O que é o PANDAS?
PANDAS significa distúrbios neuropsiquiátricos autoimunes pediátricos associados ao estreptococo. A síndrome envolve mudanças súbitas e muitas vezes importantes na personalidade, comportamento e movimento em crianças após uma infecção envolvendo Streptococcus pyogenes (infecção por estreptococos A).
As infecções por estreptococos podem ser leves, causando apenas uma pequena infecção na pele ou dor de garganta. Por outro lado, eles podem causar infecções severas na garganta, escarlatina e outras doenças. Strep é encontrado dentro da garganta e na superfície da pele. Você a contrai quando uma pessoa infectada tosse ou espirra e respira as gotículas ou toca em superfícies contaminadas e depois toca seu rosto.
A maioria das pessoas com infecção por estreptococos recupera completamente. No entanto, algumas crianças desenvolvem sintomas físicos e psiquiátricos repentinos algumas semanas após a infecção. Uma vez iniciados, esses sintomas tendem a piorar rapidamente.
Continue lendo para saber mais sobre os sintomas do PANDAS, como ele é tratado e onde você pode pedir ajuda.
Quais são os sintomas?
Os sintomas do PANDAS começam repentinamente, cerca de quatro a seis semanas após uma infecção por estreptococos. Eles incluem comportamentos semelhantes ao transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e à síndrome de Tourette. Esses sintomas podem interferir na escolaridade e rapidamente se tornam debilitantes. Os sintomas pioram e atingem seu pico geralmente em dois a três dias, ao contrário de outras doenças psiquiátricas da infância que se desenvolvem mais gradualmente.
Os sintomas psicológicos podem incluir:
- comportamentos obsessivos, compulsivos e repetitivos
- ansiedade de separação, medo e ataques de pânico
- gritos incessantes, irritabilidade e mudanças frequentes de humor
- regressão emocional e de desenvolvimento
- alucinações visuais ou auditivas
- depressão e pensamentos suicidas
Os sintomas físicos podem incluir:
- tiques e movimentos incomuns
- sensibilidades à luz, som e toque
- deterioração de habilidades motoras pequenas ou caligrafia ruim
- hiperatividade ou incapacidade de se concentrar
- problemas de memória
- problemas para dormir
- recusar-se a comer, o que pode levar à perda de peso
- dor nas articulações
- micção freqüente e urinar na cama
- próximo estado catatônico
As crianças com PANDAS nem sempre apresentam todos esses sintomas, mas geralmente apresentam uma mistura de vários sintomas físicos e psiquiátricos.
O que causa isso?
A causa exata do PANDAS é objeto de pesquisas em andamento.
Uma teoria propõe que isso pode ser devido a uma resposta imune defeituosa à infecção por estreptococos. As bactérias estreptocócicas são particularmente boas em se esconder do sistema imunológico. Eles se escondem com moléculas que se parecem com moléculas normais encontradas no corpo.
O sistema imunológico finalmente pega as bactérias estreptocócicas e começa a produzir anticorpos. No entanto, o disfarce continua a confundir os anticorpos. Como resultado, os anticorpos atacam os próprios tecidos do corpo. Anticorpos direcionados a uma área específica do cérebro, os gânglios da base, podem causar os sintomas neuropsiquiátricos do PANDAS.
O mesmo conjunto de sintomas pode ser causado por infecções que não envolvem bactérias estreptocócicas. Quando esse é o caso, é chamado de síndrome neuropsiquiátrica de início agudo pediátrica (PANS).
Quem está em risco?
É mais provável que o PANDAS se desenvolva em crianças entre 3 e 12 anos de idade que tiveram uma infecção por estreptococos nas últimas quatro a seis semanas.
Alguns outros fatores de risco possíveis incluem uma predisposição genética e infecções recorrentes.
É mais provável que seu filho sofra de uma infecção por estreptococos no final do outono e no início da primavera, principalmente quando está próximo de grandes grupos de pessoas. Para ajudar a prevenir a infecção por estreptococos, ensine seu filho a não compartilhar utensílios de cozinha ou copos e a lavar as mãos com frequência. Eles também devem evitar tocar nos olhos e no rosto sempre que possível.
Como é diagnosticado?
Se seu filho apresentar sintomas incomuns após qualquer tipo de infecção, marque uma consulta com seu pediatra imediatamente. Pode ser útil manter um diário detalhando esses sintomas, inclusive quando começaram e como estão afetando a vida de seu filho. Traga essas informações, juntamente com uma lista de quaisquer medicamentos prescritos ou vendidos sem receita que seu filho tome ou tenha tomado recentemente, quando for ao médico. Certifique-se de relatar qualquer infecção ou doença que esteja ocorrendo na escola ou em casa.
Para diagnosticar uma infecção por estreptococos, seu pediatra pode fazer uma cultura de garganta ou fazer um exame de sangue. No entanto, não há testes laboratoriais ou neurológicos para diagnosticar o PANDAS. Em vez disso, seu médico pode querer realizar uma variedade de exames de sangue e urina para descartar outras doenças da infância.
Um diagnóstico de PANDAS requer um histórico médico cuidadoso e exame físico. Os critérios para o diagnóstico são:
- ter entre três anos e puberdade
- início súbito ou agravamento dos sintomas já existentes, com sintomas cada vez mais graves por períodos de tempo
- presença de comportamentos obsessivo-compulsivos, transtorno de tiques ou ambos
- evidência de outros sintomas neuropsiquiátricos, como hiperatividade, alterações de humor, regressão do desenvolvimento ou ansiedade
- infecção por estrepto-A anterior ou atual, confirmada por cultura de garganta ou exame de sangue
Qual é o tratamento?
O tratamento do PANDAS envolve tratar os sintomas físicos e psiquiátricos. Para começar, seu pediatra se concentrará em garantir que a infecção por estreptococos se foi completamente. Você também precisará trabalhar com um profissional de saúde mental licenciado e familiarizado com o TOC e o PANDAS.
Tratamento da infecção por estreptococos
As infecções por estreptococos são tratadas com antibióticos. A maioria das infecções por estreptococos é tratada com sucesso com um único ciclo de antibióticos. Alguns dos antibióticos usados para tratar estreptococos incluem:
- amoxicilina
- azitromicina
- cefalosporina
- penicilina
Você também deve ter outros membros da família testados para estreptococos, porque é possível transportar as bactérias, mesmo que você não tenha sintomas. Para ajudar a evitar a reinfecção, substitua a escova de dentes do seu filho imediatamente quando ele terminar o ciclo completo de antibióticos.
Tratar sintomas psicológicos
Os sintomas psiquiátricos podem começar a melhorar com antibióticos, mas provavelmente ainda precisarão ser tratados separadamente. O TOC e outros sintomas psiquiátricos geralmente são tratados com terapia cognitivo-comportamental.
O TOC também costuma responder bem a inibidores seletivos da recaptação de serotonina, um tipo de antidepressivo. Alguns comuns incluem:
- fluoxetina
- fluvoxamina
- sertralina
- paroxetina
Estes medicamentos serão prescritos em pequenas doses para começar. Eles podem ser aumentados lentamente, se necessário.
Outros tratamentos são controversos e devem ser decididos caso a caso. Alguns médicos podem prescrever corticosteróides, como a prednisona, para melhorar os sintomas do TOC. No entanto, os esteróides podem tornar os tiques ainda piores. Além disso, quando os esteróides funcionam, eles podem ser usados apenas por um curto período. Neste momento, os esteróides não são recomendados rotineiramente para o tratamento de PANDAS.
Alguns casos graves de PANDAS podem não responder a medicamentos e terapia. Se isso acontecer, às vezes é recomendada uma troca de plasma sanguíneo para remover os anticorpos defeituosos do sangue. O seu pediatra também pode recomendar terapia de imunoglobulina intravenosa. Este procedimento usa produtos saudáveis de plasma de sangue de doadores para ajudar a impulsionar o sistema imunológico do seu filho. Embora alguns médicos relatem sucesso com esses tratamentos, não há estudos que confirmem que eles funcionam.
Existem possíveis complicações?
Os sintomas do PANDAS podem deixar seu filho incapaz de funcionar na escola ou em situações sociais. Não tratados, os sintomas de PANDAS podem continuar a piorar e podem resultar em dano cognitivo permanente. Para algumas crianças, o PANDAS pode se tornar uma condição auto-imune crônica.
Onde posso obter ajuda?
Ter um filho com PANDAS pode ser extremamente estressante, porque tende a acontecer sem aviso prévio. Ao longo de alguns dias, você poderá notar mudanças comportamentais dramáticas sem causa aparente. Além desse desafio, está o fato de não haver um teste para o PANDAS, embora critérios de diagnóstico tenham sido desenvolvidos. É importante garantir que esses critérios sejam atendidos antes de diagnosticar o PANDAS.
Se você se sentir sobrecarregado, considere estes recursos:
- A Rede PANDAS oferece informações gerais, notícias sobre as pesquisas mais recentes e listas de médicos e grupos de apoio.
- A International OCD Foundation possui informações sobre o TOC em crianças, além de um folheto para download comparando o TOC com o PANDAS e o PANS. Isso é especialmente útil se o seu pediatra não estiver muito familiarizado com o PANDAS.
- A Rede de Médicos da PANDAS oferece o Diretório de Profissionais da PANDAS, um banco de dados pesquisável de médicos familiarizados com a PANDAS.
Seu filho também pode precisar de ajuda extra na escola. Converse com o professor ou os administradores da escola sobre o diagnóstico, o que significa e como todos podem trabalhar juntos no melhor interesse de seu filho.
Qual é a perspectiva?
O PANDAS não foi identificado até 1998, portanto, não há estudos de longo prazo de crianças com PANDAS. No entanto, isso não significa que seu filho não possa melhorar.
Algumas crianças melhoram rapidamente após o início dos antibióticos, embora os sintomas possam retornar se houver uma nova infecção por estreptococos. A maioria se recupera sem sintomas significativos a longo prazo. Para outros, pode se tornar um problema contínuo que requer uso periódico de antibióticos para controlar infecções que podem causar surtos.
