Eu sou alérgico ao meu cachorro?
Um cão é o melhor amigo do homem - ou seja, a menos que ele seja alérgico a ele.
Alergias a animais de estimação são comuns nos Estados Unidos. De acordo com a Asthma and Allergy Foundation of America, 15 a 30% de todos os americanos são afetados. Embora as alergias a gatos sejam duas vezes mais comuns, as reações alérgicas a cães tendem a ser mais graves. Este é especialmente o caso daqueles com asma.
Continue lendo para aprender sobre mudanças no estilo de vida e medicamentos que podem ajudar a tratar alergias a cães.
O que causa alergias a cães?
Os cães secretam proteínas que acabam em sua caspa (pele morta), saliva e urina. Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico de uma pessoa sensível reage de maneira anormal às proteínas geralmente inofensivas. Raças diferentes produzem pêlos diferentes, por isso é possível ser mais alérgico a alguns cães do que a outros.
O alérgeno acaba por entrar no pêlo do animal. A partir daí, ele se acumula em tapetes, roupas, paredes e entre almofadas do sofá. O pêlo de animal de estimação em si não é um alérgeno, mas pode reter poeira e pêlos.
Pêlos de animais também podem permanecer no ar por longos períodos de tempo. Eventualmente, pode chegar aos seus olhos ou pulmões.
Sintomas de alergias a cães
Os sintomas de uma alergia a cães podem variar de leve a grave. Os sintomas podem não aparecer por vários dias após a exposição em pessoas com baixa sensibilidade.
Algumas pistas que você pode ser alérgico a cães incluem:
- inchaço e coceira nas membranas do nariz ou ao redor dos olhos
- vermelhidão da pele depois de ser lambida por um cão
- tosse, falta de ar ou chiado dentro de 15 a 30 minutos após a exposição a alérgenos
- erupção cutânea no rosto, pescoço ou peito
- um ataque grave de asma (em alguém com asma)
Crianças com alergias a cães geralmente desenvolvem eczema, além dos sintomas acima. Eczema é uma inflamação dolorosa da pele.
As pessoas costumavam acreditar que expor um recém-nascido ao cão da família poderia causar uma criança a desenvolver alergia a um animal de estimação. Felizmente para os donos de cães, o oposto parece ser verdade. Vários estudos realizados nos últimos anos - incluindo um publicado no Jornal da Sociedade Britânica de Alergia e Imunologia Clínica - descobriram que expor um bebê a um animal de estimação não aumenta o risco de desenvolver alergias ou asma. Na verdade, pode proteger a criança de desenvolvê-la no futuro.
Como tratar alergias a cães
A única maneira infalível de se livrar de uma alergia a animais é removê-los de sua casa. No entanto, existem maneiras de minimizar sua exposição a alérgenos e diminuir seus sintomas se você não quiser se separar de Fluffy.
Medicamentos
Aqui estão alguns medicamentos e tratamentos que podem ajudá-lo a gerenciar alergias e asma:
- Os anti-histamínicos são medicamentos de venda livre (OTC), como Benadryl, Claritin, Allegra e Clarinex OTC, que podem ajudar a aliviar a coceira, espirros e coriza.
- Corticosteróides nasais como Flonase (agora disponível sem receita) ou Nasonex podem reduzir a inflamação e controlar os sintomas.
- Cromolyn sódico é um spray nasal de venda livre que pode ajudar a reduzir os sintomas, principalmente se usado antes do desenvolvimento.
- Os descongestionantes facilitam a respiração, encolhendo os tecidos inchados na passagem nasal. Estes estão disponíveis na forma oral ou como um spray nasal.
- Tiros de alergia (imunoterapia) expõem você à proteína animal (alérgeno) que está causando a reação e ajuda seu corpo a se tornar menos sensível, reduzindo os sintomas. Os tiros são dados por um alergista e são freqüentemente usados em casos mais graves para tratamento a longo prazo.
- Modificadores de leucotrieno são medicamentos prescritos que podem ser recomendados se você não puder tolerar anti-histamínicos nasais ou corticosteróides. Devido ao risco de graves alterações comportamentais e de humor, o montelucaste (Singulair) só será utilizado se não houver alternativas adequadas.
Remédios naturais
Algumas pessoas com alergias a cães podem achar que uma solução salina (água salgada) diariamente para limpar passagens nasais de alérgenos pode ajudar. Uma “lavagem nasal” pode controlar sintomas como congestão e gotejamento pós-nasal.
Sprays salinos OTC e kits de lavagem nasal estão prontamente disponíveis. Você também pode fazer o seu próprio, misturando 1/8 colher de chá de sal de mesa com água destilada.
Mudancas de estilo de vida
Existem várias coisas que os donos de cães podem fazer em casa para reduzir os alérgenos. Eles incluem:
- criação de zonas livres de cães (alguns quartos, como um quarto, onde o cachorro não é permitido)
- banhar o cão semanalmente usando um shampoo que aceita animais de estimação (feito por uma pessoa não alérgica)
- remoção de carpetes, móveis estofados, persianas horizontais, cortinas e outros itens que possam atrair pêlos
- usando purificadores de ar particulado de alta eficiência (HEPA) para reduzir alérgenos no ar em casa
- manter o cão fora (apenas em certos climas em uma área bem contida e sob condições humanas)
- olhando para raças de cães hipoalergênicos
- usando um período de teste ao introduzir um novo animal de estimação na família para avaliar as reações dos membros da família ao novo cão
O takeaway
Muitas das mudanças no estilo de vida e medicamentos alérgicos listados acima podem ajudar a reduzir sintomas desconfortáveis se você ama cães e não quer deixar de estar perto deles.
Um alergista pode realizar testes e informar a gravidade da alergia ao seu cão e que tipos de tratamentos podem ajudar. Converse com seu médico sobre sua alergia e suas opções de tratamento.
