“Meu TDAH me deixou visceralmente desconfortável em meu próprio corpo, desesperadamente entediada e tão impulsiva que era enlouquecedora. Muitas vezes senti que estava saindo da minha pele”, diz Sam Dylan Finch, advogado e blogueiro da Let's Queer Things Up, que se concentra na saúde mental na comunidade LGBTQ +.
Como muitas pessoas com transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) - estima-se que mais de 25% dos adolescentes com problemas de uso de substâncias se enquadram nos critérios de diagnóstico para TDAH - Sam está atualmente em recuperação de um vício.
Ele também faz parte dos meros 20% dos adultos com TDAH que foram diagnosticados ou tratados adequadamente, desde que foi diagnosticado com TDAH aos 26 anos.
Embora ele só tenha começado a usar substâncias aos 21 anos, Sam rapidamente descobriu que as estava usando - principalmente álcool e maconha - de maneira prejudicial.
"Eu queria me desacelerar, lidar com o tédio insuportável e tentar aliviar minhas emoções reativas e tensas", diz ele
Pessoas com TDAH apresentam níveis acima do típico de comportamentos hiperativos e impulsivos e podem ter problemas para concentrar sua atenção em uma tarefa ou ficar quietos por longos períodos de tempo.
Os sintomas do TDAH incluem:
- tendo problemas para se concentrar ou se concentrar em tarefas
- sendo esquecido sobre a conclusão de tarefas
- sendo facilmente distraído
- tendo dificuldade em ficar parado
- interrompendo as pessoas enquanto conversam
Adolescentes e adultos com TDAH geralmente recorrem a substâncias, como Sam.
Embora não haja uma resposta clara sobre o porquê, a Dra. Sarah Johnson, diretora médica do Landmark Recovery, um centro de tratamento para dependência de drogas e álcool, diz que pessoas com TDAH têm problemas para regular neurotransmissores como dopamina e norepinefrina.
“O comportamento de procura de drogas pode ser usado como um meio de automedicação, a fim de compensar essa falta de equilíbrio e evitar sentimentos desagradáveis”, explica ela
É particularmente desafiador para adultos com TDAH não tratado ou completamente não diagnosticado.
"É como brincar com fogo que você não pode ver e se perguntar por que suas mãos estão queimando", explica Sam.
Sam está agora em recuperação pelo uso de substâncias e recebendo tratamento para o TDAH, e sente que os dois estão inextricavelmente ligados. Ele está no Adderall agora para gerenciar seu TDAH e diz que é como dia e noite - ele é mais calmo, mais feliz e não tem uma sensação avassaladora de medo quando precisa ficar quieto ou sentado consigo mesmo.
"Para mim, não há recuperação do abuso de substâncias sem tratamento para o meu TDAH", diz Sam.
Ele e seu terapeuta também notaram que o tédio era um de seus gatilhos comuns para o uso de substâncias. Seu tratamento precisava centrar-se em ajudar a gerenciar e canalizar essa inquietação interior, sem induzi-la através de drogas ou álcool.
Os melhores tratamentos para pessoas que têm tanto o TDAH quanto o vício tratam os dois ao mesmo tempo
"No caso de problemas de abuso de substâncias, os pacientes precisam ficar sóbrios antes de iniciar o tratamento para o TDAH", explica o Dr. Johnson.
Dr. Johnson diz que o uso adequado de medicamentos prescritos ajuda a reduzir o risco de problemas de uso de substâncias. Algumas etapas gerais que as pessoas com TDAH podem tomar para reduzir seu risco de dependência incluem tomar medicamentos para TDAH conforme prescrito, exercitar-se regularmente e realizar exames de saúde comportamentais contínuos durante o tratamento.
Ela também diz que prescritores e médicos podem ajudar seus pacientes a reduzir o risco de usar indevidamente estimulantes ou se tornarem viciados prescrevendo medicamentos de ação prolongada em vez de medicamentos de ação mais curta.
Para adultos com TDAH, a chave é diagnosticar e tratar adequadamente a doença. Mas também é possível reduzir o risco de adolescentes e adultos recorrerem ao uso de substâncias em primeiro lugar.
"Um dos preditores mais fortes de transtornos por uso de substâncias na idade adulta é o uso precoce de substâncias, e crianças e adolescentes com TDAH têm uma probabilidade maior de usar substâncias em tenra idade", diz o Dr. Jeff Temple, psicólogo licenciado e diretor da saúde comportamental e pesquisa no departamento de OB-GYN da Universidade do Texas Medical Branch.
A melhor maneira de prevenir o vício em pessoas com TDAH é recebendo tratamento mais cedo
Isso significa que médicos e pais precisam trabalhar juntos depois que uma criança ou adolescente é diagnosticado com TDAH para descobrir qual é o melhor plano de tratamento - seja terapia, medicação, intervenções comportamentais ou uma combinação.
Rachel Fink, mãe de sete filhos e editora da Parenting Pod, tem três filhos que foram diagnosticados com TDAH. O tratamento dos filhos é uma combinação de medicamentos, acomodações na escola e exercícios regulares.
Ela estava inicialmente relutante em medicar seus filhos, mas diz que tem sido altamente benéfico. Atualmente, dois em cada três de seus filhos com TDAH estão sob medicação.
“As duas crianças que tomavam remédios passaram de mandadas para casa diariamente e quase foram completamente expulsas da escola, para obter notas altas e serem estudantes de sucesso”, diz ela.
Sam deseja que seus pais soubessem o que Rachel sabe - e que ele tivesse conseguido um diagnóstico e tratamento adequado para seu TDAH mais cedo
Muitos pais relutam em medicar seus filhos, como Rachel foi a princípio, mas é extremamente importante encontrar um plano de tratamento eficaz para o TDAH o mais cedo possível.
O tratamento pode diferir para os indivíduos, mas pode impedir que crianças e adolescentes experimentem perigosamente drogas e álcool no início de uma tentativa de automedicação.
"Isso é realmente o que eu gostaria de entender - levar o TDAH a sério", diz Sam. “Pese os riscos cuidadosamente. Intervir cedo. Pode mudar o curso de sua vida inteira.
Alaina Leary é editora, gerente de mídia social e escritora de Boston, Massachusetts. Atualmente, ela é editora assistente da Equally Wed Magazine e editora de mídia social da organização sem fins lucrativos We Need Diverse Books.
