O que é uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
A tomografia computadorizada da coluna cervical é um procedimento médico que utiliza equipamentos especializados em raios-X e imagens de computador para criar um modelo visual da coluna cervical. A coluna cervical é a parte da coluna que percorre o pescoço. Por esse motivo, o teste também é chamado de tomografia computadorizada do pescoço. O seu médico pode solicitar este teste se você sofreu recentemente um acidente ou está sofrendo de dor no pescoço.
Razões para realizar uma tomografia computadorizada da coluna cervical
O motivo mais comum para uma tomografia computadorizada da coluna vertebral é verificar lesões após um acidente. O exame pode ajudar seu médico a diagnosticar com precisão possíveis lesões nessa área específica da coluna vertebral. No entanto, seu médico também pode solicitar o teste para investigar:
- hérnia de disco, que são a causa mais comum de dor nas costas
- defeitos congênitos da coluna cervical em crianças
- tumores que podem ter começado na coluna vertebral ou em outro lugar do corpo
- ossos quebrados ou áreas de potencial instabilidade
- infecções envolvendo a coluna cervical
Também pode fornecer informações importantes se você tiver certas doenças ósseas, como artrite ou osteoporose, medindo sua densidade óssea. Isso pode ajudar seu médico a determinar a gravidade de sua condição e a identificar áreas enfraquecidas que devem ser protegidas contra fraturas.
Se o seu médico estiver fazendo uma biópsia (remoção de tecido) ou removendo líquido de uma área infectada da coluna cervical, ele poderá usar uma tomografia computadorizada do pescoço como orientação durante o procedimento.
Uma tomografia computadorizada do pescoço pode ser realizada juntamente com outros testes, como ressonância magnética ou raios-X.
Como funciona uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Um raio X regular direciona uma pequena quantidade de radiação para o seu corpo. Ossos e tecidos moles absorvem a radiação de maneira diferente e, portanto, aparecem em cores diferentes no filme de raios-X. Ossos parecem brancos. Os tecidos e órgãos moles aparecem acinzentados e o ar aparece como uma área preta.
Uma tomografia computadorizada funciona de maneira semelhante, mas, em vez de uma imagem plana, muitos raios-X são feitos em espiral. Isso fornece mais detalhes e precisão.
Uma vez dentro do scanner, vários feixes de raios X se movem ao redor da parte superior do tronco e do pescoço em um movimento circular, enquanto os detectores eletrônicos de raios X medem a radiação que seu corpo absorve. Um computador interpreta essas informações para criar imagens separadas chamadas fatias. Estes são então combinados para criar um modelo 3D da sua coluna cervical.
Como é realizada uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Uma tomografia computadorizada leva cerca de 10 a 20 minutos.
Em alguns casos, você precisará de uma injeção de corante de contraste. Isso ajudará seu médico a ver claramente determinadas áreas do seu corpo. Se o seu teste exigir corante, você o receberá através de uma linha intravenosa ou de uma injeção próxima à medula espinhal. Uma enfermeira injeta o corante antes do início do teste.
Quando estiver pronto, você ficará deitado em uma mesa de exame (geralmente de costas) que desliza para dentro de um túnel no centro do scanner. A tabela se moverá lentamente pelo scanner enquanto os raios X gravam imagens.
Qualquer movimento que você fizer enquanto estiver dentro do scanner pode afetar as imagens do CT. Você precisará ficar parado durante o exame para que as imagens fiquem o mais nítidas possível. Um travesseiro e correias às vezes serão usados para ajudá-lo a permanecer no lugar.
Se você conhece dificuldades para ficar quieto ou é claustrofóbico, pode pedir um sedativo ao seu médico. Isso geralmente não é necessário porque o exame é muito breve.
Enquanto o exame em si é indolor, você pode notar algumas sensações estranhas, como calor no corpo ou sabor metálico na boca imediatamente após receber o corante de contraste. Isso deve desaparecer dentro de alguns minutos.
Como você se prepara para uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Se o seu exame envolver o uso de corante de contraste, você precisará fazer alguns preparativos. Informe o seu médico se tiver alergias, diabetes ou qualquer história de doença renal. Em casos raros, as pessoas têm uma reação alérgica ao corante. Também pode causar uma reação negativa se você tomar certos medicamentos para tratar o diabetes.
Você não deve comer ou beber por quatro a seis horas antes da digitalização se estiver recebendo corante de contraste.
Geralmente, recomenda-se que as tomografias não sejam realizadas durante a gravidez, a menos que os benefícios da varredura superem os riscos. Se estiver grávida, precisará de autorização do seu médico antes de fazer este exame.
Você precisará retirar objetos de metal que possam afetar sua tomografia computadorizada. Esses incluem:
- joalheria
- piercings
- Óculos
- aparelhos auditivos
- trabalho odontológico removível
Algumas máquinas têm um limite de peso. Você deve informar o seu médico se pesar mais de 300 libras.
Quais são os riscos de uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Como em qualquer procedimento que envolva exposição à radiação, há um risco muito pequeno de desenvolver câncer a partir de uma tomografia computadorizada. No entanto, a exposição de qualquer digitalização única é muito baixa.
Você deve discutir suas preocupações com seu médico, principalmente se estiver grávida. Os benefícios de diagnosticar um problema sério da coluna cervical superam qualquer risco da exposição à radiação.
A maioria das pessoas não tem problemas com o corante de contraste. Para aqueles que são alérgicos ao iodo comumente usados no corante, os efeitos colaterais podem incluir náusea, vômito ou urticária. Reações mais graves do que isso são extremamente raras.
O que acontece após uma tomografia computadorizada da coluna cervical?
Após o teste, você pode continuar o seu dia como faria normalmente. Se o corante de contraste foi usado durante o teste, beba muita água para ajudar a liberar os produtos químicos do seu corpo.
Os resultados da sua tomografia computadorizada podem estar disponíveis em 48 horas. O seu médico analisará as imagens e determinará como proceder. Dependendo dos resultados, eles podem solicitar exames adicionais de imagem, exames de sangue ou outras medidas de diagnóstico para ajudar a obter um diagnóstico preciso.
