Como vemos o mundo moldar quem escolhemos ser - e compartilhar experiências convincentes pode moldar a maneira como nos tratamos, para melhor. Essa é uma perspectiva poderosa
Quando acordei da minha primeira overdose de heroína, eu estava submersa em um banho gelado. Ouvi os pedidos do meu namorado Mark, sua voz gritando para eu acordar.
Assim que meus olhos se abriram, ele me levantou da banheira e me abraçou. Eu não conseguia me mexer, então ele me carregou para o futon, me secou, me vestiu de pijama e me envolveu no meu cobertor favorito.
Ficamos chocados, calados. Mesmo usando drogas pesadas, não queria morrer com apenas 28 anos.
Quando olhei em volta, fiquei surpreso ao ver como nosso aconchegante apartamento em Portland parecia mais uma cena de crime do que uma casa. Em vez do aroma reconfortante habitual de lavanda e incenso, o ar cheirava a vômito e vinagre por cozinhar heroína.
Nossa mesa de café geralmente tinha material de arte, mas agora estava cheia de seringas, colheres queimadas, uma garrafa de benzodiazepina chamada Klonopin e um saquinho de heroína de alcatrão preto.
Mark me disse que depois que ingerimos heroína, eu parei de respirar e fiquei azul. Ele teve que agir rápido. Não havia tempo para o 911. Ele me deu uma injeção de naloxona de reversão de overdose de opiáceos que recebemos da troca de seringas.
Não me lembrava, mas devo ter - embora soubesse que combinar Klonopin com heroína poderia ser uma combinação mortal.
Ambos os medicamentos são depressores do sistema nervoso central, portanto, tomá-los juntos pode causar insuficiência respiratória. Apesar desse perigo, muitos usuários de heroína ainda tomam benzos meia hora antes de consumir heroína, porque ela tem um efeito sinérgico, intensificando a alta.
Embora minha overdose tenha nos assustado, continuamos usando. Nós nos sentimos invencíveis, imunes às consequências.
Outras pessoas morreram de overdose - não nós. Cada vez que pensei que as coisas não podiam piorar, caímos a novas profundidades.
Paralelos entre as epidemias de opióides e benzo
Infelizmente, minha história é cada vez mais comum.
O Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA) dos EUA descobriu em 1988 que 73% dos usuários de heroína usavam benzodiazepínicos várias vezes por semana por mais de um ano.
Em 2016, a Food and Drug Administration (FDA) chegou a emitir um aviso de caixa preta sobre os perigos da combinação dos dois medicamentos. Em vez de lançar luz sobre esses perigos, a cobertura da mídia frequentemente atribui overdoses à heroína ligada ao fentanil. Parecia que havia apenas espaço para uma epidemia na mídia.
Felizmente, os relatos da mídia começaram recentemente a aumentar a conscientização sobre os paralelos entre as epidemias de opiáceos e benzodiazepínicos.
Um ensaio recente no New England Journal of Medicine alerta sobre as conseqüências mortais do uso excessivo e mau uso de benzodiazepínicos. Especificamente, as mortes atribuídas aos benzodiazepínicos aumentaram sete vezes nas últimas duas décadas.
Ao mesmo tempo, as prescrições de benzodiazepínicos dispararam, com um aumento de 67% entre 1996 e 2013.
Embora os benzodiazepínicos como Xanax, Klonopin e Ativan sejam altamente viciantes, eles também são extremamente eficazes no tratamento de epilepsia, ansiedade, insônia e abstinência de álcool.
Quando os benzos foram introduzidos na década de 1960, foram apresentados como uma droga milagrosa e integrados à sociedade em geral. Os Rolling Stones até comemoraram os benzos em sua música de 1966, "Mother Little Helper", ajudando assim a normalizá-los.
Em 1975, os médicos reconheceram que os benzodiazepínicos eram altamente viciantes. O FDA os classificou como substância controlada, recomendando que os benzodiazepínicos sejam usados apenas de duas a quatro semanas para evitar dependência física e dependência.
De perseguir benzos à recuperação
Fui prescrito intermitentemente benzodiazepínicos por seis anos, mesmo sendo honesto com meus médicos sobre minha história de alcoolismo. Quando me mudei para Portland, meu novo psiquiatra me receitou um coquetel mensal de comprimidos, incluindo 30 Klonopin para tratar a ansiedade e 60 temazepam para tratar a insônia.
Todos os meses, o farmacêutico verificava as prescrições e avisava que esses medicamentos eram uma combinação perigosa.
Eu deveria ter ouvido o farmacêutico e parado de tomar os comprimidos, mas adorei a maneira como eles me fizeram sentir. Os benzodiazepínicos suavizaram meus limites: apagando memórias traumáticas de abusos e agressões sexuais passadas e a dor de um rompimento.
No começo, benzos instantaneamente apagaram minha dor e ansiedade. Parei de ter ataques de pânico e dormi oito horas por noite, em vez de cinco. Mas depois de alguns meses, eles também apagaram minhas paixões.
Meu namorado disse: “Você precisa parar de tomar essas pílulas. Você é uma casca de si mesmo, não sei o que aconteceu com você, mas não é você.
Eu dediquei minha energia a "perseguir o dragão". Em vez de frequentar microfones abertos, oficinas de redação, leituras e eventos, planejei maneiras de obter meus benzos.
Liguei para o médico para lhe dizer que estava saindo de férias e precisava dos meus comprimidos mais cedo. Quando alguém entrou no meu carro, relatei que minhas pílulas foram roubadas para obter um reabastecimento precoce. Isso era mentira. Minha garrafa de benzos não saiu do meu lado, eles estavam constantemente presos a mim.
Eu estocava extras e os escondia pelo meu quarto. Eu sabia que esse era um comportamento de 'viciado' em livros didáticos. Mas eu estava longe demais para fazer algo sobre isso.
Depois de alguns anos usando benzos e depois heroína, cheguei a um lugar onde pude tomar a decisão de desintoxicar. Os médicos me disseram que eu não mais receberia benzos prescritos e fiz retiradas instantâneas.
As retiradas de benzo foram piores que os cigarros - e até heroína. A abstinência de heroína é notoriamente dolorosa e difícil, com efeitos colaterais físicos óbvios, como sudorese profusa, pernas inquietas, tremores e vômitos.
Fiquei zangado com os médicos que originalmente me receitaram amplos benzos nos primeiros anos de minha recuperação. Mas não os culpo pelos meus vícios.
Para realmente me curar, eu precisava parar de culpar e começar a assumir a responsabilidade.
Não compartilho minha história como uma história de advertência. Eu o compartilho para quebrar o silêncio e o estigma que cercam o vício.
Cada vez que compartilhamos nossas histórias de sobrevivência, mostramos que a recuperação é possível. Aumentando a conscientização sobre o vício e a recuperação de benzo e opióides, podemos salvar vidas.
Tessa Torgeson está escrevendo um livro de memórias sobre dependência e recuperação de uma perspectiva de redução de danos. Seus escritos foram publicados on-line no The Fix, Manifest Station, Role / Reboot e outros. Ela ensina composição e escrita criativa em uma escola de recuperação. Em seu tempo livre, ela toca baixo e persegue sua gata, Luna Lovegood.
