A doença de Crohn é um tipo de doença inflamatória intestinal (DII) na qual uma resposta anormal do sistema imunológico causa inflamação crônica no trato digestivo. Isso pode levar a:
- dor abdominal
- diarréia grave
- fadiga
- cólicas
- perda de peso
- desnutrição
Crohn é frequentemente confundido com colite ulcerosa, uma DII semelhante que afeta apenas o intestino grosso.
Em 2015, estima-se que 3,1 milhões de adultos nos Estados Unidos receberam um diagnóstico de DII e, de acordo com a Fundação Crohn & Colitis, a doença de Crohn pode afetar até 780.000 americanos.
Durante os anos de 2003 a 2013, não houve mudança significativa na taxa de hospitalização quando a doença de Crohn foi o diagnóstico primário. A taxa de hospitalização, no entanto, aumentou significativamente durante esse período, quando a doença de Crohn foi o diagnóstico secundário, passando de mais de 120.000 internações em 2003 para mais de 196.000 em 2013.
Quem contrai a doença de Crohn?
Qualquer pessoa pode desenvolver a doença de Crohn ou colite ulcerosa. Os DII, no entanto, geralmente são diagnosticados em adultos jovens entre as idades de 15 e 35 anos.
As crianças têm duas vezes mais chances de serem diagnosticadas com Crohn do que a colite ulcerosa. Os meninos desenvolvem DII a uma taxa ligeiramente mais alta que as meninas.
Nos Estados Unidos, a colite ulcerosa é um pouco mais comum em homens, enquanto a doença de Crohn é mais frequente em mulheres. Os caucasianos e os judeus asquenazes desenvolvem o Crohn a uma taxa mais alta do que outras etnias.
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O Canadá tem a maior incidência de Crohn no mundo. Há também um aumento nas taxas de hospitalização relacionadas à DII nos estados do norte em comparação aos estados do sul, tanto para colite ulcerosa quanto para doença de Crohn.
Os fatores de risco para a doença de Crohn não estão claramente estabelecidos, mas o histórico familiar e o consumo de cigarros podem ser fatores no desenvolvimento da doença.
Os fumantes ativos têm duas vezes mais chances do que os não fumantes de desenvolver a doença de Crohn, e o tabagismo piora os resultados do tratamento e aumenta as crises entre as pessoas com doença de Crohn.
Causas
Uma causa da doença de Crohn pode ser uma reação auto-imune, onde o sistema imunológico ataca por engano bactérias saudáveis no trato gastrointestinal.
Crohn afeta mais comumente o final do intestino delgado (o íleo) e o início do cólon. Dito isto, também pode afetar qualquer parte do trato gastrointestinal, da boca ao ânus.
A inflamação crônica causa espessamento da parede intestinal, o que desencadeia os sintomas.
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Aproximadamente 20% das pessoas com DII têm outro membro da família, e as famílias freqüentemente compartilham um padrão semelhante de doença. Entre 5 e 20% das pessoas com DII têm um parente de primeiro grau com um.
Quando ambos os pais têm doença inflamatória intestinal, o risco de seus filhos desenvolverem a doença de Crohn é de 35%.
Também pode haver um elemento ambiental. As taxas de Crohn são mais altas em países desenvolvidos, áreas urbanas e climas do norte.
Estresse e dieta podem piorar a doença de Crohn, mas não se acredita que nenhuma delas cause a doença. É provável que o Crohn seja causado por uma combinação de fatores.
Sintomas
Os sintomas da doença variam de pessoa para pessoa, dependendo do tipo de Crohn.
A forma mais difundida é chamada ileocolite, que afeta o final do intestino delgado (íleo) e do intestino grosso (cólon). Os sintomas incluem:
- dor na parte inferior ou média do abdome
- diarréia
- perda de peso
Ileite afeta apenas o íleo, mas causa os mesmos sintomas.
A doença gastroduodenal de Crohn se manifesta no início do intestino delgado (duodeno) e do estômago. Os principais sintomas são perda de apetite, náusea e vômito, que podem resultar em perda de peso.
A jejunoileite, outro tipo de Crohn, causa áreas de inflamação na parte superior do intestino delgado (jejuno). Pode causar fortes dores abdominais e cólicas, especialmente depois de comer. Outro sintoma é diarréia.
Quando o Crohn afeta apenas o cólon, é chamado de colite granulomatosa de Crohn. Esse tipo de Crohn causa diarréia e sangramento retal. As pessoas podem desenvolver abscessos e úlceras na área do ânus. Outros sintomas incluem dor nas articulações e lesões na pele.
Outros sintomas gerais de Crohn incluem fadiga, febre e suores noturnos.
Outros sintomas incluem:
- diarréia
- dor abdominal e cólicas
- sangue nas fezes
- aftas
- apetite reduzido e perda de peso
- dor ou drenagem perto ou ao redor do ânus devido a inflamação de um túnel na pele (fístula)
Algumas pessoas sentem uma necessidade urgente de mover os intestinos. Constipação também pode ser um problema. As mulheres podem ter uma interrupção no ciclo menstrual, enquanto as crianças pequenas podem ter um atraso no desenvolvimento.
A maioria das pessoas com Crohn apresenta episódios de atividade da doença seguidos por remissões. O estresse de uma crise pode levar à ansiedade e à retirada social.
Diagnóstico e tratamento
Não existe um teste único que possa diagnosticar positivamente a doença de Crohn. Se você tiver sintomas, seu médico provavelmente fará uma série de testes para descartar outras condições.
Os testes de diagnóstico podem incluir:
- exames de sangue para procurar infecção ou anemia
- testes fecais para ver se há sangue nas fezes
- endoscopia em cápsula ou endoscopia com balão duplo, dois procedimentos que permitem uma melhor visão do intestino delgado
- sigmoidoscopia flexível, um procedimento que ajuda o seu médico a visualizar a última seção do seu cólon
- colonoscopia para permitir que os médicos tenham uma boa visão de todo o comprimento do seu cólon e remover amostras para análise (biópsia)
- exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), para obter imagens detalhadas da área abdominal e do trato intestinal
A presença de células inflamatórias em uma colonoscopia pode ajudar a diagnosticar Crohn.
Não há cura para Crohn e o tratamento geralmente envolve uma abordagem combinada. O objetivo do tratamento médico é reduzir a inflamação que desencadeia seus sinais e sintomas.
Os supressores imunológicos podem ajudar a controlar a resposta inflamatória do sistema imunológico. Vários medicamentos, incluindo anti-inflamatórios, corticosteróides e antibióticos, podem ser usados para tratar sintomas individuais.
A Fundação Crohn & Colitis estima que dois terços a três quartos das pessoas com doença de Crohn terão uma ou mais operações ao longo de sua vida. Cerca de 30% dos pacientes cirúrgicos terão uma crise em três anos e 80% terão uma em 20 anos.
Boas decisões nutricionais são cruciais para as pessoas com Crohn. Modificações na dieta, especialmente durante crises graves, podem ajudar a reduzir os sintomas da doença e substituir os nutrientes perdidos.
Um médico pode recomendar que você faça alterações em sua dieta, como:
- evitando bebidas gaseificadas ou com gás
- evitando pipocas, peles de vegetais, nozes e outros alimentos ricos em fibras
- bebendo mais líquidos
- comer refeições menores com mais frequência
- manter um diário alimentar para ajudar a identificar alimentos que causam problemas
Complicações
Crohn pode levar a fissuras ou lágrimas no revestimento do ânus. Isso pode causar sangramento e dor.
Uma complicação comum e grave é quando a inflamação e o tecido cicatricial bloqueiam o intestino. Crohn também pode causar úlceras no intestino.
Outra complicação séria é a formação de fístulas, espaços anormais que conectam órgãos dentro do corpo. As fístulas afetam cerca de 30% das pessoas com doença de Crohn, de acordo com a Fundação Crohn & Colitis. Essas passagens anormais geralmente podem ser infectadas.
A doença de Crohn também pode aumentar o risco de câncer colorretal.
Viver com a doença de Crohn também tem um custo emocional. O constrangimento com os problemas do banheiro pode interferir na sua vida social e na sua carreira. Você pode achar útil procurar aconselhamento ou participar de um grupo de apoio a pessoas com DII.
Aqueles com DII são mais propensos a ter condições crônicas específicas de saúde, em comparação com aqueles sem DII. Esses incluem:
- doença cardiovascular
- doença respiratória
- Câncer
- artrite
- doença renal
- doença hepática
Custos
Crohn é uma doença cara.
Em uma revisão de 2008, os custos médicos diretos foram de US $ 18.022 a US $ 18.932 por paciente por ano nos Estados Unidos. O ônus financeiro anual total do IBD nos Estados Unidos é estimado em US $ 14,6 bilhões a US $ 31,6 bilhões.
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Os custos foram maiores para pessoas com atividade mais grave da doença. Os pacientes entre os 25 por cento mais altos tinham em média 60.582 dólares por ano. Os que figuram nos 2% superiores tinham em média mais de US $ 300.000 por ano.
