O que é o teste do vírus Epstein-Barr?
O vírus Epstein-Barr (EBV) é um membro da família do vírus herpes. É um dos vírus mais comuns para infectar pessoas em todo o mundo.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a maioria das pessoas contrai o EBV em algum momento de suas vidas.
O vírus normalmente não causa sintomas em crianças. Em adolescentes e adultos, causa uma doença chamada mononucleose infecciosa, ou mono, em cerca de 35 a 50% dos casos.
Também conhecido como "a doença do beijo", o EBV geralmente é transmitido pela saliva. É muito raro a doença se espalhar pelo sangue ou outros fluidos corporais.
O teste EBV também é conhecido como "anticorpos EBV". É um exame de sangue usado para identificar uma infecção por EBV. O teste detecta a presença de anticorpos.
Anticorpos são proteínas que o sistema imunológico do seu corpo libera em resposta a uma substância prejudicial chamada antígeno. Especificamente, o teste EBV é usado para detectar anticorpos contra antígenos EBV. O teste pode encontrar uma infecção atual e uma passada.
Quando seu médico solicitará o teste?
O seu médico pode solicitar este teste se você apresentar algum dos sinais e sintomas de mono. Os sintomas geralmente duram de uma a quatro semanas, mas em alguns casos podem durar de três a quatro meses. Eles incluem:
- febre
- dor de garganta
- gânglios linfáticos inchados
- dor de cabeça
- fadiga
- torcicolo
- aumento do baço
O seu médico também pode levar em consideração sua idade e outros fatores ao decidir se deve ou não solicitar o teste. O mono é mais comum em adolescentes e adultos jovens com idades entre 15 e 24 anos.
Como o teste é realizado?
O teste EBV é um exame de sangue. Durante o teste, o sangue é coletado no consultório do seu médico ou em um laboratório clínico ambulatorial (ou laboratório hospitalar). O sangue é coletado de uma veia, geralmente na parte interna do cotovelo. O procedimento envolve as seguintes etapas:
- O local da punção é limpo com um anti-séptico.
- Um elástico é enrolado em torno de seu braço para fazer sua veia inchar com sangue.
- Uma agulha é gentilmente inserida em sua veia para coletar sangue em um frasco ou tubo anexado.
- O elástico é removido do seu braço.
- A amostra de sangue é enviada para um laboratório para análise.
Muito pouco (ou mesmo zero) anticorpos podem ser encontrados no início da doença. Portanto, o exame de sangue pode precisar ser repetido em 10 a 14 dias.
Quais são os riscos de um teste EBV?
Como em qualquer exame de sangue, há um pequeno risco de sangramento, hematomas ou infecção no local da punção. Você pode sentir dor moderada ou uma picada aguda quando a agulha é inserida. Algumas pessoas se sentem tontas ou desmaiam depois de tirar o sangue.
O que significam resultados normais?
Um resultado normal significa que nenhum anticorpo EBV estava presente na sua amostra de sangue. Isso indica que você nunca foi infectado pelo EBV e não tem mono. No entanto, você ainda pode obtê-lo em qualquer ponto no futuro.
O que significam resultados anormais?
Um resultado anormal significa que o teste detectou anticorpos EBV. Isso indica que você está infectado com EBV no momento ou foi infectado com o vírus no passado. O seu médico pode dizer a diferença entre uma infecção passada e uma atual, com base na presença ou ausência de anticorpos que combatem três antígenos específicos.
Os três anticorpos que o teste procura são anticorpos para o antígeno capsídeo viral (VCA) IgG, VCA IgM e antígeno nuclear Epstein-Barr (EBNA). O nível de anticorpo detectado no sangue, chamado título, não tem nenhum impacto sobre quanto tempo você está com a doença ou quão grave é a doença.
- A presença de anticorpos VCA IgG indica que uma infecção por EBV ocorreu em algum momento recentemente ou no passado.
- A presença de anticorpos VCA IgM e a ausência de anticorpos para EBNA significam que a infecção ocorreu recentemente.
- A presença de anticorpos para EBNA significa que a infecção ocorreu no passado. Os anticorpos para EBNA se desenvolvem seis a oito semanas após o tempo da infecção e estão presentes por toda a vida.
Como em qualquer teste, resultados falso-positivos e falso-negativos acontecem. Um resultado de teste falso positivo mostra que você tem uma doença quando na verdade não tem. Um resultado de teste falso-negativo indica que você não tem uma doença quando realmente tem. Pergunte ao seu médico sobre quaisquer procedimentos ou etapas de acompanhamento que possam ajudar a garantir que seus resultados sejam precisos.
Como o EBV é tratado?
Não existem tratamentos conhecidos, medicamentos antivirais ou vacinas disponíveis para mono. No entanto, existem coisas que você pode fazer para aliviar seus sintomas:
- Mantenha-se hidratado e beba muitos líquidos.
- Descanse bastante e evite esportes intensivos.
- Tome analgésicos de venda livre, como ibuprofeno (Advil) ou acetaminofeno (Tylenol).
O vírus pode ser difícil de tratar, mas os sintomas geralmente desaparecem sozinhos em um a dois meses.
Após a recuperação, o EBV permanecerá inativo nas células sanguíneas pelo resto da vida.
Isso significa que seus sintomas desaparecerão, mas o vírus permanecerá em seu corpo e poderá ocasionalmente se reativar sem causar sintomas. É possível espalhar o vírus para outras pessoas através do contato boca a boca durante esse período.
