Entendendo o HPV
O papilomavírus humano (HPV) é a infecção sexualmente transmissível (IST) mais difundida nos Estados Unidos.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase todos os indivíduos sexualmente ativos, mas não vacinados contra o HPV, o terão em algum momento de suas vidas.
Quase 80 milhões de americanos estão infectados com o vírus. Cerca de 14 milhões de novos casos são adicionados a cada ano. Para muitos, a infecção desaparece por conta própria. Em casos raros, o HPV é um fator de risco potencialmente sério para certos tipos de câncer.
Quais são os sintomas do HPV?
Existem mais de 100 tipos de HPV. Aproximadamente 40 tipos são transmitidos sexualmente. Cada tipo de HPV é numerado e classificado como um HPV de alto ou baixo risco.
HPVs de baixo risco podem causar verrugas. Eles geralmente produzem pouco ou nenhum outro sintoma. Eles tendem a resolver por conta própria, sem efeitos a longo prazo.
HPVs de alto risco são formas mais agressivas do vírus que podem exigir tratamento médico. Às vezes, eles também podem causar alterações celulares que podem levar ao câncer.
A maioria dos homens com HPV nunca apresenta sintomas ou percebe que eles têm a infecção.
Se você tem uma infecção que não desaparece, pode começar a notar verrugas genitais no seu:
- pênis
- escroto
- ânus
Verrugas também podem ocorrer no fundo da sua garganta. Se você notar alterações anormais da pele nessas áreas, consulte um médico imediatamente para avaliação adicional.
O que causa o HPV nos homens?
Homens e mulheres podem contrair o HPV por terem sexo vaginal, anal ou oral com um parceiro infectado. A maioria das pessoas infectadas com HPV, sem saber, as transmite a seus parceiros porque desconhecem seu próprio status de HPV.
Fatores de risco para HPV em homens
Embora o HPV seja comum em homens e mulheres, problemas de saúde resultantes do HPV são menos comuns em homens. Três subpopulações masculinas correm um risco maior de desenvolver problemas de saúde relacionados ao HPV. Esses incluem:
- homens incircuncisos
- homens com sistema imunológico fraco devido ao HIV ou transplante de órgãos
- homens que praticam sexo anal ou atividade sexual com outros homens
É importante entender a relação entre HPV e câncer em homens e mulheres.
Dados de 2010 a 2014 indicam que existem aproximadamente 41.000 cânceres relacionados ao HPV nos Estados Unidos a cada ano. Destes, quase 24.000 ocorreram em mulheres e cerca de 17.000 ocorreram em homens.
Os principais cânceres causados pelo HPV são:
- câncer cervical, vaginal e vulvar em mulheres
- câncer peniano em homens
- câncer de garganta e anal em homens e mulheres
O câncer do colo do útero é o câncer mais comum relacionado ao HPV em mulheres. O câncer de garganta é o câncer mais comum relacionado ao HPV nos homens.
Como o HPV é diagnosticado em homens?
Devido à alta correlação entre câncer de colo de útero e HPV, muito esforço foi feito na criação de ferramentas para diagnosticar o HPV em mulheres. Atualmente, não há testes aprovados para detectar o HPV em homens. Algumas pessoas podem portar e possivelmente espalhar o vírus por anos sem nunca saber.
Se você notar algum sintoma relacionado ao HPV, é importante notificá-lo ao seu médico. Você deve consultar seu médico imediatamente se notar um crescimento anormal da pele ou alterações nas áreas peniana, escrotal, anal ou na garganta. Estes podem ser sinais precoces de crescimentos cancerígenos.
Tratamento do HPV em homens
Atualmente, não há cura para o HPV. No entanto, a maioria dos problemas de saúde causados pelo HPV são tratáveis. Se você desenvolver verrugas genitais, seu médico usará uma variedade de medicamentos tópicos e orais para tratar a doença.
Os cânceres relacionados ao HPV também são tratáveis, principalmente quando diagnosticados em estágio inicial. Um médico especializado em tratamento de câncer pode avaliar o câncer e fornecer um plano de tratamento apropriado. A intervenção precoce é fundamental, portanto, você deve consultar um médico imediatamente se sentir algum sintoma incomum.
Como reduzir o risco de HPV
A melhor maneira de ajudar a se proteger contra o HPV é se vacinar. Embora seja recomendado que você seja vacinado por volta dos 12 anos, você pode ser vacinado até os 45 anos.
Você também pode diminuir um pouco o risco:
- evitar o contato sexual com um parceiro se houver verrugas genitais
- usar preservativos de maneira correta e consistente
