O que são patógenos?
Um patógeno é um organismo que causa doenças.
Seu corpo está naturalmente cheio de micróbios. No entanto, esses micróbios só causam problemas se o seu sistema imunológico estiver enfraquecido ou se eles conseguirem entrar em uma parte normalmente estéril do seu corpo.
Os patógenos são diferentes e podem causar doenças ao entrar no corpo.
Todo patógeno precisa prosperar e sobreviver é um hospedeiro. Uma vez que o patógeno se estabelece no corpo de um hospedeiro, ele consegue evitar as respostas imunes do corpo e usa os recursos do corpo para se replicar antes de sair e se espalhar para um novo hospedeiro.
Os patógenos podem ser transmitidos de algumas maneiras, dependendo do tipo. Eles podem se espalhar através do contato com a pele, fluidos corporais, partículas transportadas pelo ar, contato com fezes e tocar uma superfície tocada por uma pessoa infectada.
Tipos de patógenos
Existem diferentes tipos de patógenos, mas vamos nos concentrar nos quatro tipos mais comuns: vírus, bactérias, fungos e parasitas.
Vírus
Os vírus são constituídos por um pedaço de código genético, como DNA ou RNA, e protegidos por um revestimento de proteína. Uma vez infectado, os vírus invadem as células hospedeiras dentro do seu corpo. Eles então usam os componentes da célula hospedeira para se replicar, produzindo mais vírus.
Após a conclusão do ciclo de replicação, esses novos vírus são liberados da célula hospedeira. Isso geralmente danifica ou destrói as células infectadas.
Alguns vírus podem permanecer inativos por um tempo antes de se multiplicarem novamente. Quando isso acontece, uma pessoa parece ter se recuperado da infecção viral, mas fica doente novamente.
Antibióticos não matam vírus e, portanto, são ineficazes como tratamento para infecções virais. Às vezes, medicamentos antivirais podem ser usados, dependendo do vírus.
Bactérias
Bactérias são microorganismos feitos de uma única célula. Eles são muito diversos, têm uma variedade de formas e recursos e têm a capacidade de viver em praticamente qualquer ambiente, inclusive no corpo. Nem todas as bactérias causam infecções. Aqueles que podem são chamados de bactérias patogênicas.
Seu corpo pode ser mais propenso a infecções bacterianas quando seu sistema imunológico é comprometido por um vírus. O estado da doença causado por um vírus permite que bactérias normalmente inofensivas se tornem patogênicas.
Antibióticos são usados para tratar infecções bacterianas. Algumas cepas de bactérias se tornaram resistentes aos antibióticos, dificultando o tratamento. Isso pode acontecer naturalmente, mas também por causa do uso excessivo de antibióticos, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Fungos
Existem milhões de espécies diferentes de fungos na Terra. Sabe-se que apenas cerca de 300 causam doenças. Os fungos podem ser encontrados em praticamente qualquer lugar do ambiente, inclusive em ambientes fechados, ao ar livre e na pele humana. Eles causam infecção quando crescem demais.
As células dos fungos contêm um núcleo e outros componentes protegidos por uma membrana e uma parede celular espessa. Sua estrutura pode torná-los mais difíceis de matar.
Algumas novas cepas de infecções fúngicas estão se mostrando especialmente perigosas, como o Candida aurus, e levaram a mais pesquisas sobre infecções fúngicas.
Parasitas
Parasitas são organismos que se comportam como pequenos animais, vivendo em ou em um hospedeiro e se alimentando de ou à custa do hospedeiro. Embora as infecções parasitárias sejam mais comuns em regiões tropicais e subtropicais, elas podem ocorrer em qualquer lugar.
Três tipos principais de parasitas podem causar doenças em humanos. Esses incluem:
- protozoários, que são organismos unicelulares que podem viver e se multiplicar em seu corpo
- helmintos, que são organismos multicelulares maiores que podem viver dentro ou fora do corpo e são comumente conhecidos como vermes
- ectoparasitas, organismos multicelulares que vivem na ou se alimentam da pele, incluindo alguns insetos, como carrapatos e mosquitos
Eles podem se espalhar de várias maneiras, inclusive através do solo contaminado, água, comida e sangue, bem como pelo contato sexual e por picadas de insetos.
Doenças causadas por patógenos
Os patógenos podem causar várias doenças que variam em gravidade e como são transmitidas. Vejamos algumas das doenças causadas pelos diferentes tipos de patógenos
Vírus
Os vírus podem causar várias infecções, muitas das quais são contagiosas. Exemplos de doenças virais incluem:
- gripe comum
- gripe
- meningite
- verrugas, incluindo verrugas genitais
- herpes oral e genital
- varicela / telhas
- sarampo
- gastroenterite viral, incluindo norovírus e rotavírus
- hepatite A, B, C, D, E
- febre amarela
- dengue
- HIV e AIDS
Bactérias
Aqui estão alguns exemplos de infecções bacterianas:
- garganta inflamada
- infecção do trato urinário (ITU)
- gastroenterite bacteriana, como intoxicação alimentar por salmonela ou infecção por E.coli
- meningite bacteriana
- Doença de Lyme
- tuberculose
- gonorréia
- celulite
Fungos
Alguns exemplos de infecções fúngicas comuns são:
- infecções vaginais por leveduras
- tordo
- micose
- pé de atleta
- Tinea cruris
- infecções fúngicas das unhas (onicomicose)
Parasitas
Alguns exemplos de doenças causadas por parasitas incluem:
- giardíase
- tricomoníase
- malária
- toxoplasmose
- vermes intestinais
- piolho pubico
Protegendo contra patógenos
A seguir, são mostradas maneiras pelas quais você pode proteger a si e aos outros contra patógenos.
- Lave as mãos frequentemente.
- Seja vacinado e garanta que as vacinas estejam atualizadas.
- Prepare, cozinhe e armazene carne e outros alimentos adequadamente.
- Fique em casa quando estiver doente, especialmente se tiver febre ou diarréia ou estiver vomitando.
- Não compartilhe itens pessoais, como barbeadores ou escovas de dente.
- Não compartilhe copos ou utensílios.
- Proteger contra picadas de insetos.
- Pratique sexo seguro.
- Viaje com sabedoria, sendo informado sobre riscos à saúde e vacinas especiais.
Leve embora
Os patógenos têm a capacidade de nos deixar doentes, mas quando saudáveis, nosso corpo pode se defender contra os patógenos e as doenças que causam.
Estão disponíveis tratamentos para muitas das doenças causadas pelos diferentes tipos de patógenos. Também há alívio dos sintomas para aqueles que não podem ser tratados, como algumas infecções virais.
