Pneumonite vs. pneumonia
Pneumonite e pneumonia são termos usados para descrever a inflamação nos pulmões. De fato, a pneumonia é um tipo de pneumonite. Se o seu médico diagnosticar você com pneumonite, eles geralmente se referem a outras condições inflamatórias do pulmão que não a pneumonia.
Pneumonia é uma infecção causada por bactérias e outros germes. Pneumonite é um tipo de reação alérgica. Isso acontece quando uma substância como mofo ou bactérias irrita os sacos de ar nos pulmões. Pessoas que são especialmente sensíveis a essas substâncias terão uma reação. Pneumonite também é chamada de pneumonite de hipersensibilidade.
Pneumonite é tratável. No entanto, pode causar cicatrizes permanentes e danos nos pulmões se você não os pegar cedo o suficiente.
Sintomas de pneumonite
Os primeiros sintomas geralmente aparecem dentro de quatro a seis horas após a respiração da substância irritante. Isso é chamado de pneumonite aguda. Você pode sentir gripe ou outra doença respiratória, com sintomas como:
- febre
- arrepios
- dores musculares ou articulares
- dor de cabeça
Se você não for exposto à substância novamente, seus sintomas deverão desaparecer em alguns dias. Se você continuar sendo exposto, poderá desenvolver pneumonite crônica, que é uma condição a mais longo prazo. Cerca de 5% das pessoas com pneumonite desenvolverão a forma crônica.
Os sintomas de pneumonite crônica incluem:
- tosse seca
- aperto no peito
- cansaço
- perda de apetite
- perda de peso não intencional
Causas de pneumonite
Você pode contrair pneumonite quando as substâncias inspiradas irritam os pequenos sacos aéreos, chamados alvéolos, nos pulmões. Quando você é exposto a uma dessas substâncias, seu sistema imunológico reage produzindo inflamação. Seus sacos de ar se enchem de glóbulos brancos e às vezes fluidos. A inflamação dificulta a passagem do oxigênio pelos alvéolos para a corrente sanguínea.
As substâncias que podem desencadear pneumonite incluem:
- mofo
- bactérias
- fungos
- produtos químicos
Você encontrará essas substâncias em:
- pêlo de animal
- penas de pássaros ou excrementos
- queijo contaminado, uvas, cevada e outros alimentos
- Poeira de madeira
- banheiras quentes
- umidificadores
Outras causas de pneumonite incluem:
- certos medicamentos, incluindo alguns antibióticos, quimioterápicos e medicamentos para ritmo cardíaco
- tratamento de radiação no peito
Fatores de risco para pneumonite
Você corre um risco maior de pneumonite se trabalha em um setor em que está exposto a poeira que contém substâncias irritantes. Por exemplo, os agricultores são frequentemente expostos a grãos, palha e feno que contêm mofo. Quando a pneumonite afeta os agricultores, às vezes é chamada de pulmão do agricultor.
Outro risco é a exposição ao mofo que pode crescer em banheiras de hidromassagem, umidificadores, condicionadores de ar e sistemas de aquecimento. Isso é chamado de pulmão de ofurô ou umidificador.
Pessoas nas seguintes profissões também correm risco de pneumonite:
- manipuladores de aves e aves
- trabalhadores veterinários
- criadores de animais
- processadores de grãos e farinhas
- moinhos de madeira
- marceneiros
- fabricantes de vinho
- fabricantes de plástico
- eletrônicos
Mesmo se você não trabalha em uma dessas indústrias, pode ser exposto a mofo e outras substâncias desencadeantes em sua casa.
Ser exposto a uma dessas substâncias não significa que você definitivamente sofrerá pneumonite. A maioria das pessoas expostas nunca contrai essa condição.
Seus genes desempenham um papel importante ao desencadear sua reação. Pessoas com histórico familiar de pneumonite são mais propensas a desenvolver a doença.
Você pode contrair pneumonite em qualquer idade, inclusive na infância. No entanto, é diagnosticado com mais frequência em pessoas com idades entre 50 e 55 anos.
Os tratamentos contra o câncer também podem aumentar sua chance de contrair pneumonite. Pessoas que tomam certos medicamentos quimioterápicos ou que recebem radiação no peito estão em maior risco.
Procurando ajuda
Consulte o seu médico se tiver sintomas de pneumonite, especialmente falta de ar. Quanto mais cedo você começar a evitar o gatilho, maior será a probabilidade de reverter essa condição.
Diagnosticando pneumonite
Para verificar se você tem pneumonite, visite seu médico ou um pneumologista. Um pneumologista é um especialista que trata de doenças pulmonares. O seu médico perguntará a quais substâncias você pode ter sido exposto no trabalho ou em casa. Eles farão um exame.
Durante o exame, seu médico ouve seus pulmões com um estetoscópio. Eles podem ouvir um estalo ou outros sons anormais nos pulmões.
Você pode ter um ou mais desses testes para descobrir se tem pneumonite:
- A oximetria usa um dispositivo colocado no seu dedo para medir a quantidade de oxigênio no seu sangue.
- Os exames de sangue podem identificar anticorpos no sangue contra poeira, mofo ou outras substâncias. Eles também podem mostrar se você está tendo uma reação do sistema imunológico.
- Um raio X de tórax cria imagens dos seus pulmões para ajudar seu médico a encontrar cicatrizes e danos.
- Um tomógrafo mostra imagens de seus pulmões de vários ângulos. Pode mostrar danos aos pulmões com mais detalhes do que um raio-X.
- A espirometria mede a força do seu fluxo de ar enquanto você inspira e expira.
- A broncoscopia coloca um pulmão fino e flexível com uma câmera em uma extremidade nos pulmões para remover as células para testes. O seu médico também pode usar água para remover as células dos pulmões. Isso é chamado de lavagem.
- A biópsia pulmonar é um procedimento para remover uma amostra de tecido do pulmão. É feito enquanto você dorme sob anestesia geral. A amostra de tecido é testada quanto a sinais de cicatrizes e inflamação.
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Tratamentos para pneumonite
A melhor maneira de aliviar seus sintomas é evitar a substância que os desencadeou. Se você trabalha com mofo ou penas de pássaro, pode precisar mudar de emprego ou usar uma máscara.
Os seguintes tratamentos podem aliviar os sintomas da pneumonite, mas não curam a doença:
- Corticosteróides: a prednisona (Rayos) e outras drogas esteróides reduzem a inflamação nos pulmões. Os efeitos da sidea incluem ganho de peso e aumento do risco de infecções, cataratas e ossos enfraquecidos (osteoporose).
- Oxigenoterapia: se você estiver com falta de ar, pode respirar oxigênio através de uma máscara ou dentes no nariz.
- Broncodilatadores: estes medicamentos relaxam as vias aéreas para ajudá-lo a respirar com mais facilidade.
Se seu pulmão estiver tão gravemente danificado que você não conseguir respirar bem, mesmo com o tratamento, você poderá ser candidato a um transplante de pulmão. Você terá que esperar em uma lista de transplante de órgãos por um doador compatível.
Complicações de pneumonite
A inflamação constante pode causar cicatrizes nos sacos aéreos dos pulmões. Essas cicatrizes podem tornar os sacos de ar muito rígidos para expandir completamente à medida que você respira. Isso é chamado de fibrose pulmonar.
Com o tempo, as cicatrizes podem danificar permanentemente seus pulmões. A fibrose pulmonar também pode levar à insuficiência cardíaca e respiratória, o que pode ser fatal.
Outlook
É importante receber tratamento o mais rápido possível se você tiver pneumonite. Você também deseja identificar e evitar as substâncias que o desencadearam. Uma vez que você tem cicatrizes no pulmão, não é reversível, mas se você pegar pneumonite cedo, poderá parar e até reverter a condição.
