os médicos normalmente dividem os linfomas em duas categorias: linfoma de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin (NHL).
O que são tratamentos de linfoma?
Vários médicos especialistas colaboram para tratar o linfoma. Hematologistas são médicos especializados em doenças do sangue, medula óssea e células imunes. Oncologistas tratam tumores cancerígenos. Os patologistas podem trabalhar com esses médicos para ajudar no planejamento do tratamento e identificar se um determinado tratamento está funcionando.
Os tratamentos para linfoma dependem do estágio do câncer. Os médicos “encenarão” um tumor para indicar até que ponto as células cancerígenas podem ter se espalhado. Um tumor em estágio 1 é limitado a alguns linfonodos, enquanto um tumor em estágio 4 se espalhou para outros órgãos, como pulmões ou medula óssea.
Os médicos também “classificam” os tumores da NHL pela rapidez com que estão crescendo. Esses termos incluem:
- de baixo grau ou indolente
- grau intermediário ou agressivo
- de alta qualidade ou altamente agressivo
O tratamento para o linfoma de Hodgkin inclui radioterapia para encolher e matar células cancerígenas. Os médicos também prescrevem medicamentos quimioterápicos para destruir células cancerígenas. Leia mais sobre esses medicamentos quimioterápicos e outros medicamentos usados para tratar o linfoma.
Quimioterapia e radiação também são usadas para tratar o NHL. As terapias biológicas direcionadas às células B cancerosas também podem ser eficazes. Um exemplo desse tipo de medicamento inclui o rituximabe.
Em alguns casos, um transplante de medula óssea ou de células-tronco é usado para construir células saudáveis do sistema imunológico. Os médicos podem colher essas células ou tecidos antes de iniciar tratamentos de quimioterapia e radiação. Os parentes também podem doar medula óssea.
Quais são os sintomas do linfoma?
O linfoma nem sempre pode causar sintomas em seus estágios iniciais. Em vez disso, um médico pode descobrir linfonodos aumentados durante um exame físico. Estes podem parecer nódulos pequenos e macios sob a pele. Uma pessoa pode sentir os gânglios linfáticos no:
- pescoço
- parte superior do peito
- axila
- estômago
- virilha
Da mesma forma, muitos dos sintomas do linfoma precoce não são específicos. Isso os torna fáceis de ignorar. Esses sintomas iniciais comuns do linfoma incluem:
- dor no osso
- tosse
- fadiga
- baço aumentado
- febre
- suor noturno
- dor ao beber álcool
- erupção cutânea com comichão
- erupção cutânea nas dobras da pele
- falta de ar
- comichão na pele
- dor de estômago
- perda de peso inexplicável
Como os sintomas do linfoma geralmente são facilmente ignorados, pode ser difícil detectá-lo e depois diagnosticá-lo em um estágio inicial. É importante saber como os sintomas podem começar a mudar à medida que o câncer piora. Leia mais sobre esses sintomas e o que você pode esperar.
Quais são as causas do linfoma?
O câncer é o resultado do crescimento descontrolado das células. A vida útil média de uma célula é breve e, em seguida, a célula morre. Em pessoas com linfoma, no entanto, a célula prospera e se espalha em vez de morrer.
Não está claro o que causa o linfoma, mas vários fatores de risco estão relacionados a esses cânceres.
Quais são os fatores de risco para linfoma?
A maioria dos casos de linfoma diagnosticados não tem causa conhecida. No entanto, algumas pessoas são consideradas de maior risco.
Fatores de risco para linfoma não-Hodgkin
Os fatores de risco para linfoma não-Hodgkin (NHL) incluem:
- Imunodeficiência. Isso pode ser devido a um sistema imunológico fraco do vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou AIDs, ou ao uso de uma droga supressora do sistema imunológico após um transplante de órgão.
- Doença auto-imune. Pessoas com certas doenças autoimunes, como artrite reumatóide e doença celíaca, têm um risco aumentado de linfoma.
- Era. O linfoma é mais comum em pessoas com mais de 60 anos. No entanto, alguns tipos são mais comuns em crianças e bebês.
- Sexo. As mulheres são mais propensas a desenvolver alguns tipos específicos de linfoma, e os homens são mais propensos a desenvolver outros tipos.
- Etnia. Os americanos brancos nos Estados Unidos têm mais probabilidade de desenvolver alguns tipos de linfoma do que os afro-americanos ou asiáticos-americanos.
- Infecção. Pessoas que sofreram infecções como leucemia de células T humanas / vírus linfotrópico (HTLV-1), Heliobacter pylori, hepatite C ou vírus Epstein-Barr (EBV) estão associadas a um risco aumentado.
- Exposição a produtos químicos e radiação. Aqueles expostos a produtos químicos em pesticidas, fertilizantes e herbicidas também estão em maior risco. A radiação nuclear também pode aumentar os riscos para o desenvolvimento de NHL.
- Tamanho do corpo. A obesidade tem sido associada ao linfoma como um possível fator de risco, mas são necessárias mais pesquisas para entender esse possível fator de risco.
Fatores de risco para linfoma de Hodgkin
Os fatores de risco para o linfoma de Hodgkin incluem:
- Era. Mais casos são diagnosticados em pessoas com idades entre 20 e 30 e em pessoas com mais de 55 anos.
- Sexo. Homens são mais propensos que mulheres a desenvolver esse tipo de linfoma.
- História de família. Se o diagnóstico for diagnosticado com esse tipo de câncer, o risco de desenvolvê-lo também é maior.
- Mononucleose infecciosa. Uma infecção por EBV pode causar mononucleose. Esta infecção pode aumentar o risco de linfoma.
- Afluência. Indivíduos que são oriundos de um nível socioeconômico mais alto apresentam maior risco para esse tipo de câncer.
- Imunodeficiência. Indivíduos com HIV têm um risco maior de desenvolver linfoma.
Como é diagnosticado o linfoma?
Uma biópsia geralmente é feita se um médico suspeitar de linfoma. Isso envolve a remoção de células de um linfonodo aumentado. Um médico conhecido como hematopatologista examinará as células para determinar se células linfoma estão presentes e que tipo de célula elas são.
Se o hematopatologista detectar células de linfoma, mais testes poderão identificar até que ponto o câncer se espalhou. Esses testes podem incluir radiografia de tórax, exame de sangue ou linfonodos ou tecidos próximos.
Os exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI), também podem identificar tumores adicionais ou linfonodos aumentados.
Quais são os tipos de linfoma?
Os dois principais tipos de linfoma são o linfoma de Hodgkin e o linfoma não-Hodgkin (NHL). Um patologista no século XIX, chamado Dr. Thomas Hodgkin, identificou as células no que hoje é chamado linfoma de Hodgkin.
Aqueles com linfoma de Hodgkin têm grandes células cancerígenas chamadas células de Reed-Sternberg (RS). Pessoas com NHL não têm essas células.
Linfoma não-Hodgkin
De acordo com a Sociedade de Leucemia e Linfoma (LLS), o NHL é três vezes mais comum que o linfoma de Hodgkin.
Muitos tipos de linfoma se enquadram em cada categoria. Os médicos chamam os tipos de NHL pelas células que afetam e se as células crescem rápido ou lentamente. O NHL se forma nas células B ou T do sistema imunológico.
De acordo com o LLS, a maioria dos tipos de NHL afeta as células B. Saiba mais sobre esse tipo de linfoma, quem afeta e onde ocorre. Os tipos incluem:
Linfoma de células B
O linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) é o tipo mais agressivo de LNH. Esse linfoma de crescimento rápido provém de células B anormais no sangue. Pode ser curada se tratada, mas se não for tratada, pode levar à morte. O estágio do DLBCL ajuda a determinar seu prognóstico. Leia mais sobre as etapas e como esse linfoma é tratado.
Linfoma de células T
O linfoma de células T não é tão comum quanto o linfoma de células B; apenas 15% de todos os casos da NHL são desse tipo. Existem vários tipos de linfoma de células T. Aprenda mais sobre cada um, o que eles causam e quem tem mais probabilidade de desenvolvê-los.
Linfoma de Burkitt
O linfoma de Burkitt é um tipo raro de LNH, agressivo e mais comum em pessoas com sistema imunológico comprometido. Este tipo de linfoma é mais comum em crianças na África Subsaariana, mas ocorre em outras partes do mundo. Saiba mais sobre esse tipo raro de linfoma não-Hodgkin.
Linfoma folicular
Um em cada 5 linfomas diagnosticados nos Estados Unidos é linfoma folicular. Esse tipo de LNH, que começa nos glóbulos brancos, é mais comum em indivíduos mais velhos. A idade média do diagnóstico é 60 anos. Esse linfoma também é de crescimento lento; portanto, o tratamento começa com uma espera vigilante. Leia mais sobre essa estratégia.
Linfoma de células do manto
Essa forma agressiva de linfoma é rara - apenas cerca de 6% dos casos de LNH são desse tipo. O linfoma de células da corneta também é mais comumente diagnosticado em um estágio posterior, e geralmente ocorre ou envolve o trato gastrointestinal ou a medula óssea. Descubra os fatores de risco e os sintomas do linfoma de células do manto.
Linfoma primário de células B do mediastino
Esse subtipo de linfoma de células B é responsável por quase 10% dos casos de DLBCL. Afeta predominantemente as mulheres na faixa dos 20 e 30 anos.
Linfoma linfocítico pequeno
O linfoma linfático pequeno (SLL) é um tipo de linfoma de crescimento lento. As células cancerígenas da SLL são encontradas principalmente nos linfonodos. A SLL é idêntica à leucemia linfocítica crônica (LLC), mas, com a LLC, a maioria das células cancerígenas é encontrada no sangue e na medula óssea.
Macroglobulinemia de Waldenstrom (linfoma linfoplasmático)
O linfoma linfoplasmocítico (LPL) é um tipo raro de câncer que representa apenas 1 a 2 por cento de todos os linfomas. Afeta principalmente adultos mais velhos. A macroglobulinemia de Waldenstrom é um subtipo de LPL. Causa a produção anormal de anticorpos. Muitas pessoas com LPL têm anemia; leia mais sobre outros sintomas e fatores de risco comuns.
Linfoma de Hodgkin
Os linfomas de Hodgkin começam tipicamente em células B ou células do sistema imunológico conhecidas como células Reed-Sternberg (RS). Embora a principal causa do linfoma de Hodgkin não seja conhecida, certos fatores de risco podem aumentar suas chances de desenvolver esse tipo de câncer. Aprenda quais são esses fatores de risco.
Linfoma de Hodgkin
Os tipos de linfoma de Hodgkin incluem:
Doença de Hodgkin empobrecida por linfócitos
Esse tipo raro e agressivo de linfoma ocorre em cerca de 1% dos casos, e é diagnosticado com mais frequência em indivíduos na faixa dos 30 anos. Nos testes de diagnóstico, os médicos verão linfócitos normais com uma abundância de células RS.
Pacientes com um sistema imunológico comprometido, como aqueles com HIV, têm maior probabilidade de serem diagnosticados com esse tipo de linfoma.
Doença de Hodgkin rica em linfócitos
Esse tipo de linfoma é mais comum em homens e representa cerca de 5% dos casos de linfoma de Hodgkin. A doença de Hodgkin, rica em linfócitos, é tipicamente diagnosticada em estágio inicial, e linfócitos e células RS estão presentes em testes de diagnóstico.
Celularidade mista Linfoma de Hodgkin
Como na doença de Hodgkin, rica em linfócitos, o linfoma de Hodgkin de celularidade mista contém linfócitos e células RS. É mais comum - quase um quarto dos casos de linfoma de Hodgkin são desse tipo - e é mais prevalente em homens adultos mais velhos.
Doença de Hodgkin predominante em linfócitos nodulares
Doença de Hodgkin do tipo linfocitário predominante (NLPHL) do linfoma de Hodgkin ocorre em cerca de 5% dos pacientes com linfoma, e é caracterizada pela ausência de células RS.
A NLPHL é mais comum em pessoas entre 30 e 50 anos e é mais comum em homens. Raramente, o NLPHL pode progredir ou se transformar em um tipo de NHL agressivo.
Esclerose nodular Linfoma de Hodgkin
Esse tipo comum de linfoma ocorre em 70% dos casos de Hodgkin e é mais comum em adultos jovens do que em qualquer outro grupo. Esse tipo de linfoma ocorre nos linfonodos que contêm tecido cicatricial ou esclerose.
Felizmente, este tipo de linfoma é altamente tratável com uma alta taxa de curadoria.
Prognóstico do linfoma
O prognóstico de um indivíduo após o diagnóstico de linfoma depende do estágio e do tipo de linfoma. Muitos tipos de linfoma são tratáveis e altamente curáveis. No entanto, nem todos são.
Alguns tipos de linfoma também são de crescimento lento ou indolentes. Nesse caso, os médicos podem optar por não tratar, porque o prognóstico, mesmo com o linfoma, ainda é bom no cenário de longo prazo.
A taxa de sobrevivência de cinco anos para o linfoma de Hodgkin no estágio 1 é de 90%; para o estágio 4, são 65%. Para a NHL, a taxa de sobrevivência em cinco anos é de 70%; a taxa de sobrevivência de 10 anos é de 60%.
Estágios do linfoma
Tanto o NHL quanto o linfoma de Hodgkin podem ser classificados em quatro estágios. O estado do linfoma é determinado por onde o câncer está e até que ponto ele se espalhou ou não.
- Estágio 1. O câncer está em um linfonodo ou em um órgão.
- Estágio 2. O câncer está em dois linfonodos próximos um do outro e no mesmo lado do corpo, ou o câncer está em um órgão e nos linfonodos próximos.
- Estágio 3. Nesse ponto, o câncer está nos linfonodos de ambos os lados do corpo e em vários linfonodos.
- Etapa 4. O câncer pode estar em um órgão e se espalhar para além dos linfonodos próximos. À medida que a NHL progride, ela pode começar a se espalhar. Os locais mais comuns para LNH avançado incluem fígado, medula óssea e pulmões.
Embora o linfoma no estágio 4 esteja avançado, ainda é tratável. Saiba mais sobre como este estágio do linfoma é tratado - e por que nem sempre é tratado.
Linfoma em crianças
Muitos dos mesmos fatores de risco para linfoma em crianças são fatores de risco para adultos, mas certos tipos de linfoma são mais comuns em crianças.
Por exemplo, o linfoma de Hodgkin é mais comum em crianças com 15 anos ou menos, mas o tipo de LNH que ocorre em crianças é tipicamente agressivo e de rápido crescimento.
As crianças que apresentam deficiências no sistema imunológico, como o HIV, ou aquelas que tomam drogas supressoras do sistema imunológico correm um risco aumentado de linfoma. Da mesma forma, as crianças submetidas a radioterapia ou quimioterapia têm um risco maior de desenvolver esse tipo de câncer.
Linfoma vs. leucemia
Tanto a leucemia quanto o linfoma são tipos de câncer no sangue e compartilham alguns sintomas comuns. No entanto, suas origens, tratamentos e sintomas específicos diferenciam os dois tipos de câncer.
Sintomas
Pessoas com linfoma e leucemia experimentam febre e suores noturnos. No entanto, é mais provável que a leucemia cause sangramento excessivo, contusões fáceis, dores de cabeça e aumento de infecções. Pessoas com linfoma são mais propensas a sentir coceira na pele, perda de apetite, perda de peso inexplicável e linfonodos inchados.
Origens
A leucemia geralmente começa na medula óssea; faz com que a medula produza muitos glóbulos brancos. O linfoma começa nos linfonodos e progride à medida que os glóbulos brancos anormais se espalham.
Tratamento
Os médicos podem optar por praticar a espera vigilante tanto por linfoma quanto por leucemia. Isso ocorre porque alguns tipos desses cânceres crescem lentamente e não são agressivos. Se o seu médico decidir tratar um ou outro câncer, quimioterapia e radiação são usadas para tratar ambos, mas a leucemia tem outros dois tratamentos comuns. São transplantes de células-tronco e terapia medicamentosa direcionada.
Leucemia e linfoma são semelhantes, mas suas diferenças os diferenciam. Saiba mais sobre os fatores de risco, diagnóstico e outros fatores importantes.
Qual é a perspectiva de sobrevivência do linfoma?
Segundo a Sociedade de Leucemia e Linfoma, o linfoma de Hodgkin é um câncer altamente curável. As taxas de sobrevivência para o NHL e para o linfoma de Hodgkin dependem de quão longe as células cancerígenas se espalharam e do tipo de câncer.
De acordo com a American Cancer Society (ACS), a taxa de sobrevida global em cinco anos para pacientes com LNH é de 70% e a taxa de sobrevida em 10 anos é de 60%. A taxa de sobrevivência do linfoma de Hodgkin depende do seu estágio.
A taxa de sobrevivência de cinco anos para o estágio 1 é de 90%, enquanto a taxa de sobrevivência de cinco anos para o estágio 4 é de 65%.
