O que é endometriose?
A endometriose é um distúrbio no qual o tecido semelhante ao tecido que forma o revestimento do útero cresce fora da cavidade uterina. O revestimento do seu útero é chamado endométrio.
A endometriose ocorre quando o tecido endometrial cresce nos ovários, intestinos e tecidos que revestem a pelve. É incomum o tecido endometrial se espalhar além da região pélvica, mas não é impossível. O tecido endometrial que cresce fora do útero é conhecido como implante endometrial.
As alterações hormonais do seu ciclo menstrual afetam o tecido endometrial extraviado, causando inflamação e dor na área. Isso significa que o tecido vai crescer, engrossar e quebrar. Com o tempo, o tecido quebrado não tem para onde ir e fica preso em sua pélvis.
Esse tecido preso na pelve pode causar:
- irritação
- formação de cicatrizes
- aderências, nas quais o tecido une os órgãos pélvicos
- dor intensa durante seus períodos
- problemas de fertilidade
A endometriose é uma condição ginecológica comum, afetando até 10% das mulheres. Você não está sozinho se tiver esse distúrbio.
Sintomas de endometriose
Os sintomas da endometriose variam. Algumas mulheres apresentam sintomas leves, mas outras podem ter sintomas moderados a graves. A gravidade da sua dor não indica o grau ou estágio da condição. Você pode ter uma forma leve da doença e ainda sentir dor agonizante. Também é possível ter uma forma grave e ter muito pouco desconforto.
A dor pélvica é o sintoma mais comum da endometriose. Você também pode ter os seguintes sintomas:
- períodos dolorosos
- dor no abdome inferior antes e durante a menstruação
- cólicas uma ou duas semanas em torno da menstruação
- sangramento menstrual intenso ou sangramento entre os períodos
- infertilidade
- dor após a relação sexual
- desconforto com evacuações
- dor lombar que pode ocorrer a qualquer momento durante o ciclo menstrual
Você também pode não ter sintomas. É importante que você faça exames ginecológicos regulares, o que permitirá ao seu ginecologista monitorar quaisquer alterações. Isso é particularmente importante se você tiver dois ou mais sintomas.
Tratamento para endometriose
Compreensivelmente, você quer um alívio rápido da dor e de outros sintomas da endometriose. Essa condição pode atrapalhar sua vida se não for tratada. A endometriose não tem cura, mas seus sintomas podem ser controlados.
Opções médicas e cirúrgicas estão disponíveis para ajudar a reduzir seus sintomas e gerenciar possíveis complicações. O seu médico pode primeiro tentar tratamentos conservadores. Eles podem recomendar a cirurgia se sua condição não melhorar.
Todo mundo reage de maneira diferente a essas opções de tratamento. O seu médico o ajudará a encontrar o que melhor funciona para você.
Pode ser frustrante obter opções de diagnóstico e tratamento no início da doença. Por causa dos problemas de fertilidade, dor e medo de não haver alívio, pode ser difícil lidar mentalmente com esta doença. Considere encontrar um grupo de apoio ou educar-se mais sobre a condição. As opções de tratamento incluem:
Medicamentos para a dor
Você pode experimentar medicamentos analgésicos vendidos sem receita, como o ibuprofeno, mas estes não são eficazes em todos os casos.
Terapia hormonal
Tomar hormônios suplementares às vezes pode aliviar a dor e interromper a progressão da endometriose. A terapia hormonal ajuda seu corpo a regular as alterações hormonais mensais que promovem o crescimento de tecidos que ocorre quando você tem endometriose.
Contraceptivos hormonais
Os contraceptivos hormonais diminuem a fertilidade, impedindo o crescimento mensal e o acúmulo de tecido endometrial. Pílulas anticoncepcionais, adesivos e anéis vaginais podem reduzir ou até eliminar a dor na endometriose menos grave.
A injeção de medroxiprogesterona (Depo-Provera) também é eficaz para interromper a menstruação. Para o crescimento de implantes endometriais. Alivia a dor e outros sintomas. Entretanto, essa pode não ser sua primeira escolha, devido ao risco de diminuição da produção óssea, ganho de peso e aumento da incidência de depressão em alguns casos.
Agonistas e antagonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH)
As mulheres tomam o que é chamado agonistas e antagonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH) para bloquear a produção de estrogênio que estimula os ovários. O estrogênio é o hormônio responsável principalmente pelo desenvolvimento das características sexuais femininas. Bloquear a produção de estrogênio impede a menstruação e cria uma menopausa artificial.
A terapia com GnRH tem efeitos colaterais como secura vaginal e ondas de calor. Tomar pequenas doses de estrogênio e progesterona ao mesmo tempo pode ajudar a limitar ou prevenir esses sintomas.
Danazol
Danazol é outro medicamento usado para interromper a menstruação e reduzir os sintomas. Enquanto estiver a tomar danazol, a doença pode continuar a progredir. Danazol pode ter efeitos colaterais, incluindo acne e hirsutismo. O hirsutismo é um crescimento anormal do cabelo no rosto e no corpo.
Estão sendo estudados outros medicamentos que podem melhorar os sintomas e retardar o progresso da doença.
Cirurgia conservadora
A cirurgia conservadora é para mulheres que querem engravidar ou sentir dor intensa e para quem os tratamentos hormonais não estão funcionando. O objetivo da cirurgia conservadora é remover ou destruir os crescimentos endometriais sem danificar os órgãos reprodutivos.
A laparoscopia, uma cirurgia minimamente invasiva, é usada para visualizar e diagnosticar a endometriose. Também é usado para remover o tecido endometrial. Um cirurgião faz pequenas incisões no abdômen para remover cirurgicamente os crescimentos ou para queimar ou vaporizá-los. Os lasers são comumente usados hoje em dia como uma maneira de destruir esse tecido "fora do lugar".
Cirurgia de último recurso (histerectomia)
Raramente, seu médico pode recomendar uma histerectomia total como último recurso se sua condição não melhorar com outros tratamentos.
Durante uma histerectomia total, um cirurgião remove o útero e o colo do útero. Eles também removem os ovários porque esses órgãos produzem estrogênio, e o estrogênio causa o crescimento do tecido endometrial. Além disso, o cirurgião remove lesões visíveis no implante.
Uma histerectomia geralmente não é considerada um tratamento ou cura para endometriose. Você não poderá engravidar após uma histerectomia. Obtenha uma segunda opinião antes de concordar com a cirurgia, se estiver pensando em começar uma família.
O que causa endometriose?
Durante um ciclo menstrual regular, seu corpo perde o revestimento do útero. Isso permite que o sangue menstrual flua do útero através da pequena abertura no colo do útero e saia pela vagina.
A causa exata da endometriose não é conhecida e existem várias teorias sobre a causa, embora nenhuma teoria tenha sido cientificamente comprovada.
Uma das teorias mais antigas é que a endometriose ocorre devido a um processo chamado menstruação retrógrada. Isso acontece quando o sangue menstrual flui de volta através das trompas de falópio para a cavidade pélvica, em vez de deixar o corpo pela vagina.
Outra teoria é que os hormônios transformam as células fora do útero em células semelhantes às que revestem o interior do útero, conhecidas como células endometriais.
Outros acreditam que a condição pode ocorrer se pequenas áreas do abdome se converterem em tecido endometrial. Isso pode acontecer porque as células do abdome crescem a partir de células embrionárias, que podem mudar de forma e agir como células endometriais. Não se sabe por que isso ocorre.
Essas células endometriais deslocadas podem estar nas paredes pélvicas e nas superfícies dos órgãos pélvicos, como bexiga, ovários e reto. Eles continuam a crescer, engrossar e sangrar ao longo do seu ciclo menstrual em resposta aos hormônios do seu ciclo.
Também é possível que o sangue menstrual vaze na cavidade pélvica através de uma cicatriz cirúrgica, como após um parto cesáreo (também chamado de cesariana).
Outra teoria é que as células endometriais são transportadas para fora do útero através do sistema linfático. Ainda outra teoria afirma que pode ser devido a um sistema imunológico defeituoso que não está destruindo células endometriais erradas.
Alguns acreditam que a endometriose pode começar no período fetal com tecido celular deslocado que começa a responder aos hormônios da puberdade. Isso é chamado de teoria mulleriana. O desenvolvimento da endometriose também pode estar ligado à genética ou mesmo a toxinas ambientais.
Estágios da endometriose
Endometriose tem quatro estágios ou tipos. Pode ser um dos seguintes:
- mínimo
- leve
- moderado
- forte
Diferentes fatores determinam o estágio do distúrbio. Esses fatores podem incluir a localização, número, tamanho e profundidade dos implantes endometriais.
Estágio 1: Mínimo
Na endometriose mínima, há pequenas lesões ou feridas e implantes endometriais superficiais no ovário. Também pode haver inflamação na cavidade pélvica ou em torno dela.
Etapa 2: Leve
A endometriose leve envolve lesões leves e implantes superficiais no ovário e no revestimento pélvico.
Etapa 3: Moderada
A endometriose moderada envolve implantes profundos no ovário e no revestimento pélvico. Também pode haver mais lesões.
Etapa 4: Grave
O estágio mais grave da endometriose envolve implantes profundos no revestimento pélvico e nos ovários. Também pode haver lesões nas trompas de falópio e no intestino.
Diagnóstico
Os sintomas da endometriose podem ser semelhantes aos sintomas de outras condições, como cistos ovarianos e doença inflamatória pélvica. Tratar sua dor requer um diagnóstico preciso.
O seu médico realizará um ou mais dos seguintes testes:
História detalhada
O seu médico observará seus sintomas e histórico pessoal ou familiar de endometriose. Uma avaliação geral de saúde também pode ser realizada para determinar se há outros sinais de um distúrbio de longo prazo.
Exame físico
Durante um exame pélvico, seu médico sentirá manualmente seu abdômen em busca de cistos ou cicatrizes atrás do útero.
Ultrassom
O seu médico pode usar um ultra-som transvaginal ou um ultra-som abdominal. Em um ultra-som transvaginal, um transdutor é inserido em sua vagina.
Ambos os tipos de ultrassom fornecem imagens de seus órgãos reprodutivos. Eles podem ajudar seu médico a identificar cistos associados à endometriose, mas não são eficazes para descartar a doença.
Laparoscopia
O único método certo para identificar a endometriose é visualizando-a diretamente. Isso é feito por um pequeno procedimento cirúrgico conhecido como laparoscopia. Uma vez diagnosticado, o tecido pode ser removido no mesmo procedimento.
Complicações da endometriose
Ter problemas com a fertilidade é uma complicação grave da endometriose. Mulheres com formas mais leves podem ser capazes de conceber e levar um bebê a termo. Segundo a Clínica Mayo, cerca de 30 a 40% das mulheres com endometriose têm problemas para engravidar.
Medicamentos não melhoram a fertilidade. Algumas mulheres conseguiram engravidar após a remoção cirúrgica do tecido endometrial. Se isso não funcionar no seu caso, convém considerar tratamentos de fertilidade ou fertilização in vitro para ajudar a melhorar suas chances de ter um bebê.
Você pode considerar ter filhos mais cedo ou mais tarde, se você foi diagnosticado com endometriose e deseja filhos. Seus sintomas podem piorar com o tempo, o que pode dificultar a concepção por conta própria. Você precisará ser avaliado pelo seu médico antes e durante a gravidez. Converse com seu médico para entender suas opções.
Mesmo que a fertilidade não seja uma preocupação, o gerenciamento da dor crônica pode ser difícil. Depressão, ansiedade e outros problemas mentais não são incomuns. Converse com seu médico sobre maneiras de lidar com esses efeitos colaterais. Participar de um grupo de suporte também pode ajudar.
Fatores de risco
Segundo a Johns Hopkins Medicine, cerca de 2 a 10% das mulheres grávidas nos Estados Unidos entre 25 e 40 anos têm endometriose. Geralmente se desenvolve anos após o início do seu ciclo menstrual. Essa condição pode ser dolorosa, mas a compreensão dos fatores de risco pode ajudar a determinar se você é suscetível a essa condição e quando deve conversar com seu médico.
Era
Mulheres de todas as idades correm risco de endometriose. Geralmente afeta mulheres entre 25 e 40 anos, mas os sintomas podem começar na puberdade.
História de família
Converse com seu médico se você tem um membro da família que tem endometriose. Você pode ter um risco maior de desenvolver a doença.
Histórico de gravidez
A gravidez pode diminuir temporariamente os sintomas da endometriose. Mulheres que não tiveram filhos correm maior risco de desenvolver o distúrbio. No entanto, a endometriose ainda pode ocorrer em mulheres que tiveram filhos. Isso apóia o entendimento de que os hormônios influenciam o desenvolvimento e o progresso da doença.
História menstrual
Converse com seu médico se você tiver problemas em relação ao seu período. Esses problemas podem incluir ciclos mais curtos, períodos mais pesados e mais longos ou menstruação que começa em uma idade jovem. Esses fatores podem colocar você em maior risco.
Prognóstico da endometriose (perspectivas)
Endometriose é uma condição crônica sem cura. Ainda não entendemos o que causa isso.
Mas isso não significa que a condição tenha que afetar sua vida diária. Estão disponíveis tratamentos eficazes para gerenciar problemas de dor e fertilidade, como medicamentos, terapia hormonal e cirurgia. Os sintomas da endometriose geralmente melhoram após a menopausa.
