O que é barotrauma auditivo?
O barotrauma da orelha é uma condição que causa desconforto na orelha devido a alterações de pressão.
Em cada ouvido existe um tubo que conecta o meio do ouvido à garganta e nariz. Também ajuda a regular a pressão do ouvido. Este tubo é chamado de tubo de Eustáquio. Quando o tubo está bloqueado, você pode experimentar barotrauma no ouvido.
Barotrauma auditivo ocasional é comum, especialmente em ambientes onde a altitude muda. Embora a condição não seja prejudicial para algumas pessoas, casos frequentes podem causar complicações adicionais. É importante entender as diferenças entre casos agudos (ocasionais) e crônicos (recorrentes) para que você saiba quando procurar tratamento médico.
Sintomas de barotrauma da orelha
Se você tiver barotrauma no ouvido, poderá sentir uma pressão desconfortável dentro do ouvido. Sintomas comuns, que ocorrem mais cedo ou em casos leves a moderados, podem incluir:
- tontura
- desconforto geral no ouvido
- perda auditiva leve ou dificuldade em ouvir
- entupimento ou plenitude no ouvido
Se progredir por tempo suficiente sem tratamento ou o caso for particularmente grave, os sintomas podem se intensificar. Sintomas adicionais que podem ocorrer nesses casos incluem:
- dor de ouvido
- sensação de pressão nos ouvidos, como se estivesse debaixo d'água
- sangramento nasal
- perda ou dificuldade auditiva moderada a grave
- lesão no tímpano
Uma vez tratado, quase todos os sintomas desaparecem. A perda auditiva do barotrauma da orelha é quase sempre temporária e reversível.
Causas do barotrauma no ouvido
O bloqueio da trompa de Eustáquio é uma das causas do barotrauma no ouvido. A trompa de Eustáquio ajuda a restaurar o equilíbrio durante as mudanças de pressão. Por exemplo, bocejar normalmente abre a trompa de Eustáquio. Quando o tubo está bloqueado, os sintomas se desenvolvem porque a pressão no ouvido é diferente da pressão fora do tímpano.
Alterações de altitude são a causa mais comum dessa condição. Um dos lugares que muitas pessoas experimentam barotrauma no ouvido é durante a subida ou descida de um avião. Às vezes, a condição é chamada de ouvido do avião.
Outras situações que podem causar barotrauma no ouvido incluem:
- mergulho
- caminhada
- dirigindo por montanhas
Barotrauma da orelha de mergulho
O mergulho é uma causa comum de barotrauma na orelha. Quando você mergulha, você está com muito mais pressão debaixo d'água do que em terra. Os primeiros 14 pés do mergulho costumam ser o maior risco de lesões na orelha dos mergulhadores. Os sintomas geralmente se desenvolvem imediatamente ou logo após o mergulho.
O barotrauma da orelha média é particularmente comum em mergulhadores, pois a pressão debaixo d'água muda drasticamente.
Para evitar barotrauma no ouvido, desça lentamente enquanto mergulha.
Fatores de risco
Qualquer problema que possa bloquear a trompa de Eustáquio coloca você em risco de sofrer barotrauma. Pessoas que têm alergias, resfriados ou infecções ativas podem ter mais chances de sofrer barotrauma no ouvido.
Bebês e crianças pequenas também estão em risco para essa condição. A trompa de Eustáquio de uma criança é menor e posicionada de maneira diferente da de um adulto e pode ser bloqueada mais facilmente. Quando bebês e crianças choram em um avião durante a decolagem ou aterrissagem, geralmente é porque estão sentindo os efeitos do barotrauma no ouvido.
Diagnosticando barotrauma no ouvido
Embora o barotrauma da orelha possa desaparecer por si próprio, você deve entrar em contato com um médico se seus sintomas incluírem dor significativa ou sangramento da orelha. Pode ser necessário um exame médico para descartar uma infecção no ouvido.
Muitas vezes, o barotrauma auditivo pode ser detectado através de um exame físico. Um olhar mais atento dentro da orelha com um otoscópio muitas vezes pode revelar alterações no tímpano. Devido à mudança de pressão, o tímpano pode ser empurrado levemente para fora ou para dentro de onde deveria estar normalmente. O seu médico também pode espremer ar (insuflação) no ouvido para ver se há acúmulo de líquido ou sangue atrás do tímpano. Se não houver achados significativos no exame físico, geralmente as situações relatadas em torno dos sintomas fornecerão pistas para o diagnóstico correto.
Tratamento barotrauma orelha
A maioria dos casos de barotrauma no ouvido geralmente se cura sem intervenção médica. Existem algumas etapas de autocuidado que você pode tomar para obter alívio imediato. Você pode ajudar a aliviar os efeitos da pressão do ar nos seus ouvidos:
- bocejando
- goma de mascar
- praticando exercícios de respiração
- tomar anti-histamínicos ou descongestionantes
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Em casos graves, o seu médico pode prescrever um antibiótico ou um esteróide para ajudar nos casos de infecção ou inflamação.
Em alguns casos, o barotrauma da orelha resulta em um tímpano rompido. Um tímpano rompido pode levar até dois meses para cicatrizar. Os sintomas que não respondem ao autocuidado podem exigir cirurgia para evitar danos permanentes ao tímpano.
Cirurgia
Em casos graves ou crônicos de barotrauma, a cirurgia pode ser a melhor opção para o tratamento. Casos crônicos de barotrauma auditivo podem ser auxiliados com a ajuda de tubos auditivos. Esses pequenos cilindros são colocados através do tímpano para estimular o fluxo de ar no meio do ouvido. Os tubos auriculares, também conhecidos como tubos de timpanostomia ou ilhós, são mais comumente usados em crianças e podem ajudar a prevenir infecções por barotrauma no ouvido. Eles também são comumente usados em pessoas com barotrauma crônico que frequentemente mudam de altitude, como as que precisam voar ou viajar com frequência. O tubo auditivo normalmente permanece no local por seis a 12 meses.
A segunda opção cirúrgica envolve uma pequena fenda sendo feita no tímpano para permitir melhor a equalização da pressão. Isso também pode remover qualquer fluido presente no ouvido médio. A fenda se recuperará rapidamente e pode não ser uma solução permanente.
Barotrauma da orelha em bebês
Bebês e crianças pequenas são particularmente suscetíveis ao barotrauma no ouvido. Isso ocorre porque suas trompas de Eustáquio são muito menores e mais retas e, portanto, lutam mais com a equalização.
Se seu bebê estiver demonstrando sinais de desconforto, angústia, agitação ou dor enquanto estiver sofrendo uma mudança de altitude, é provável que esteja tendo barotrauma no ouvido.
Para ajudar a prevenir o barotrauma no ouvido em bebês, você pode alimentá-los ou levá-los a beber durante as mudanças de altitude. Para crianças com desconforto no ouvido, o seu médico poderá prescrever tímpanos para ajudar a aliviar a dor.
Complicações potenciais
O barotrauma da orelha é geralmente temporário. No entanto, algumas complicações podem surgir, principalmente em casos crônicos. Se não tratada, esta condição pode causar:
- infecções de ouvido
- tímpano rompido
- Perda de audição
- dor recorrente
- tonturas crônicas e sensação de desequilíbrio (vertigem)
- sangramento das orelhas e nariz
Você deve entrar em contato com o seu médico se tiver dor de ouvido ou diminuição da audição. Sintomas persistentes e recorrentes podem ser um sinal de barotrauma auditivo grave ou crônico. O seu médico irá tratá-lo e dar-lhe dicas para ajudar a evitar complicações.
Recuperação
Existe uma variedade de gravidades e tipos específicos de barotrauma no ouvido que afetam a forma como alguém se recupera e como é esse processo de recuperação. A maioria das pessoas que experimentam barotrauma no ouvido recuperará completamente, sem perda auditiva permanente.
Durante a recuperação, os pacientes devem evitar mudanças significativas de pressão (como as experimentadas ao mergulhar ou em um avião). Muitos casos de barotrauma serão resolvidos espontaneamente e sem nenhum tratamento.
Se o barotrauma é causado por alergias ou infecções respiratórias, geralmente será resolvido quando a causa subjacente for resolvida. Casos leves a moderados levam em média até duas semanas para uma recuperação completa. Casos graves podem levar de seis a 12 meses para uma recuperação completa após a cirurgia.
Quando o barotrauma leva a uma infecção ou se a dor é intensa e os sintomas não estão resolvendo ou estão piorando, você deve marcar uma consulta com o seu médico.
Prevenção de barotrauma no ouvido
Você pode diminuir o risco de sofrer barotrauma tomando anti-histamínicos ou descongestionantes antes de mergulhar ou voar de avião. Você deve sempre consultar seu médico e estar ciente dos possíveis efeitos colaterais antes de tomar novos medicamentos.
Outras etapas que você pode seguir para prevenir ou diminuir o barotrauma incluem:
- desça lentamente enquanto mergulha
- engolir, bocejar e mastigar quando sentir sintomas de barotrauma, que podem aliviar os sintomas
- expire pelo nariz durante uma subida em altitude
- evite usar tampões para os ouvidos ao mergulhar ou voar
