O primeiro auto-retrato que Hector Andres Poveda Morales levou para ajudar outras pessoas a visualizar sua depressão foi na floresta perto de sua faculdade. Ele ficou parado com o temporizador de flash da câmera, cercado por árvores, e disparou granadas de fumaça coloridas diferentes quando algo dentro dele entrou no piloto automático.
A foto de Morales em pé cercada por uma vibrante fumaça azul com metade do rosto obscurecido é intitulada "asfixia". “[Para] a maioria das fotos, eu não sabia que as queria dessa maneira. Percebi que eles eram o que eu queria quando os vi”, diz ele. Está prendendo não apenas por causa das cores - ou pelo fato de ele estar vestindo um terno na floresta - mas por causa da rigidez do fundo e da expressão em seu rosto.
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Afundando em depressão
Durante o segundo ano da faculdade de Morales, ele mergulhou em uma depressão da qual não conseguia se levantar.
“Eu estava tendo ataques de ansiedade muito ruins. Eu não conseguia comer, não conseguia me levantar de manhã. Eu dormia muito ou não dormia. Estava ficando muito, muito ruim”, explica ele. “Então chegou ao ponto em que, bem, achei útil apenas conversar com estranhos sobre o que estava passando. Eu pensei que seria melhor liberar essa carga das minhas costas. E apenas torne público.
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Morales, 21 anos, estava matriculado em uma aula introdutória de fotografia na época. Ele decidiu começar a tirar fotos de sua depressão, encontrando uma maneira de comunicar aos seus amigos e familiares como ele estava se sentindo. A série resultante, conhecida como "A Arte da Depressão", é oito representações lindas e estripantes de doenças mentais.
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Conversamos com Morales sobre seu trabalho, as emoções que ele estava tentando transmitir e quais são seus planos para o futuro.
Por que você decidiu fazer deste um projeto visual?
Fiz um curso de fotografia na minha antiga faculdade. Durante todo o curso, meu professor dizia: "Suas fotos são muito poderosas e muito tristes". Ela me perguntava se eu estava bem. Então pensei: vamos fazer algo significativo no meu projeto final. Mas eu não queria ligar para as pessoas e apenas tirar retratos. Então comecei a pesquisar diferentes impressões de outras pessoas e comecei a escrever palavras específicas que descreviam o que eu estava sentindo.
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Como você decidiu essas oito emoções específicas?
Antes de iniciar esse projeto, eu tinha um diário sobre como me sentia todos os dias. De certa forma, foi como um mês de pesquisa e preparação.
Também escrevi uma lista de 20 a 30 palavras. Ansiedade. Depressão. Suicídio. Então comecei a combinar essas palavras com o meu diário.
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Quais são as emoções difíceis que tenho todos os dias ou que tenho tido todos os dias nos últimos seis meses? E essas oito palavras surgiram.
Você estava ciente de quão claras essas emoções apareceriam para o espectador?
Eu não estava. Foi algo que percebi no dia em que os publiquei. Um dos meus amigos veio correndo para o meu dormitório. Ele estava muito preocupado comigo e disse que sabia o que eu estava passando.
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Foi quando percebi que as imagens também significavam algo para outra pessoa. Eu realmente nunca esperava que meu projeto tocasse tantas pessoas. Era só eu falando. Era só eu tentando dizer algo que não disse com palavras. Eu era realmente capaz de me conectar em um nível muito íntimo com muitas pessoas de uma maneira que eu não era capaz de fazer antes. Ou de uma maneira que eu não posso fazer com palavras.
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Você sempre soube que iria publicar as imagens?
Não. No começo, foi apenas algo que eu fiz por mim mesmo. Mas no ano passado, [em] maio, eu estava em um lugar muito ruim. Eu estava passando por um período difícil na faculdade e decidi publicá-lo. Levei um mês e meio para fazer o projeto e depois eu o publiquei.
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Como você lidou com o fato de que a publicação pode ter mudado a maneira como as outras pessoas o veem?
Bem, a resposta foi muito, muito boa e ainda sou a mesma pessoa. Isso me mudou de uma maneira, no entanto. Pela primeira vez na minha vida, sou capaz de falar sobre minha depressão sem sentir vergonha de mim mesma.
Por que você acha que é isso?
Eu acho que é porque já está lá fora. Antes, teria sido um tópico sobre o qual eu realmente não queria falar. Mesmo quando fui ver o conselheiro pela primeira vez, fiquei muito cauteloso ao falar sobre meus sentimentos e lamentava ter depressão. Eu realmente não queria procurar ajuda.
Isso mudou agora.
Não posso dizer que tenho orgulho de ter depressão, mas posso dizer que tenho depressão. Estou enfrentando, é apenas uma doença como qualquer coisa.
Eu tenho que lidar com isso. Mas eu quero ajudar as pessoas.
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Se eu falar sobre o meu processo, meus sentimentos e o que passei pode ajudar outra pessoa, isso realmente me traz alegria. Especialmente porque de onde eu sou da Colômbia - e da Colômbia como um todo - os problemas de depressão e saúde mental são um tabu. E isso dá às pessoas uma maneira de entender o que estou passando.
Esta entrevista foi editada por questões de concisão e clareza. Você pode seguir Morales no Facebook @HectorProvedaPhotography e no Instagram @hectorpoved.
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Mariya Karimjee é uma escritora freelancer sediada em Nova York. Atualmente, ela está trabalhando em um livro de memórias com Spiegel e Grau.
