Russell Winwood tinha 45 anos de idade, ativo e em boa forma, quando foi diagnosticado com doença pulmonar obstrutiva crônica em estágio 4, ou DPOC. Mas apenas oito meses após a fatídica visita ao consultório médico em 2011, ele completou seu primeiro evento Ironman.
Apesar de ter 22 a 30% da capacidade pulmonar e ter sofrido um derrame há quase 10 anos, Winwood se recusou a deixar o diagnóstico impedi-lo de fazer o que ama. O entusiasta australiano do fitness terminou várias maratonas e triatlos desde então, incluindo a Maratona de Nova York.
Em 1º de novembro de 2015, ele se juntou a outras 55.000 pessoas em uma excursão de 42 km na Big Apple. Embora ele certamente não estivesse sozinho, Winwood se tornou a primeira pessoa com DPOC no estágio 4 a fazê-lo. Russell terminou a corrida e levantou US $ 10.000 para a American Lung Association.
Conversamos com Winwood dias antes da corrida para falar sobre seu treinamento, objetivos e como é estar em forma quando você tem uma DPOC na fase final.
Qual foi o maior desafio para você desde que foi diagnosticado com DPOC?
Desafiando idéias normais sobre o que um paciente com DPOC em estágio 4 pode fazer. Muitas pessoas são céticas em relação a como posso fazer o que faço, pois as pessoas com meu estágio da doença não realizam eventos Ironman ou correm maratonas. Mas a verdade é que um estilo de vida saudável, que inclui bastante exercício, proporcionará uma melhor qualidade de vida.
Qual foi a primeira grande corrida em que você participou após o diagnóstico?
O Ironman australiano em Port Macquarie foi o meu primeiro evento após o meu diagnóstico. Eu já havia entrado no evento cinco meses antes de ser diagnosticado. Tinha sido um sonho completar uma dessas corridas, o que implica uma natação de 2,4 milhas, um ciclo de 112 milhas e termina com uma maratona. Meu especialista em respiração me disse que não iria terminar, mas isso me deixou mais determinado a concluir o evento.
Qual corrida até agora foi a mais desafiadora e por quê?
Essa corrida foi a mais desafiadora, por algumas razões. Primeiro, tive que treinar de maneira diferente: sessões de treinamento lentas, longas e de baixa intensidade, com foco no aumento gradual da minha capacidade de exercício. Em segundo lugar, o tempo que eu tinha para treinar antes da corrida era limitado, então eu sempre soube que estaria competindo despreparado. Foi muito gratificante terminar a corrida 10 minutos antes do ponto final, mas foi muito difícil para mim física e emocionalmente devido à falta de preparação.
Sua esposa e seu filho participaram de algumas das mesmas raças. Isso é algo em que eles sempre estiveram envolvidos ou a participação de vocês ajudou a motivá-los?
Meu filho foi responsável por eu começar a andar de bicicleta, que evoluiu para triatlos. Ele era um ciclista ávido que fazia triatlo ocasionalmente. Minha esposa, Leanne, adora ser ativa e, devido ao tempo comprometido com esses eventos, decidiu fazê-los comigo, para que pudéssemos passar mais tempo juntos. Nossos amigos a chamam de "o facilitador"! Alguns de meus amigos e familiares fizeram triatlos e maratonas depois de virem me ver correr.
Uma maratona é assustadora, mesmo para corredores experientes que não têm DPOC. Qual é a sua força motriz?
A conscientização da DPOC, da asma e de outras doenças respiratórias é a principal razão pela qual estou competindo na Maratona de Nova York. É necessário fazer muito mais para ajudar as pessoas com essas doenças a terem uma melhor qualidade de vida, bem como educar as pessoas sobre como evitar o desenvolvimento de uma doença respiratória. Meu objetivo secundário é correr, não andar, uma maratona em menos de seis horas. Isso nunca foi feito por alguém com meu estágio de DPOC.
Que considerações extras alguém com sua condição precisa tomar antes, durante e depois de uma corrida como essa?
Fazer essa corrida apresenta desafios com os quais não lidei antes, principalmente em um ambiente frio e poluído. Enquanto treino no frio para que meu corpo possa se adaptar, é difícil treinar para a poluição. Outros fatores importantes a considerar são a freqüência cardíaca, pressão arterial e níveis de oxigênio. Monitoro regularmente tudo isso durante o treinamento. O tempo de recuperação entre as sessões de treinamento é importante, pois o treinamento de resistência pode causar estragos no sistema imunológico.
Como paciente com DPOC, tenho muita consciência de manter meu sistema imunológico forte para não ficar doente. Semana da corrida é tudo sobre descanso e refrescar os músculos antes do dia da corrida. O descanso após esses eventos é importante pelo mesmo motivo. Isso exige muito de você e é importante não apenas cuidar do seu corpo, mas ouvi-lo.
Como sua equipe médica respondeu ao seu estilo de vida ativo?
Minha equipe médica passou dos professores para os alunos. Como os pacientes com DPOC não fazem o que eu faço, foi uma experiência de aprendizado para todos nós. Mas o exercício para pessoas com doenças respiratórias é muito viável e muito necessário se eles querem uma melhor qualidade de vida. É tudo sobre como construir sua capacidade de exercício de forma gradual e consistente.
Como o treinamento para a maratona de Nova York tem sido diferente das corridas passadas?
O treinamento tem sido muito diferente dos eventos anteriores. Desta vez, meu treinador, Doug Belford, implementou sessões de treinamento de alta intensidade em meu programa, o que me pressionou mais do que nunca. Tem sido muito diferente do treinamento Ironman, e os resultados serão encontrados em 1º de novembro.
Qual é o seu objetivo de terminar o tempo?
Eu adoraria correr com menos de seis horas e definir um tempo de meta de cinco horas e 45 minutos. Tudo vai bem, estou confiante de que estarei perto desta vez.
Você está fazendo um documentário sobre a corrida da Maratona de Nova York. O que fez você decidir fazê-lo?
O treinador Doug teve a idéia de filmar um documentário sobre essa jornada. Dado que o que estou tentando alcançar será a primeira vez no mundo para alguém com minha condição, pensamos que as pessoas podem estar interessadas. A mensagem que queremos que as pessoas retirem do filme é o que é possível para pacientes com doenças respiratórias e, esperamos, motivá-los a serem ativos.
Assista a mensagem de Russell para o Dia Mundial da DPOC abaixo:
Você pode ler mais sobre Russell Winwood em seu site, COPD Athlete, ou conversar com ele no Twitter @ russwinn66.
